RIJEKA Nogometaši Opatije ovoga petka od 13.30 na Kantridi dočekuju vodeći Vukovar. Derbi jeseni za kraj prvoga dijela sezone u SuperSport Prvoj NL direktno će odlučivati o tome u čijoj svlačionici će prezimiti prestižna titula jesenskih prvaka. Gostima, koji su u najvećem dijelu polusezone držali prvo mjesto, za to je dovoljan i remi, a Opatijcima, koji su tek dvije noći prespavali na liderskoj poziciji, nužna je pobjeda. Kakva bi to priča bila! U samo godinu dana od titule jesenskih prvaka u Drugoj NL do titule jesenskih prvaka u Prvoj NL… Bez obzira na kvalitetu momčadi, dobar rad i ulaganja, takav scenarij vjerojatno ni najveći optimisti u opatijskim redovima nisu slutili kada su prošloga ljeta počele pripreme za novu sezonu.

– Na početku sezone nismo očekivali da ćemo biti na ovom mjestu gdje smo sada, ali čim smo do toga došli, onda smo to svojim igrama i zaslužili – govori Luka Kožić (26), standardni veznjak Opatije rođen u Sisku. – Naravno da su nam nakon dobrih rezultata ambicije porasle i da smo u odnosu na početak sezone neke stvari posložili drugačije u našim glavama. Čeka nas derbi s Vukovarom, prilika je tu i mi ćemo je nastojati iskoristiti. Želimo biti jesenski prvaci. Imamo kvalitetu za prvo mjesto, a to ćemo i pokazati na terenu. Opet, dolazi nam jaka ekipa Vukovara s puno individualaca koji su igrali i po raznim klubovima u Europi. U toj utakmici će se puno pitati i nas. Dolaze na našu Kantridu koja je od rujna prošle godine neosvojiva za gostujuće momčadi.

Ambicije rastu

Ambicije u sportu rastu s pobjedama, odnosno apetit raste – jedući. No, to ne bi smjelo utjecati na filozofiju, nogometno promišljanje koje je Opatijce odvelo visoko ove sezone i prošle polusezone. Svaki zaokret i odustajanje od dobitnog recepta, čiji glavni sastojak je najlakše opisati izlizanom parolom »rad, red i disciplina«, mogao bi biti koban.

– Slažem se. Neće se kod nas ništa mijenjati u pristupu ili načinu igre. Imamo specifičan način igre koji je poprilično jednostavan i pragmatičan. To nas čini direktnima i opasnima po suparnički gol. Nećemo to mijenjati. Mislim da Vukovar više mora misliti o nama nego mi o njima. Ipak su oni važili za favorite za osvajanje prvenstva uoči početka sezone. Mi smo ušli iz niže lige i svojim igrama natjerali sve u ligi da nas počnu drugačije doživljavati – nastavio je Kožić.

Promjena trenera

Vukovarci su nakon poraza u Vinkovcima promijenili trenera. Otišao je Branko Karačić, a bivši član Vatrenih Gordon Schindenfeld debitirao na klupi Vukovara pobjedom nad Dubravom (1:0).

– Sigurno da će kao i svaki novi trener uvesti neke promjene, ali teško je u kratko vrijeme napraviti neke veće promjene. Igrali smo protiv njih u Vukovaru, znamo što nas čeka. Dobro smo ih analizirali. Vjerujem da će utakmica biti uzbudljiva i dobra za gledatelje.

Ništa se u opatijskim redovima neće promijeniti niti ukoliko izostane pobjeda vrijedna jesenske titule…

– Apsolutno ne! Želja je barem ostati neporažen na Kantridi, iako znamo da nas takav rezultat ostavlja na drugom mjestu zbog lošije gol-razlike. Opet, sportski je nadati se pobjedi. Mislim da smo u psihološki boljoj poziciji od naših suparnika. Iza nas su četiri uzastopne pobjede, a nismo izgubili u posljednjih 15 utakmica. To je ono što nas vodi dalje, a neće nas poljuljati ni neki slabiji rezultat. Imamo stabilnu momčad s puno prvoligaških igrača koji znaju kako osvajati trofeje. Pred nama još puno utakmica. Mi ćemo u najgorem raspletu današnje utakmice ostati drugi, a onda se možemo dobro spremiti i na proljeće se potući za prvo mjesto – rekao je Kožić.