RIJEKA Nadali smo se pisanju ovog podsjetnika: Rijeka je 25. travnja 2017. u 30. kolu na Rujevici pobijedila Osijek 2:0, otišla na 8 bodova prednosti nad Dinamom i na kraju osvojila naslov. A u večer 25. travnja 2025. dobili smo traumatično sjećanje na onaj 26. svibnja 1999.

Rijeka je još jednom odigrala loše. Baš jako loše. Izgleda kako je za ovu momčad borba za naslov ipak preveliki teret. Ove se sezone naslov neće osvojiti nego će ga netko nekome ‘pokloniti’. Jer na znaš tko je od tri kandidata smušeniji, smotaniji, nespretniji i nespremniji za baš onako zgrabiti tu titulu.

A poslijepodnevni HNL-uvod nije mogao biti bolji ako se promatrao iz kvarnerskog kuta. Dinamo je sam sebi pucao u nogu pa izgubio u Gorici, Hajduk još nespretnije sam sebe sapleo na Poljudu pa izgubio od Istre 1961. Spektakularni chi fa meno, jedno od obilježja ove sezone.

Rijeci se otvorila šansa da Splićane ostavi na minus 3, a Zagrepčane zamrzne na minus 7 bodova. U duelu na svojoj Rujevici protiv davljenika koji se više ni sjeća kad je zadnji put nekoga pobijedio!

Radomir Đalović bio je bez kartoniranog Majstorovića te ozlijeđenih Škorića i Butića. Rožman se na Kvarner vratio bez ozlijeđenih Matkovića, Mikolčića i Hasića te kartoniranog Bukvića.

Đalović je inicijalno na klupi ostavio Duju Čopa čiju je ulogu na ‘devetki’, preuzeo Toni Fruk. Luka Menalo startao je na desnom krilu, a Niko Janković s te pozicije premješten na središnju polušpicu (iza Fruka, a ispred Selahija i Petroviča).

Rožman je na teren svog bivšeg kluba poslao poprilično hrabro sastavljenih startnih 11, s dvije špice (Hernani, Jakupović) u 4-4-2 sustavu. Osijek se bori za opstanak, ali slovenskom treneru ne pada pamet spas tražiti kroz neke bunkere i autobuse parkirane pred vlastitim vratarom.

Umjesto Majstorovića u riječki stoperski par s Radeljićem stao je, po prvi put u početnoj postavi, makedonski branič i bivši igrač Osijeka Jovan Manev. Pa sam sebe nakon manje od pet minuta opteretio žutim kartonom zbog klizećeg starta kojim je pomeo Hernanija s rujevičkog travnjaka.

U 9′ prva velika šansa na utakmici, za Rijeku. Korner, na prvoj stativi je Lindon Selahi no njegov šut od bloka ide u tu istu stativu.

Jedva minuta nakon toga ide korner s druge strane, a Jurišić u skoku sa Selahijem šalje loptu u prečku iznad Malenice. Dva puta u dvije minute tresao se okvir osječkog gola! Šteta, rano vodstvo skinulo bi neopisivo veliki teret s leđa Đalovićeve momčad koja očigledno ima problema s utakmicama u kojima je favorit tj. u kojima i navijači i momčad sama od sebe očekuje pobjedu za odvajanje od pratnje u utrci za naslov.

Nevjerojatna je ova SHNL sezona. Ne znaš tko nudi više prigoda izravnim konkurentima za trofej, daje im šansu da pobjegnu, ali nitko nije sposoban za bilo kakav trofejni finiš. Nego ispada kako iz kola u kolo i Rijeka i Hajduk i Dinamo više igraju jedni za druge umjesto za sebe!

Kako to obično biva, neiskorištene Rijekine šanse dale su poticaj protivniku. Koji u 16′ promašuje čisti zicer. Konkretnije, Devetak kolosalnim uklizavanjem spašava na gol-crti udarac Hernanija s 5 metara!

Na jugu tridesetak navijača iz osječke Kohorte skandiralo je: ‘Uprava odlazi!’, a na sjeveru Armada razvukla prelijepu koreografiju i golemi transparent u dva reda: ‘Ne pušta stanica svaka… Pjesmu prvaka’! Ukupno: 5.704 gledatelja na Rujevici. Je, radni dan je bio. Je, igralo se u kasnijem terminu. Istina, ne može si svatko ni priuštiti ulaznicu. Ali u sezoni u kojoj se Rijeka bori za dva trofeja, u danu u kojem su i Hajduk i Dinamo opet poklekli – ipak premalo.

