RIJEKA “Eto vas opet, dobro nam došli”, poruka je milijuna onih koji bez nogometa ne mogu dok čekaju večerašnji nastavak natjecanja u Ligi prvaka. Gladni ostati ne mogu, poslastica ima za svačiji ukus, nisu još probavili duele u Ligama petice, a već “nakon ribe slijedi i meso”, nova gozba kakva već jest Liga prvaka. Piste kojima defiliraju najcjenjenije nogometne lige svijeta premrežile su kontinent pa sve preko Kanala, svaka na svoj način izaziva zanimanje tolikih navijača, koji traže što bolje mjesto pod suncem elitnog nadmetanja ovih najboljih.

Kada smo već kod dobrodošlice gostima, lisabonski domaćini nemaju mirne snove dok kuju planove kako se suprotstaviti nepredvidivoj Barceloni. Koliko god, naime, Benfica razmišljala o traženju prolaza kroz katalonsku obranu, toliko više mozga kako postaviti bilo kakve djelotvorne prepreke gostima koji se itekako vole nadigravati, ali još i više pogađati mrežu. Jedan od njih, međutim, neće večeras istrčati na legendarnom Luzu, katalonski klub objavio je da je bivši Dinamovac Olmo doživio ozljedu mišića i da će njegov povratak na teren morati pričekati.

Yamalove čarolije

Izvori bliski klubu smatraju kako ga neće biti desetak dana i da će osim ovog portugalskog gostovanja kod iberijskih prastarih rivala, propustiti i susret s Valencijom narednog vikenda na “Monjuicu”. Očekuje se da majstor sredine terena, već tjednima više spominjan zbog Barcinih plutanja na valovima financijskih problema, no po igri, biti spreman za domaće susrete s Atalantom u Ligi prvaka 29. siječnja i Alavesom 2. veljače u LaLigi. Osim njega, van stroja su od ranije ozlijeđeni vratar Mark Andre Ter-Stegen i Mark Bernal, koji su završili ovu sezonu. Špekulacije su da bi priliku mogao dobiti Fati.

Barca si je zagorčala predigru u Ligi prvaka, za vikend je u LaLigi remizirala s Getafeom. U danima odlične forme, nakon što su u posljednje četiri utakmice ostvarili isto toliko pobjeda i priredili kanonadu u svom stilu gol-razlikom 16:3, s ovih 1:1 zastali su sa 16. momčadi prvenstva. Ništa zato, loptački estet neopterećen rezultatom imao je u čemu guštati, čarolije s loptom zaigranog klinca Yamala opet je teško i opisati, toliko su teško izvedive običnim smrtnicima. Benfica zna da je napad gostiju kao gujino leglo, stalno prijeti neki opasni ugriz.

Slotov oprez

Nitko ne bi htio biti u koži igrača Lillea koji u Liverpoolu istrčavaju nasuprot vodećoj ekipi Lige prvaka i najjačeg natjecanja u Ligama petice, kakvo već jest englesko prvenstvo. Redsi torpediraju sve živo, odmakli su u prvenstvu Arsenalu sedam bodova nakon 2:0 kod Brentforda, a prvi pratitelj na svom Emiratesu uzeo tek bod nakon 2:2 s Aston Villom. Istina da ovog puta u susretu 22. kola Redsima nije uspjela predstava u stilu onih na kakve su navikli promatrače, do pobjede su stigli “tik prije dvanaest”, golovi Urugvajca Darwina Nuneza zbili su se u prvoj i trećoj minuti sudačke nadoknade. Ništa neobično da u ovakvom intenzivnom ritmu utakmica dođe i do stvaralačke pauze, ali sva su očekivanja da razigrana momčad Arnea Slota za koju vele da igra najbolji nogomet u Europi, protiv Francuza obogati ionako bogat bodovni učinak. No, Slot je oprezan.

– Lille me impresionirao. Njihov trener Bruno Genesio je već u Rennesu radio sjajne stvari. Lille je pobijedio Atletico, iznenadio Real Madrid… Igrali su s Juventusom, Sportingom dok je tamo još bio Ruben Amorim. Nisu baš imali sreće s rasporedom, ali zaslužili su svaki bod u Ligi prvaka – kaže Arne Slot, trener Liverpoola.