RIJEKA  Drugi dio svibnja odlučlje o raspletu SuperSport HNL-a i podjeli europskih ulaznica. Rijeka u nedjelju gostuje kod Varaždina u ogledu obostrano visokog uloga i protiv protivnika s kojim ove sezone ima pozitivan skor, dvije pobjede i poraz. U prvoj utakmici Varaždinci su Bijelima na Rujevici presudili golom Kolarića (87’) za 1:2, a nakon toga Rijeka pod vodstvom Sersea Cosmija ostvarila jedan od rijetkih, ali uvjerljiv uspjeh gostujućim slavljem 0:3 kada je prvi gol zabio Frigan, a Selahi i Grgić dodali su još dva u posljednjih sedam minuta igre. Sergej Jakirović je sa svojom momčadi matirao Varaždince na Rujevici točno prije dva mjeseca, u posljednjem susretu bilo je 3:1, a tri gola pala su jako brzo, u razmaku od 45. do 59. minute u režiji Selahija, Ampema i Bande.

Rijeka je favorit u nedjelju, ali ne izrazito naglašen, kladionice su njezine šanse zaokružile na koeficijent 2, a Varaždina 3.60. Bijeli su u zadnjim kolima osvojili 10, a varaždinski Plavi samo četiri boda. No, momčad Marija Kovačevića je prije svega nepredvidiva.

– Rijeka prije svega ima sve u svojim rukama. Turbulentno razdoblje je iza nje, da se ne vraćamo u prošlost, a dolaskom Jakirovića sve se lijepo posložilo – kaže Zoran Ban, nekadašnji napadač Rijeke. – Rijeka se vratila u vrh, gdje i treba biti. Na Rujevicu je s dolaskom Sergeja u pravom smislu došlo proljeće. Rijeka je bila u crnoj seriji, a navijači i mi bivši nogometaši baš smo međusobno govorili kako će biti jako teško izvući se iz te situacije. Velika je bila razlika između Osijeka i Rijeke, a ne tako davno Belupo i Varaždin bili su gore i bježali Rijeci čak i desetak bodova. Može se s pravom reći da je to bio veliki riječki preporod.

U isto vrijeme na Rujevici je promovirano i puno mladih igrača iz omladinske škole, uglavnom onih koji su imali prvoligaško »vatreno krštenje« u Hrvatskom dragovoljcu.

Frigan procvjetao

– Rezultat je najvažniji i kad on prati momčad, sve je lakše. Na travnjaku, u svlačionici. A onda kolektiv uvijek izbaci i nekoliko pojedinaca. Rijeka s ovim igračima ima svijetlu budućnost, a nužnost će biti i zarada prodajom nekih od njih. Svi klubovi žive od prodaje igrača i to je sasvim normalno. U izlogu je nekoliko mladih, kvalitetnih igrača na kojima će se moći lijepo zaraditi. No, treba imati već i pričuvne varijante. Europa to traži, ali i sama sljedeća sezona – dodaje Zoran.

Ban je bio napadač i svakako taj dio momčadi posmatra iz malo drukčijeg kuta. Matija Frigan iz njegove perspektive?

– Frigan je »procvjetao« dolaskom novog trenera. Stvarno je prezentirao u dobrom svjetlu. Nije lako zabijati niti na treningu, svaka mu čast, ima perspektivu.

Nedjeljni ogled u Varaždinu praktički može lansirati Bijele u Europu. Rijeka je papirnati favorit, no riječ je o odlučujućim utakmicama, od kojih će neke sigurno ponuditi i iznenađenja.

