RIJEKA Hrvatski odbojkaši na terenu sportske dvorane Gradski vrt danas u 18 sati dočekuju Izrael. Riječ je o susretu koji predstavlja prvi korak prema Europskom prvenstvu 2026. Naši odbojkaši maksimalno su spremni, a za što bolji rezultat priželjkuju i što veću podršku domaću publike. Ulaz na utakmicu slobodan je za sve posjetitelje.

– Izrael nam je dosta nepoznata ekipa, nismo igrali s njima posljednjih godina. Dosta pažnje na pripremama obratili smo na nas i na to ćemo se koncentrirati. Očekujem da ćemo upisati svih šest bodova da ovo ljeto zaključimo u najboljem mogućem svjetlu.“- istaknuo je reprezentativac Ivan Zeljković dok je Kruno Nikačević dodao:

– Trenažni proces i aktivno ljeto privodimo kraju. Očekuju nas utakmice u kojima ćemo pokazati koliko smo naporno radili. Smatram da smo spremni za Izrael i da ćemo pred osječkom publikom kojoj se nadamo u što većem broju, pokazati našu kvalitetu.

Izbornik Igor Juričić nakratko se osvrnuo i na dosadašnji tijek priprema te istaknuo kako očekuje dobar rezultat.

– Radimo cijelo vrijeme prema planu, tu u Osijeku logistički imamo sve što nam treba. Radili smo puno na fizičkoj pripremi, podigli je jer smo tu uočili određene probleme. Paralelno s time radili smo i na tehnici, i to pogotovo s mlađim igračima. Nažalost, nismo imali dovoljan broj pripremnih susreta, nakon Južne Koreje prije tri tjedna u planu su bili prijateljski susreti s Turskom koja je nenadano otkazala sparinge – istaknuo izbornik Igor Juričić te dodao:

– S Izraelom smo se susreli posljednji puta daleke 2016. godine, u kvalifikacijama za Euro, i izgubili oba puta u pet setova. Danas je to jako mlada i vrlo potentna momčad koja nikako nije bez iskustva jer im neki igrači nastupaju u Italiji. Gaje vrlo brzu odbojku i to će biti svojevrsni test za nas. Naravno, morat ćemo ih odmah u startu napasti servisom, a o ostalim taktičkim idejama nećemo.

Nakon susreta u Osijeku naši reprezentativci odlaze za Zagreb, gdje će odraditi jedan dan trening, a potom 23. kolovoza lete za Talin gdje 24. kolovoza igraju protiv Estonije.

Europsko prvenstvo u muškoj odbojci održat će se 2026. godine u četiri zemlje– Italiji, Bugarskoj, Finskoj i Rumunjskoj, prema formatu uvedenom 2019. godine. Na prvenstvu će sudjelovati 24 najbolje reprezentacije iz cijele Europe. Italija, koja je bila domaćin i uspješnog izdanja 2023. godine, ponovno će ugostiti ključne dijelove natjecanja, uključujući uvodnu utakmicu, jednu od četiri preliminarne skupine, te nekoliko utakmica osmine i četvrtfinala, kao i oba polufinala i završne susrete za medalje.