Igrala se 19. minuta kad je zicer imala Rijeka. No ovaj put je čak i Toni Fruk nekako uspio ne zatresti mrežu. Ispriječio mu se Marko Malenica fenomenalnom obranom udarca s 5-6 metara.

Normalno da je morala – uslijediti kazna. Desetak minuta bez velikih prigoda na bilo kojoj strani, jedan žuti za goste (Hernani), a onda u od 32’… Vodi Osijek!

Arnel Jakupović je ubacio s lijeve strane, Nail Omerović bez ikakve riječke pratnje (?) primio loptu u sredini pa pogodio Zlomislićev lijevi kut. Rijeka – Osijek 0:1. Ne-vje-ro-ja-tna lakoća samoranjavanja favorita se, nakon goričke i splitske utakmice, nastavila i na Rujevici u posljednjem susretu 31. kola SHNL-a.

Još samo pet kola do kraja, a ni Rijeka, ni Hajduk, ni Dinamo ne znaju što napraviti da malo odlučnije i konkretnije iskorače ispred konkurencije. Ako se jedno kolo i pobijedi onda slijede dva-tri koraka unatrag. ‘Čovječe ne ljuti se’… Ono kad ti pojede figuru taman pred ulazom u ‘kućicu’.

Na poluvremenu je momčad mijenjao oni koji je vodio, Simon Rožman. Rijeka bez promjena u početnih 11, a kod Osijeka: Mersinaj umjesto Jelenića. Osijek je i prvi zaprijetio, u 49′, ali na riječku sreću Portugalac Hernani je s lijeve strane iz poprilično obećavajuće situacije pucao preko gola.

Na zapadu i istoku Rujevice: uzdasi, lagano negodovanje. Na Sjeveru, Armada – fenomenalna. Bubnjevi i navijanje iz sve snage, bez prestanka. Da su igrači Rijeke na barem 50 posto Armadinog ritma ‘grad koji teče’ vjerojatno bi već polako slavio titulu.

U 52′ Oreč je s desne strane povratnom loptom pronašao Luku Menala koji je pucao visoko preko gola. Još jedan promašaj kao preludij za ogromno razočaranje – povećanje osječkog vodstva.

Igrala se 53. minuta, Hernani je pucao, kapetan Martin Zlomislić napravio čudo obranio zicer – udarčinu s pet metara, ali na odbijenu loptu ne ide nitko od domaćih nego Marko Soldo pa ju u trku zakucava pod gredu. Osijek je poveo 2:0 na Rujevici!

Đalović je s promjena krenuo u 56′. Tri komada odjednom: Ilinković, Čop i Bogojević unutra, a Oreč, Selahi i Menalo van. U 65′ je Gojak odmijenio Petroviča.

Tri minute kasnije Rijeka je nekako sklepala neku šansu, ali solidan pokušaj loba Duje Čopa preko Malenice nije pronašao cilj. Odlična je bila dubinska lopta Amera Gojaka no golgeter doveden da rješava utakmice zaboravio je postizati pogotke.

U 78′ Zlomislić opet reagira vrhunski i skida još jedan zicer, ovaj put izlazeći daleko od svog gola da bi spriječio egzekuciju iz kontre Naila Omerovića.

A od 80. minute Rijeka je ostala s igračem manje jer je Đalović iskoristio svih pet zamjena, a ozlijedio se Stjepan Radeljić pa otišao u svlačionicu.

Konačna slika jedne silno apsurdne i porazne riječke nogometne večeri! Moglo se pobjeći i Hajduku i Dinamu, ali ni momčad, ni stručni stožer nisu bili ni blizu potrebne razine da barem na mišiće dođu do pobjede.

Armada je i nakon ovakvog poraza pružila samo podršku i igračima koji su došli pod tribinu skandirala ‘Idemo, Rijeko’!

Okay, prodano je podosta igrača i ljetos i zimus, ali ovo što su pokazali nogometaši Rijeke pred očima predsjednika Miškovića bila je ispod svake razine i nemaju ama baš nikakvu olakšavajuću okolnost za poraz od momčadi koja već više od dva mjeseca niže isključivo poraze.

Ovo danas nije bilo dostojno Rijeke i zaslužuje golemi palac dolje za Đalovića i kompletnu struku te Fruka i kompletnu momčad, s iznimkom kapetana Martina Zlomislića koji je jedini s terena izašao čista obraza jer je Bijele spasio još težeg poraza.

Rijeka je i dalje prva! Ali… Drugi poraz zaredom, očajno loša igra. I vidimo se u nedjelju u Zagrebu. Igraju ‘Lolek i Bolek’, Rijeka i Dinamo.