Stjepan Lončar u društvu novih suigrača/Foto Istra 1961
Nakon Josipa Radoševića na Drosinu je stigao i Stjepan Lončar
PULA »S osobitim zadovoljstvom objavljujemo da je Stjepan Lončar postao član zeleno-žute obitelji. Nakon svih potrebnih radnji, velikog truda da se svladaju prepreke i raspoloživosti s obje strane, krećemo zajednički u nove sportske izazove. Stjepan je od početka kontakta pokazao pozitivan stav prema pozivu kluba te nas je to motiviralo da uložimo dodatne napore kako bi takvog kvalitetnog igrača osigurali za naš kadar. Svojim ponašanjem prethodno u karijeri, kao i u fazi približavanja klubu, Stjepan je potvrdio svoju razinu profesionalnosti i želju da pruži najbolje od sebe u novom dresu, na radost naših navijača.«
Tim je riječima Saša Bjelanović, sportski direktor Istre 1961, potvrdio kako je pulski prvoligaš, nakon Josipa Radoševića, u svoje redove doveo još jedno veliko pojačanje u veznom redu, 28-godišnjeg Mostarca koji je prikupio 11 nastupa za seniorsku reprezentaciju Bosne i Hercegovine. Hrvatska sportska javnost Lončara je mogla upoznati kroz njegove predstave u dresu Rijeke, u koju je stigao u ljeto 2018. te za tri godine provedene na Rujevici osvojio dva Rabuzinova Sunca.
Njegov dolazak, kao i onaj Radoševićev, potvrda je kako je, nakon šest i pol godina koliko je već većinski vlasnik Istre 1961, Grupacija Baskonia-Alaves napokon počela povlačiti poteze kakvi su se očekivali puno ranije. No, prije ove sezone najavljeno je kako Istra 1961 više neće biti »ružno pače« baskijskog projekta, a zimski prijelazni rok potvrdio je kako zaokret u odnosu prema pulskom prvoligašu neće ostati tek mrtvo slovo na papiru.
Vraćen je najprije na klupu Gonzalo Garcia, kojem su ispunjene želje vezane uz osnaženje igračkog kadra. Radošević i Lončar postala su dva najzvučnija pojačanja u baskijskoj eri, dok je povratak Franka Kolića u rodni grad te angažman Kristiana Fućka također dobro odradio sportski direktor pulskog prvoligaša.
