OSIJEK Marin Čilić i Borna Gojo bili su prijavljeni u hrvatskom sastavu za Davis Cup susret prvog kola Qualifier faze protiv Slovačke, ali ni jedan neće igrati. Čilić se nije ni pojavio u Osijeku, gdje Hrvatska ovog petka i subote igra sa Slovacima, a Gojo je došao u četvrtak, neposredno prije ždrijeba, samo kako bi bio s momčadi i dečkima pružio podršku.

Čilić ponovo ima problema s ozljedom lista, Gojo se iz Melbournea vratio bolestan pa još dobio upalu sinusa i visoku temperaturu, danima nije trenirao i početkom ovog tjedna postalo je jasno kako neće moći zaigrati na plavom tepihu dvorane Gradski vrt. Da su spremni, Čilić i Gojo bi se Slovacima suprotstavili u singlu, ovako će to morati Duje Ajduković i Dino Prižmić. U parovima nema dvojbi, za Hrvatsku će igrati Mate Pavić i Nikola Mektić.

Vrijede više

Davis Cup vratio se u Gradski vrt. U toj dvorani hrvatski tenisači su 2017. ugostili Španjolsku, godinu poslije Kanadu, a sad su na redu Slovaci. Meč danas u 16 sati otvaraju prvi hrvatski reket Duje Ajduković, 158. tenisač svijeta, i Lukaš Klein, 153. s ATP liste, koji ima status drugog slovačkog igrača.

Tako je odlučeno na ždrijebu u VIP salonu dvorane Gradski vrt, nakon što je gradonačelnik Osijeka Ivan Radić izvukao lopticu u kojoj je na papiru bilo napisano Dujino ime, čime je automatski kreiran raspored za cijeli susret. Nakon što meč odrade Ajduković i Klein, na teren će Dino Prižmić (ATP-368) i Jozef Kovalik, 127. igrač svijeta. U subotu se igraju tri meča, program u Gradskom vrtu počinje u 13 sati, a prvo su na redu parovi. Mate Pavić i Nikola Mektić protiv Norberta Gombosa i Miloša Karola, a potom slijede pojedinačni mečevi Ajduković – Kovalik i Prižmić – Klein.

– Raspored igranja nam nije značio puno, jer oba meča su izjednačena i jednako uzbudljiva. S optimizmom krećemo u meč. Igrači koji su ušli u sastav trenirali su odlično, zajedništvo ih drži, a stariji igrači ih podržavaju i savjetuju. Mislim da će ova mladost koja sad ulazi u momčad biti novi vjetar hrvatskog tenisa – poručio je hrvatski izbornik Velimir Zovko.

Izbornik i hrvatski igrači su optimistični, ali neće biti nimalo lako pobijediti Slovake. I sam izbornik je kazao kako gostujući igrači vrijede više nego što njihov trenutačni plasman na ATP ljestvici pokazuje. Moglo bi u Gradskom vrtu biti zanimljivo i neizvjesno, a pune tribine trebale bi dati taj dodatni vjetar u leđa hrvatskoj momčadi.

Na Duji Ajdukoviću je teret da kao prvi reket povede momčad do pobjede. Nije prvi put u statusu prvog igrača reprezentacije, bio je to i lani u porazu protiv Belgije i pobjedi nad Litvom.

– Sada krećem prvi, otvaram susret, za razliku od prethodnih dvaju nastupa u Varaždinu. No neće mi biti problem. I dalje stoji da je Klein bolji u dvorani od Kovalika. To je tenisač koji stvara probleme ozbiljnim igračima. Poznajem ga, on poznaje mene, tako da će biti zanimljivo. Visok je, dobro udara i dobro servira. Ima oružje sa svih strana. Ja sam fizički bolji i bolje se krećem – poručio je Ajduković.

Opravdati priliku

Velimir Zovko na okupu ima mlade igrače, između Dine Prižmića, Milija Poljička i Mateja Dodiga za pojedinačni meč kao drugog igrača izabrao je Prižmića.

– Forma je dobra. Došli smo dosta ranije u Osijek da se što bolje pripremimo za ove uvjete. Ušao sam u momčad, nadam se da ću pokazati svoj najbolji tenis i opravdati priliku koju sam dobio. Igrao sam s Kovalikom na Challengeru u Zadru, mislim da mu je zemlja bolja podloga od ove. Dobar je igrač, ima jako dobar forhend, igra brzo i dobro se kreće. Morat ću igrati na visokom nivou da bih ga pobijedio – dodao je Prižmić.

Hrvatska i Slovačka igrale su dosad samo jednom u Davis Cupu i taj nam susret budi lijepe uspomene. Bilo je to 2005. u Bratislavi, a ulog je bio mnogo veći nego u ovom osječkom obračunu. Tad se igrao finale, Hrvatska je na pogon Ivana Ljubičića i Marija Ančića usred Bratislave svladala Slovake i prvi put se okitila naslovom pobjednika Davis Cupa.