GROBNIČKO POLJE Hrvatska i Automotodrom Grobnik imali su premijeru priznate europske serije NASCAR, temeljene na američkom originalu. »Fracasso NASCAR GP Croatia 2020.« tako je treće i odlučujuće natjecanje ovogodišnje sezone, s dvije bodovne utrke, čiji je nositelj »NASCAR Whelen Euro Series«, a na našoj grobničkoj ljepotici realizatori su ASC Kastavac i Automotodrom Grobnik d.o.o.

Sve je počelo kvalifikacijskim treninzima, koji su pri kraju zaključeni s dva teža izlijetanja u skupini amatera. Uslijedio je talijanski »krš«, prvo je Massimiliano Lanza iz svog »bolida« izašao sa slomljenim zglobom lijeve ruke nakon izlijetanja u »petici«, dok je bez ogrebotine prošla njegova sunarodnjakinja Arianna Casoli, jedna od dviju vozačica u utrci, koja je robusnim »Chevrolet Camarom« u punoj brzini probila zaštitnu čeličnu ogradu u dužini dvadesetak metara na izlasku iz zagrebačkog zavoja. Budući da je ogradu trebalo nadomjetiti betonskim zaštitama, start prve utrke kasnio je sat vremena.

A kad je »zabrujalo« svima je bilo lakše. Utrka »amatera« tekla je glatko, praktično se odmah izdvojio Talijan Vittorio Ghirelli (Ford Mustang), poveo ispred Nijemca Tobiasa Dauenhauera (Ford Mustang) i nakon 14 krugova, s ukupnim vremenom 20:51,821 minuta, stekao prednost od 1,854 sekunde, slaveći prvu NASCAR pobjedu na teritoriju Hrvatske. Treći je ciljem, uz zaostatak više od 14 sekundi, prošao Talijan Nicholas Risitano (Chevrolet Camaro).

Zabavna staza

Pobjednik Ghirelli, u trećem krugu utrke, ostvario je i najbolje vrijeme skupine 1:28.724 minuta, vozeći prosječno 169,118 km/sat.

– Savršeno. Biti najbolji na treninzima, kvalifikacijskoj vožnji i pobijediti za mene je veličanstveno. Staza je izvrsna, obožavam je, zabavna je i brza, vjerujem da ću biti u prigodi voziti ovdje i narednih godina – rekao je Vittorio Ghirelli.

Švicarac Giorgio Maggi (Ford Mustang) za 116 tisućinki bržim vremenom kvalifikacijskih vožnji startao je s prve pozicije u utrci »Euro NASCAR PRO« (profesionalci). No, tek je prvi krug zadržao lidersku poziciju, a potom je prepustio Belgijcu Stienesu Longinu (Chevrolet Camaro), koji je tek sredinom utrke od 17 krugova dozvolio da mu Talijan »puše u vrat«. Za pobjedu je bila dovoljna 461 tisućinka sekunde i veliko zadovoljstvo cijelog »PK CarSport teama«. Treći je unutar iste sekunde (0.944) ciljem prošao Danac Lasse Soerensen (Chevrolet Camaro).

Dubrovčanin Niko Pulić (Ford Mustang) startao je s 15. pozicije, prvu polovicu utrke proveo upravo na tom mjestu, a potom se probio za mjesto bolje i prvu hrvatsku završnicu NASCAR utrka okončao kao 14. u konkurenciji 20 vozača.

– Zadovoljan sam. Bilo je žestoko, izdržao sam sve pritiske, vremena su dobra pa se nadam i boljem plasmanu u drugoj utrci. Što sam više u vozilu, više se zbližujemo – ozarena lica po izlasku iz »Mustanga« kazuje naš Niko.

No, vrijedi istaknuti da je Niko stigao i do pobjedničkog postolja, onog u konkurenciji »Challenge«. Bio je drugi u društvu Talijana, prvog Davide Dallara i trećeg Daria Casa, obojice u Chevroletu Camaro.

Uglednici

Do najboljeg vremena kruga u ovoj utrci stigao je Irac Alon Day (Chevrolet Camaro), vozeći ujedno najbolje vrijeme prvog dana, 1:28,508 minuta (169,530 km/sat). Niko Pulić svoje najbolje vrijeme 1:30,757 minuta ostvario je u trećem krugu.

Cjelodnevni program na Automotodromu Grobnik protekao je bez prisustva gledatelja, tek pokoji našao se na vanjskoj žici »pravca« uporedo s pistom zračne luke, ali izvrsne vožnje i za sada dobru organizaciju, u svakom pogledu, pratili su ugledni gosti. Predsjednik Hrvatskog auto i karting saveza Davorin Štetner bio je izvrstan domaćin. Oduševljeni viđenim bili su veleposlanici SAD-a W. Robert Kohorst, Velike Britanije Andrew Stuart Dalgleish i Kanade Alan Bowman, predsjednik HOO-a Zlatko Mateša, državni tajnik Dragan Jelić i predsjednik slovenskog AŠ 2005 Rado Raspet. Prošli su svaki box, a oprobali se i na suvozačkom mjestu prestižnog »Audija R8«.

Nedjeljne bodovne utrke kreću u 10.30 sati (Euro Nascar 2), dok Euro Nascar PRO vozi 17 krugova sa startom u 14.15 sati.