RIJEKA  Iako je u redovima nogometaša Opatije u prvi trenutak doživljen kao neuspjeh, remi na Krimeji ipak je dobio na težini nakon što je odigran zaostali susret Vukovara i Rudeša. Budući da su Zagrepčani otkinuli dva boda jesenskom prvaku na njegovu travnjaku, situacija na prvoligaškoj ljestvici ostala je identična onoj koja je vladala tijekom zimske stanke. Vukovar i Opatija su na vrhu s istim brojem bodova, a Vukovarci su prvi samo zahvaljujući boljoj gol-razlici. Na trećem mjestu su Sesvete, današnji gosti Kantride (15 sati), koji ima pet bodova manje. Jasan znak da je pred Crno-bijelima još jedan – derbi.

– Prije svega treba naglasiti jednu stvar koju sam naučio tijekom svoje duge karijere, a to je da su prva kola prvenstva ili nastavka prvenstva uvijek tvrda i nema favorita bez obzira na stanje na ljestvici. To je pokazala i naša utakmica na Krimeji. Imali smo dobre šanse, a završilo je 0:0. Pogledao sam i utakmicu Vukovara i Rudeša koja je završila 1:1, a čak je Rudeš bio i nešto bolji. Znači, uvijek su ta prva kola jako teška. Nas sada čeka još jedan pravi derbi protiv Sesveta. S obzirom na to da smo mi na Kantridi jako tvrd protivnik, samim time i favorit, vjerujem u našu pobjedu – rekao je Ivan Graf, iskusni branič Opatije. – Protiv Orijenta smo mi po šansama zaslužili pobjedu, ali u nogometu se nerijetko događa da te suparnik kazni nakon promašaja. Međutim, bili smo koncentrirani i nismo našim suparnicima dopustili ni najmanju mogućnost da nas kazne.

Odlične pripreme

Trenera Zorana Bogolina ne mogu veseliti ozljede Pejanovića i Vala Bogolina, ali može činjenica da je njegova momčad na Krimeji pružila svoju prepoznatljivu jesensku partiju.

– Iza nas su odlične pripreme. Stvarno smo se dobro pripremili za nastavak sezone i idemo kolo po kolo prema našem cilju. Vjerujem da ćemo ga i ostvariti – nastavio je Graf.

Sesvećani su ostvarili najuvjerljiviju pobjedu prvoga kola nastavka sezone. S tri pogotka u mreži ispratili su Dubravu.

– Sesvete su prava zagrebačka ekipa koja se voli nadigravati. Znam da će nam biti teško, ali vjerujem da će Kantrida ostati neosvojiva tvrđava i da ćemo doći do željene pobjede. Vukovar? Činjenica je da su se po imenima dosta pojačali. Međutim, kao i jesenas, igraju dosta tvrdo. Mislim da nas čeka borba za prvo mjesto i promociju do samoga kraja prvenstva.

Opatijski »starci«

I Opatija se po općem mišljenju pojačala u stanci.

– Najbitnije je da smo ostali svi na okupu, nikoga nismo pustili od stožernih igrača, a doveli smo Babića i Shehua. Vidi se po treninzima da je Shehu dobar igrač. Povrh svega, prošli smo zajedno još jedne pripreme i sigurno ćemo biti bolji nego u prvom dijelu sezone – rekao je jedan od brojnih opatijskih uzdanica koji je duboko zakoračio u tridesete godine. Sudeći po njegovoj igri, godine su samo broj…

– Iskreno, takve sam konstitucije da nemam problema s kilogramima. Super se osjećam iako sam blizu 38. godine. Mnogi mi kažu da mi ne bi dali te godine. Osjećam se kao mladić – kazao je Graf, koji nije najstariji igrač Opatije. Nekoliko mjeseci stariji su vratar Andrej Prskalo i Luka Marić, suigrač u obrani.