– Rijeka treba gledati sebe. Ima jednu važnu pozitivu, a pokazala je da ima i kvalitetu. Gubila je 0:2 od Istre i vratila se, a to mogu samo momčadi koje imaju kvalitetu. I taj bod je jako bitan. Osobno se uopće ne bojim, smatram da će Rijeka čak prezentirati puno bolju igru i potvrditi Europu. Ali treba poštovati i Varaždin, koji je prvi dio sezone igrao dosta bolje nego sada. Domaćini su, sve je moguće, ali Rijeka je kvalitetnija momčad. Sve je u rukama Jakirovićeve momčadi i to dečki moraju iskoristiti, ako će se bojati Varaždina, onda sve to nema smisla. Uz sve poštovanje prema Varaždinu, Rijeka i Osijek ipak zaslužuju Europu – zaključuje Ban.

Siniša Linić slaže se sa svojim susjedom Grobničanom, smatra da Bijeli drže ključ Europe u svojim rukama.

– Bilo bi svakako bolje da se pobijedila Istra, ali što je, tu je. Rijeci je Varaždin prigoda jer poslije je čeka Dinamo i Osijek, ali i Osječani imaju težak raspored, slijede im dva gostovanja kod Hajduka i Šibenika, koji se bori za ostanak – kaže Linić, bivši vezni igrač Bijelih. – Trobod sada nosi posebnu težinu, a Varaždin je jako nepredvidiva momčad, znaju odigrati jako dobro. No, Bijeli se ne trebaju bojati nikoga i moraju ići na pobjedu.

Jakirović i Hodža

Linić je nekada igrao i za Istru 1961, često posjećuje susjedske derbije ne samo na Rujevici nego i na Drosini.

– Nisam baš bio oduševljen izdanjem protiv Istre. Prije svega momčad jer je imala igrača više i nije to znala iskoristiti na pravi način. Ipak i taj bod je ispao vrijedan. Igračima se ne može nešto posebno prigovoriti, stvarno su napravili velik uspjeh, od pretposljednjeg mjesta došli su na kraju na treće. I uvijek je ljepše biti treći nego četvrti bez obzira na to što oba mjesta vode u Europu.

Osijek je glavni konkurent Bijelima, malo se razbudio dolaskom Stjepana Tomasa, iako je poprilično razočarenje proljeća, momčad nije uspjela oploditi jesenski bodovni kapital i ranije osigurati Europu.

Siniša Linić

– Osijek više nije ista momčad kao jesenas. Prodali su glavne igrače i pokazali kako sve diktira novac.

Linić smatra da je generalno ipak manji imperativ na Varaždinu.

– Očekujem ipak otvoreniju utakmicu. Kad smo mi igrali gore, nikad se nije znalo s koliko će golova završiti utakmica jer domaćini se tradicionalno vole nadigravati. Očekujem dobru utakmicu s puno golova. Mislim da su Varaždinci puno manje opterećeniji, u igri su za Europu, ali njihov prvotni cilj je bio da prije svega ostanu u ligi. To su napravili i vidjeli da mogu još više. Sve što naprave, bonus je.

Linić je bio motor svojih momčadi, klasičan igrač srca momčadi i vezne linije. Riječka veza?

– Mislim da je Rijekina vezna linija dala premalo golova. Vidim da Jakirović puno vjeruje u Hodžu i to mi je posebno drago. Nadam se da je pred njim i jako dobar transfer. Jednostavno, Rijeci treba novac i to je nužnost. Ipak, smatram da su ti mladi igrači u uži roster došli više »slučajno« ili spletom okolnosti. Ti igrači nisu nekako od početka do kraja »ispraćeni«, izgurani su kod Tadića još u Dragovoljcu, a kasnije je Frigan dobio prigodu nakon što je dugo van konkurencije bio Vučkić. Mislim da klub više pozornosti mora posvetiti svojim igračima iz omladinskog pogona i onda ih pratiti, a ne da slučajno dolaze na vrata prve momčadi. Jakirović je to dobro sve detektirao i posložio. Uvijek kažem, dobar si trener kad te vole svi, od prvog do 18. igrača, onaj koji stalno igra i onaj tko je na klupi. To je jako važan sklop i preduvjet uspjeha – zaključuje Linić.