RIJEKA Magdeburg aufwiedersehen, Berlin guten Tag, ili u prijevodu Magdeburg doviđenja, Berline dobar dan, mogli su reći mladi hrvatski rukometni reprezentativci nakon plasmana u četvrtfinale Svjetskog juniorskoga prvenstva, što organiziraju Njemačka i Grčka.

Posljednja magdeburška utakmica s domaćinom Njemačkom izabranicima Andrije Nikolića nije odlučivala o plasmanu među osam najboljih, susret koji su Nijemci dobili 31:29 (15:12) odredio je tek poredak u skupini 1.

Njemačka i Hrvatska su već ranije osigurale četvrtfinale, a u Magdeburgu je domaćin vodio tijekom cijele utakmice, hrvatski gosti su četiri minute prije kraja smanjili na 28:26, minutu i pol prije kraja susreta na 30:28, u samom finišu i na samo gol razlike (30:29), ali potpuni preokret nije ostvaren. Hrvatska sutra u četvrtfinalu igra s Mađarskom.

– Kada je riječ o utakmici s Nijemcima, možda smo malo previše glavama bili u četvrtfinalu. Nismo imali doslovno nikakav imperativ u ovoj utakmici, ali smo se išli boriti s domaćinima za koje ne možemo reći da imaju lošu ekipu, dapače, imaju vrhunsku momčad. Čak smo i dobro ušli u utakmicu, borili smo se, a onda nam se dogodila mala rupa u igri od pet, deset minuta u kojoj su se Nijemci odvojili, no uspjeli smo se vratiti i izjednačiti na 10:10 – kaže Ivan Barbić, autor šest pogodaka i prvi strijelac Hrvatske u utakmici protiv Njemačke, čije su akcije i ove posljednje u nizu suparničke zone upozorile da se »Čuvaju senjske ruke«.

Mladi senjski rukometaš prije dvije je godine proglašen najboljim europskim kadetskim lijevim krilom, igrač Dubrave želi i nova dokazivanja i napredovanje u karijeri koja mnogo obećava.

Zajedništvo

– U drugom poluvremenu smo imali nekoliko tehničkih pogrešaka, a Nijemci su se odvojili na četiri, pet pogodaka razlike. Naravno, imali su i veliku podršku s tribina na kojima je bilo oko tri tisuće ljudi. Kada su domaći odmakli na pet, šest golova razlike, pojačali smo obranu i tri minute prije kraja susreta smo se vratili u život. Imali smo i minimalan zaostatak, malo nam je nedostajalo da pobijedimo. No, ponavljam, nismo imali nikakav imperativ.

Barbić u svemu ističe sklad u ekipi, kolektivni učinak i momčadski duh iz kojeg nitko ne iskače.

– Kao što već svi znaju, imamo najbolje vratare na svijetu, to mogu odmah reći za Mandića i Kuzmanovića. Mislim da su oni uvjerljivo najveći forte naše ekipe, ali naša velika snaga je i u zajedništvu. Radimo svi kao jedan, nemamo individualca koji će toliko iskakati, već svih nas 18 dišemo kao jedan. Mogu slobodno reći da nitko ne iskače, osim vratara. Kada smo, primjerice, umorni i posustanemo, vratari su ti koji pomažu i svojim nas obranama drže u igri.

Hrvatska momčad po željama i nadanjima uspješno polaže ispite na Svjetskom prvenstvu, korak po korak napreduje ka ciljevima.

– Cijele pripreme govorili smo da smo praktički bazirani na prvu utakmicu s Francuskom koja nam sve otvara. Pričali smo da ako pobijedimo Francuze imamo praktički otvoreni put prema četvrtfinalu. Došla nam je potom Poljska koju smo malo olako shvatili i na kraju izvukli neriješeno.

Potom smo pobijedili Amerikance i prošli dalje. Želja su nam bila ta dva boda za drugi krug i rekli smo da ćemo doći do četvrtfinala ako pobijedimo Tunis, što nam je bio neki, pod navodnicima, imperativ. Eto, sada smo u četvrtfinalu, selimo se u Berlin i imamo dva dana za pripremu utakmice s Mađarskom.

Velik motiv

Nema dileme da Barbića i suigrače čeka visoka prepreka, a osim toga, nokaut utakmice donose dodatna opterećenja.

– Kao što se kaže, na jednu se utakmicu može igrati sa svakim. Mađare smo malo upoznali, zbilja igraju dobar rukomet. Ali, ponavljam, jako dobro ćemo se pripremiti za njih i »idemo na glavu«.

I Barbić i cijela hrvatska momčad je, naravno, itekako motivirana, približavanjem četvrtfinalnog obračuna razina adrenalina raste u skladu s izazovom.

– Normalno da je motiv velik. Prije dvije godine na Europsko prvenstvo u Hrvatskoj došli smo kao nekakvi autsajderi, tako su nas bili gledali i predstavili, a na kraju smo odigrali stvarno vrhunski turnir i došli do srebra. Prošle godine nas je pak puno nedostajalo te je rezultat bio loš.

Na ovo smo prvenstvo bili fokusirani praktički cijele pripreme, a ponovo smo bili nekakvi, pod navodnicima, autsajderi. Ali, eto, kako turnir ide dalje, sve je na puno ozbiljnijoj razini i sada se nadamo da možemo doći do polufinala u kojem su četiri ekipe, a tamo se onda može svašta dogoditi.

Njemačka će pak u četvrtfinalu igrati s Danskom, drugoplasiranom momčadi skupine 3 drugoga kruga, Hrvatska ide na pobjednika te skupine, Mađarsku, dok se u prestala dva četvrtfinalna duela sastaju Srbija i Farski otoci te Island i Portugal. Sve se utakmice igraju sutra.