RIJEKA  Prvi ligaški poraz u Varaždinu nanio je dosta »štete« Bijelima. Osim gubitka bodova uz dosta neprepoznatljive igre, momčad je ostala bez nekolicine standardnih igrača pred susjedski derbi s Puljanima koji u posljednje vrijeme dolaze tradicionalno ambiciozno na Rujevicu. Ovog puta i s novo-starim trenerom Gonzalom Garcijom koji je jedini kao trener Istrana uzeo puni plijen s Rujevice. Bilo je to u listopadu 2022. kad je strijelac jedinog gola bio Ante Erceg koji je tada igrao u zapaženoj formi. Povratak starom načinu igre gostiju, ali i problemi u vlastitim redovima tjeraju Radomira Đalovića, trenera Bijelih, da puše i na hladno. Rijeka je favorit jer ima kvalitetu više i igra pred svojim navijačima, ali Istra 1961 nikako nije bezazlen protivnik.

Imperativ je tim veći kada se zna da momčad odmah gostuje u Osijeku, potom na Rujevicu dolazi Dinamo, a za kraj mjeseca lovi se na Poljudu polufinale Kupa. Veljača bi bitno mogla odrediti smjernice Bijelih koji bez Marca Pašalića, Ivana Smolčića i Nike Galešića i dalje žele zadržati lidersku poziciju.

– U Varaždinu smo prvih pola sata bili loši, ali ogledalo nam treba biti drugo poluvrijeme u kojem smo s deset pa i devet igrača izgledali kao da imamo dva igrača više – kaže Bruno Bogojević koji će zaigrati na mjestu desnog beka umjesto Smolčića.

Istra 1961 igra po sistemu toplo-hladno, ali generalno je momčad s glavom i repom. Zna napasti svaku HNL momčad.

– Očekujemo jednu dobru, dobru Istru koja se dolazi nadigravati, ali vjerujemo u sebe i želimo doma pred svojim navijačima uzeti bodove. Meni osobno na desnoj strani nije nikakav problem odigrati prema naprijed i iza, tu sam da odgovorim svim zahtjevima. Svaka momčad u HNL-u je opasna, nikog se ne smije podcijeniti. Puljani imaju kvalitetne igrače, trenera koji se vratio i gaje nogomet koji se bazira na posjedu. Mi moramo biti na maksimumu – tvrdi Bogojević.

Zamjena za kapetana

Bogojević može odigrati i na mjestu lijevog beka bez ikakavih problema. Igrač je koji donosi energiju na planu trke i okomitosti. Ovo mu je prilika da se ustali u momčadi. Očekivanja od njegovog doprinosa su velika…

– Smolčić je bio kapetan i svaka mu čast na transferu u Como. Ivan je ovdje napravio velike stvari. Tako se, eto, dogodilo i znam da se očekuje da mu budem prava zamjena.

Kao i protiv Slaven Belupa u posljednjoj utakmici jeseni, Bijeli su bitno oslabljeni. To znači da će trebati zapeti i uz navijače i impuls s tribina izvući ono najbolje.

– Mi svi tu smo Rijeka i visoko smo baš iz razloga što imamo velik roster i dobre igrače. U ovoj utakmici, ako budemo na svojoj prepoznatljivoj razini, ne bi trebalo biti problema.

Rijekini bokovi ovog puta idu na pogon bivših suigrača iz Slaven Belupa. Dva Bruna, Goda i Bogojević, za Farmaceute su odigrali jako puno utakmica, sada bi na neki način trebali dati ton i krila igri Rijeke.

– S Godom imam najviše odigranih utakmica u HNL-u. Eto, tako se poklopilo i sada u Rijeci. Vjerujem da ćemo biti pravi – rezonira Bogojević.

Vrijednost bodova

Bogojević je u golijadi protiv Lokomotive prošle zime zabio dva pogotka. Đalović je u šali istaknuo da i on može biti devetka. Brz je i dobro ulazi u prostor.

– Bio bih sretan da bilo tko zabije gol. Bitna su nam samo tri boda i stanje na ljestvici. Uvijek netko iskoči. Svlačionica? Nije bilo pritiska niti do sada. Igramo svoj nogomet.

Ulog susjedskog derbija je velik za Riječane. Možda nosi i dvostruko vrijedne bodove jer slijede odmah derbiji s Osijekom i Dinamom.

– Svaka je utakmica bitna, a nama najvažnije kako mi izgledamo. Ne gledamo previše prema drugim klubovima. Derbiji s Osijekom i Dinamo će se sigurno više pratiti, ali prvenstva se dobivaju na manjim utakmicama.

U ovakvim utakmica očekuje se i poguranac s tribina. Bijele je to često nosilo kad nije išlo najbolje na travnjaku.

– Navijači su uvijek naš dvanaesti igrač. Vjerujemo u njihovu dobru podršku kako bi ostali na prvom mjestu – zaključuje Bogojević.

U oba ovosezonska susreta Rijeka je slavila, u prvom uvjerljivo 4:0 na Rujevici golovima dvostrukog strijelca Franje Ivanovića, Gabriela Rukavine i Marca Pašalića, u drugom na Drosini jako teško pogotkom Tonija Fruka u utakmici u kojoj su po prikazanom Puljani zaslužili više.