RIJEKA Ivan Rakitić se nakon poraza Hajduka na Rujevici nije mogao suspregnuti. Očito pod dojmom debakla svoje momčadi u Jadranskom derbiju rekao je nešto što ipak ne priliči tako iskusnom igraču s bogatim međunarodnim iskustvom.

– Želim se ispričati našim navijačima. Hrvatska liga je zaostala. Šteta da na ovakav način moramo izgubiti, mislim da svi znaju o čemu govorim. Nadam se da je za dobrobit hrvatskog nogometa da će se ovo promijeniti. Nitko nas neće spustiti dolje – rekao je nekadašnji član Vatrenih u TV kamere neposredno nakon što je sudac Bel označio kraj utakmice,

Osječki sudac imao je na Rujevici svojih pogrešaka (na račun obje momčadi!) , to je uostalom detektirao i sudački TV ekspert Damir Skomina. Daleko od toga, ima HNL još uvijek svojih problema i mušica, uostalom po svim parametrima nalazi se na otprilike 15. mjestu u Europi. I to je u ovom trenutku realnost države s manje od četiri milijuna stanovnika i skromnim gospodarstvom.  Točno je dakle, kao što Rakitić tvrdi, da je HNL zaostao u odnosu na najjače lige Staroga kontinenta. No, to se znalo i prije nego što je prošloga ljeta potpisao ugovor s Hajdukom od kojega će uprihoditi više nego što potroše tri ili četiri drugoligaša zajedno na godišnjoj razini.

Na Rakitićevu nesreću ima još puno onih koji dobro pamte HNL iz vremena dok je naganjao loptu po rodnom švicarskom gradiću Möhlinu ili kasnije gradu svoje nogometne afirmacije – Baselu. HNL i  hrvatski klubovi su u odnosu na ta vremena ipak osjetno napredovali. Od infrastrukture preko suđenja pa do medijskog praćanja i što je vrlo važno – ponašanja aktera.

Nerijetko su HNL vedetama ukazivali na to kako se igrači i treneri u tkz. “Ligama petice” znaju ponašati. Kako, primjerice Talijani, desetljećima pažljivo njeguju kulturu nogometnog dijaloga, gdje se pazi što se i kako artikulira u javnom prostoru. Ivan Rakitić stigao je iz upravo iz takvog okruženja gdje bi ovakve njegove riječi sasvim sigurno izazvale lavinu osuda. Od vlastitog kluba pa do vodstva lige…

Da stvar bude gora po Ivana Rakitića, ne tako davno o HNL-u je govorio potpuno drugačije.  Krajem listopada prošle godine u intervjuu (24sata) za jedan hrvatski dnevnik silno je nahvalio ligu u kojoj se skrasio pred kraj karijere.

–  Liga je fantastična, ugodno sam iznenađen. Treneri i igrači su fantastični, ima puno talenta, dobro se igra, u dobrom ritmu. Ne razumijem jedino zašto naši klubovi nisu uspješniji u Europi, ali vjerujem da je pitanje vremena kad ćemo probiti led i biti zastupljeniji u europskim natjecanjima. Mislim da je to sasvim realno očekivati. I nisam suglasan s onima koji kažu da nam je liga lošija u odnosu na prijašnja razdoblja, moje je mišljenje da je HNL svake godine sve bolji i da smo na pravom putu – kazao je “Raketa” prije svega pet mjeseci.