PULA  Nestrpljivi su igrači, treneri i navijači. Novi dvoboj Istre 1961 i Rijeke, s jednim je od najvećih uloga u povijesti međusobnih susreta. Rijeka u Pulu dolazi kao lider i traži bodove za osvajanje naslova, a Puljani priželjkuju bodove koji će ih ostaviti u igri za četvrto mjesto i potencijalni izlazak u Europu. Složio se s time i trener Istre 1961 Gonzalo Garcia.

– To je lijepa utakmica za nas, za Rijeku, za navijače… Teška kao i uvijek, ipak je to derbi. Mi imamo velika očekivanja, imamo svoje ciljeve, dok oni dolaze po pobjedu jer se bore za naslov. Svi su igrači zdravi i spremni, dobro treniraju, i imamo dobar timski duh. Svi su u konkurenciji za ovaj susret osim Heistera koji pauzira zbog crvenog kartona – rekao je trener pulskog sastava, okrenuvši se suparniku. – Naravno da očekujem zahtjevan susret, govorimo o jednom od najvećih klubova u zemlji koji uvijek ima visoke ambicije, a sad se bore za naslov i nalaze se na čelu ljestvice.

Treći je to pulsko-riječki dvoboj ovog proljeća, odnosno otkako se urugvajski trener vratio na pulsku klupu. Što znači da je ostalo vrlo malo mjesta za iznenađenja u trenerskom špilu karata.

– Svaki je ogled drugačiji. Mi imamo svoj način igre i nastojat ćemo odraditi susret najbolje što možemo u skladu s kvalitetom. Zasigurno će ipak biti i nekih iznenađenja. To je ljepota nogometa – dodao je Garcia, koji je spremno dočekao i pitanje očekuje li da će gosti zaigrati visoki presing ili će čekati u niskom bloku i vrebati priliku da iz kontre kazne Puljane.

– Ne znam, to je pitanje za njihovog trenera. Spremni smo za oba scenarija. Ako nas pritisnu, dobro, ako nas ne pritisnu, opet dobro. Ako mi budemo dobri u svom načinu igre, ne bi trebalo biti velikih razlika hoće li oni igrati na jedan ili na drugi način. Naravno, više volim otvoreni gard, kad nas suparnik želi pritisnuti jer smatram da je to ljepše za gledatelje, ali moramo biti spremni na sve.

Zanimljivo je da Zeleno-žuti pod dirigentskom palicom Gonzala Garcije još nikad nisu pobijedili Rijeku na »Drosini«, dok im je to uspjelo dva puta na Rujevici, jedina dva puta u povijesti. U prethodna četiri pulska ogleda tri su puta slavili gosti, uz jedan remi. Prve sezone bilo je 3:6 i 0:2, druge 1:1 i 0:2.

– Nisam to znao. Svjestan sam da je ova utakmica ipak posebna za naše navijače, pa je samim time posebna i za nas. Iznimno smo motivirani da pobijedmo. Nije lako dobiti Rijeku, ima samo četiri poraza u prvenstvu, ali smatram da smo mi sposobni to napraviti – zaključio je Garcia.