OPATIJA  Spušten je zastor na 52. izdanje Istarske rivijere, najstarije hrvatsko tenisko profesionalno natjecanje. Ono što je najvažnije, hrvatski su tenisači bili u istaknutim ulogama na svakom od triiju turnira, od Poreča, preko Rovinja do Opatije, pokazavši da dolazi još jedna generacija koja obećava. Istina, šlag na tortu s rezultatima bili su rezultati u parovima s obzirom na to da je Luka Mikrut slavio na sva tri turnira, ali Hrvatska ionako u posljednje vrijeme najviše uspjeha, kroz rezultate Nikole Mektića, Mate Pavića i Ivana Dodiga, svjetska velesila upravo u parovima…

U Poreču je izostao značajniji rezultat u pojedinačnoj konkurenciji, trofej je podigao 23-godišnji Austrijanac Sandro Kopp, jer je samo Luka Mikrut prošao prvu prepreku. No, 19-godišnji Splićanin je u igri parova drugu godinu zaredom osvojio pobjednički trofej. To mu je bio treći naslov na Istarskoj rivijeri, a ostvario ga je s trećim različitim partnerom, domaćim dečkom Alenom Billom, pobijedivši u hrvatskom finalu Milija Poljička i Nikolu Bašića.

U Rovinju zajedno su zaigrali Mikrut i Poljičak i osvojili turnir, baš kao i Osječanin Matej Dodig u singlu, koji je obranio prošlogodišnji naslov. U Opatiji nije bilo Dodiga, ali su Mikrut i Poljičak opet slavili i prava je šteta što Poljičak nije naplatio dva servisa za meč. Luka Mikrut je na kraju spojio »istarski triptih« uz pomoć Milija Poljička.

– Deveta titula, osma u Hrvatskoj, jako sam zadovoljan time. Nadam se da ćemo Mili i ja imati još mnogo uspjeha ove godine, a i u budućnosti – izjavio je Mikrut nakon povijesnog ostvarenja.

Opatiju će pamtiti i 16-godišnji Splićanin Duje Markovina, koji je u Opatiji osvojio prvi ATP bod, što je uspjelo i 22-godišnjem članu riječkog Kvarnera Mateu Martinoviću.

– Igrači su zaslužni što smo za prošlogodišnji turnir dobili nagradu ITF-a, zbog njih radimo nešto dobro i korisno, s istim entuzijazmom kroz sve ove godine – poručio je direktor Istarske rivijere Branimir Horvat, koji je 31. put vodio Istarsku rivijeru i treba mu odati priznanje. Serija je to turnira na kojoj su igrali mnogi teniski velikani, od Gorana Ivaniševića, Borisa Beckera, Thomasa Mustera, Petra Korde do Ivana Ljubičića, koji su u Istri upisivali prve ATP bodove. Za hrvatski tenis ovi turniri su od velike važnosti i zato Horvatu treba odati priznanje za upornost, baš kao i Teniskom klubu Opatija, jer su turnir prije osam godina vratili na tenisku kartu i ne misle ga ispustiti.