SPLIT U prosinačkoj večeri punog mjeseca, koji je obasjao Poljud, Rijeka je osvojila veliki bod, ostala neporažena i nakon 17. kola SuperSport HNL-a. Niko Janković i Lindon Selahi poništili su dva vodstva Splićana, za koje je dvostruki strijelac bio Anthony Kalik, 27-godišnji Australac. Riječani su nastavili nevjerojatnu seriju.

U posljednjih godina, u 20 prvenstvenih susreta odigranih u Splitu (jednom u Dugopolju), Rijeka je slavila čak 12 puta, Hajduk tek četiri, a ovo je bio četvrti neodlučeni ishod. Gosti su veliki bod, možda vrijedan i druge jesenske krune u povijesti, proslavili s navijačima. Ovaj remi još je vrijedniji jer su gosti kraj dočekali s 18-godišnjim Domagojem Ivanom Marićem na vratima.

Oba trenera odlučila su visoko pritisnuti suparnika. Jedna osvojena lopta gostiju mladom Durdovu donijela je kontru u šestoj minuti. Djouahra je produžio za Devetka, koji je s lijeve strane ubacio za Fruka, koji je pucao s osam metara, a Prpić uklizavanjem u posljednji trenutak spriječio pogodak i skrenuo loptu u korner.

Samo minutu kasnije Hajduk je poveo. Janković je neoprezno izgubio loptu na sredini terena, Livaja je produžio loptu za Kalika, koji se odlučio za udarac s 20 metara, a Janković bio prilično bojažljiv kod bloka. Kaliku je ostalo previše prostora, a njegov udarac bio je ja i precvizan, pogodio je gornji lijevi kut nemoćnog Zlomislića – 1:0.

Dar

Primljeni gol nije obeshrabio Riječane, ta mogućnost sigurno je raspravljana u svlačionici. Najvažnije je bilo ne potonuti već u otvaranju. Nastavili su gosti visoko pritiskati, što im je donijelo veliki dar domaćeg vratara. Lučić je loše dodao, lopta je pogodila Fruka, odbila se do Jankovića, koji se iskupio za pogrešku koja je prethodila golu domaćih. S 25 metara Janković je lobom prebacio vratara Lučića i zatresao mrežu – 1:1.

Mogla je Rijeka povesti u 16. minuti. Janković je osvojio još jednu loptu, odigrao za Pašalića, koji je produžio do Smolčića, a ovaj pronašao Fruka, koji dvaput s manje od pet metara nije uspio provući loptu u mrežu pored Lučića.

Dobre minute gostiju Riječani su mogli naplatiti u 21. minuti kada je Petrovič ubacio s desnog boka, a Splićani izbili loptu ispred Djouahre u korner.

Hajduk je zaprijetio iz slobodnih udaraca, ali obrana Rijeke riješila je sve probleme. Nisu gosti dali Splićanima puno prostora, Riječani su se na Poljudu predstavili u istom izdanju kao na Maksimiru protiv Dinama, s puno trke i borbenosti, igračima Hajduka ostavljeno je vrlo malo prostora. No, jednim potezom opet je sve riješio Livaja. U 37. minuti odigrao je na boku dubinsku loptu za Krovinovića, koji je ostao sam u šesnaestercu i ubacio s desne strane, Devetak je u bloku uspio tek malo skrenuti prizemnu loptu, a na drugoj stativi zaspao je Smolčić, kojem je iza leđa stigao Kalik i pogodio mrežu s dva metra – 2:1.

Početak nastavka bio je vatren. Nakon prekršaja na Jankoviću na boku, tridesetak metara od gola domaćih, loptu je ubacio Pašalić, Smolčić skrenuo loptu prema golu, gdje se našao Selahi i kroz šumu nogu domaćih braniča pogodio suprotni, lijevi kut nemoćnog Lučića – 2:2. Od 47. minute gosti su opet bili u rezultatskoj ravnoteži, koja je značila da ostaju na vrhu ljestvice…

U 66. minuti Đalović je napravio prvu izmjenu, Gojak je ušao u igru umjesto strijelca Selahija. Utakmica je prekinuta na dvije minute zbog dima, posljedice bakljade. U nastavku prvi je zaprijetio Hajduk, ali Zlomislić je u 70. minuti lako ukrotio udarac Hrgovića s dvadesetak metara.

Zlomislićeva ozljeda

Uslijedio je novi prekid, Zlomislić je nadskočio Livaju, koji mu je napravio klasični “most”. Zlomislić je najprije glavom udario u travnjak, dok je imao loptu u rukama… Vratar Riječana nastavio je utakmicu, ali nakratko. Na nosilima je iznesen s terena u 83. minuti, a na vrata gostiju stao je 18-godišnji Domagoj Ivan Marić.

U 79. minuti Bogojević je, tek što je ušao u utakmicu, imao priliku napraviti više u kontri, ali odlučio se za udarac, lopta je zapela u bloku.

Splićani su odgovorili minutu kasnije kada je Livaja ostao na boku, ali ubacio je prejaku loptu, koja je preletjela opasnu zonu.

U finišu, nakon što je ostao bez Zlomislića, trener Đalović iz igre je izvukao Fruka, ubacio Radeljića, pojačao obrambeni zid, nastojeći sačuvati bod. Sve je moglo pasti u vodu u 87.minuti kada je Livaja sa šest metara glavom promašio cilj, a vratar Marić otišao u prazno na premijeri u HNL-u. I to kakvoj…

Čak 12 minuta nadoknade pokazao je četvrti sudac, koji su se Riječanima činili kao cijela vječnost. No, obrana Rijeke je izdržala, momčad Radomira Đalovića čak je željela napraviti više, ali i bod na splitskoj buri je velik, jako velik.