PULA Ždrijeb polufinala Kupa Hrvatske, održan jučer u prostorijama HNS-a u prisustvu predsjednika Marijana Kustića, donio je nogometašima Istre 1961 vrlo zahtjevan zadatak. Prolaz u treće finale SuperSport Hrvatskog kupa u klupskoj povijesti morat će tražiti na Rujevici protiv lidera SHNL-a Rijeke. U drugom polufinalu sastaju se Slaven Belupo i Osijek, a polufinalni susreti planirani su za 2. travnja. Predstavnik pulskog kluba na ždrijebu bio je predsjednik Branko Devide Vincenti.

– Izvukli smo najtežu moguću kombinaciju jer igramo u gostima protiv Rijeke, trenutno vodeće momčadi prvenstva. Prije samog ždrijeba nismo razbijali glavu time koga želimo za suparnika jer smo u takvom naletu s pobjedničkim mentalitetom da nam je apsolutno svejedno protiv koga igramo. Mi se sa svakim možemo ravnopravno nadmetati. Što se tiče Rijeke, već smo ih dobili u polufinalu na Drosini kad smo potom u finalu poraženi od Dinama. Sad imamo istog protivnika, ali ako želimo osvojiti Kup, moramo putem pobijediti i najjače momčadi – rekao je Vincenti.

Kemija

Za prolaz u finale trebet će, dakle, reprizirati nedavni prvenstveni ogled na Rujevici.

– Tako je. Jaki smo, imamo igru, imamo sjajnu kemiju unutar momčadi i unutar kluba, tako da doista trebamo ići s uspravnim gardom i nadmetati se na terenu.

Ples kuglica prvo je spojio par u Koprivnici.

– Ždrijeb je išao na način da su bile četiri kuglice i redom kako su izvučene, tako su se slagali parovi. Prva kuglica je donosila prednost domaćeg terena, druga gosta, tako da smo mi zadnji izvučeni. Prvo je izvučen par Slaven Belupo – Osijek, a potom Rijeka i mi. Kad je izvučen Slaven, nisam pomislio da bih volio da odmah izvuku nas. Respektiramo sve polufinaliste i nismo imali želje. Svi su jaki, nema laganih protivnika. A Slaven je pokazao u ovom dijelu sezone da su u odličnoj formi i imaju, kao i mi, izuzetno kvalitetnog trenera. Ne možemo reći da bi koprivnički klub bio manje zahtjevan suparnik.

Bivši trener

Rijeku je, zanimljivo, na ždrijebu predstavljao sportski direktor Darko Raić-Sudar, ujedno i predsjednik NSŽI-ja te bivši trener Istre 1961.

– Rekao je da mu je drago da igra doma, ali je vjerojatno priželjkivao drugog suparnika. Zapravo sam najviše tužan što nismo izvukli domaćinstvo, neovisno o suparniku. Imamo atraktivan stadion, lijep travnjak i ono što je najbitnije, vjerne i brojne navijače koji su zaslužili u Puli gledati lijepe predstave naše momčadi. Potrudit ćemo se da im to veselje omogućimo u finalu – zaželio je predsjednik Istre 1961.