Poželjeli su Opatiji puno sunca i dobrih teniskih mečeva i najavili početak najstarijeg hrvatskog međunarodnog teniskog turnira, 53. izdanja Istarske rivijere, ciklusa ITF World Tennis Toura koji se nakon Poreča i Rovinja do 30. ožujka igra na terenima Tenis kluba Opatija.

Da je put do prvih bodova na svjetskoj ljestvici težak, ali za najupornije ipak dostižan otkrili su pred brojnim novinarima danas u TK Opatija direktor turnira Branko Horvat, legenda hrvatskog tenisa s opatijskom adresom Nikola Pilić, predsjednik TK Opatija Gordan Širola, gradonačelnik Opatije Fernando Kirigin i predsjednik Sportskog saveza Grada Opatije Dragutin Galina.

Posebni gosti

Posebni gosti press konferencije bili su i mladi tenisači, sinovi poznatih i vrlo uspješnih hrvatskih tenisača Ivana Ljubičića i Gorana Ivaniševića – Leonardo Ljubičić i Emanuel Ivanišević koji će u Opatiji pokušati ono što priželjkuje svih 180 mladih tenisača koliko ih je ukupno uključeno u turnir uz kvalifikacije – ostvariti što bolje rezultate.

– U glavnom turniru će se natjecati 32 igrača, a izdvojio bih po kvaliteti češkog tenisača Zdeneka Kolara, bivšeg pobjednika Istarske rivijere prije nekoliko godina, Ukrajinca Viacheslava Bielinskog, pobjednika turnira u Opatiji prije dvije godine i prošlog tjedna u Rovinju i hrvatskog tenisača Luku Mikruta koji je prvi nositelj i ima najbolji ranking od svih tenisača ovdje.

Polufinale je na rasporedu u subotu, kada će se igrati i finale parova, dok će finalni meč u pojedinačnoj konkurenciji prema rasporedu biti u nedjelju u Opatiji, ulaz je slobodan i svi koji žele mogu doći i uživati u tenisu – najavio je Branko Horvat.

Monte Carlo Hrvatske

Nikola Pilić koji je dugi niz godina vezan uz Opatiju gdje vodi tenisku akademiju i pronalazi mlade talente, o Opatiji se izrazio u pohvalnim tonovima.

– Oduvijek sam isticao da je Opatija Monte Carlo Hrvatske, što i danas smatram. Turnir Istarske rivijere u Opatiji je odlično organiziran i sve što nam sada treba je malo sunca i bit će sve kako treba.

Ovaj je turnir jako važan zbog mladih naraštaja tenisača koji stasaju, a ovdje u Opatiji ih ima vrlo perspektivnih, jer putem dobrih mečeva mogu vidjeti kako izgleda profesionalni tenis i koliko se zapravo teško probiti do samog vrha u jakoj konkurenciji.

Zadovoljan sam i zbog toga što su tu u Opatiji na turniru dva mlada igrača, sinovi poznatih naših tenisača Ljubičića i Ivaniševića, no nikako ne bih volio da osjete pritisak zbog slavnih očeva, niti da se vuku paralele između očeva i sinova – rekao je Nikola Pilić.

Motivacija na teniskom putu

Nadovezao se Gordan Širola koji je zahvalio na financijskoj podršci Gradu Opatiji i ovdašnjem Sportskom savezu, istaknuvši da je održavanje Istarske rivijere u Opatiji važno i zbog TK Opatija i zbog grada koji je domaćin, ali i zbog svih onih teniskih talenata koji dolaze i kvalitetan tenis ih na tome putu može itekako motivirati.

Čestitke organizatorima uz želje za uspjehom svim natjecateljima uputili su opatijski gradonačelnik Fernando Kirigin i predsjednik Sportskog saveza Dragutin Galina, dok su sinovi proslavljenih tenisača, mlade nade hrvatskoga tenisa Leonardo Ljubičić i Emanuel Ivanišević zahvalili na pozivu u Opatiju i izrazili želju da ostvarenjem što boljih rezultata na ovdašnjim terenima osvoje i svoje prve ATP bodove.