RIJEKA Nogometaši Rijeke protiv Genta peti put u posljednjih osam godina igraju utakmicu vrijednu mjesta u grupnoj fazi Europske lige ili Lige prvaka. U dosadašnja četiri navrata »bijeli« su dva puta prošli žrvanj kvalifikacija u Europskoj ligi, a jednom su završili u grupnoj fazi ovog natjecanja kao poraženi u play-offu Lige prvaka. U sezoni 2013./14. kuglice su im servirale atraktivni Stuttgart, godinu dana kasnije Sheriff i »bijeli« su oba puta uspješno prošli favorizirane suparnike, dok im je Olympiacos u sezoni 2017./18. zatvorio vrata europske nogometne elite, baš kao i Gent, protiv kojeg je prošle sezone grupna faza ostala nedostižna.

Ipak, taj Stuttgart je posebna priča s obzirom na to da se radi o utakmici koja je naglavačke okrenula riječki nogomet i nekako bila kamen temeljac svega onoga što se događalo u godinama koje slijede, a kulminiralo je osvajanjem dvostruke krune. Stuttgart je, slično kao i danas Kopenhagen, bio velik favorit, momčad koja je 15 godina redoviti sudionik grupne faze najjačih europskih natjecanja, ali protiv koje je Rijeka sjajno iskoristila trenutak i ostvarila ono što se nekoliko mjeseci ranije moglo samo sanjati.

Drugi rođendan

Pogodak Gorana Mujanovića u posljednjim trenucima utakmice u Stuttgartu nekako je i najupečatljiviji trenutak ove nove trofejne ere riječkog prvoligaša. Niti jedan nakon njega nije u trenutku izazvao toliku količinu emocija iz razloga što se dogodio neočekivano, kada još nitko, za razliku od kasnijih sezona, nije naslućivao do kojih granica idu Rijekine mogućnosti pogonjene privatnim ulaganjima.

– Tog 29. kolovoza mi je kao još jedan rođendan, ha-ha… Ljudi se sjete, šalju mi poruke na društvenim mrežama. Svi znamo kako je to bilo, ta atmosfera oko kluba i sve ostalo bilo je na vrhunskoj razini, posložio se rezultat i sve ostalo. Nema ljepšeg nego kada dođem na Rujevicu pa se kroz razgovor sa Sandrom, Milicom, Marinom, predsjednikom ili Manceom prisjetim tih trenutaka. Kada vidiš da te ljudi cijene, onda je i taj osjećaj da si napravio nešto za klub još bolji – kaže Goran Mujanović, junak te sjajne večeri na Mercedes Benz Areni poslije koje povijest riječkog nogometa više nije bila ista.

Zbog situacije u kojoj se nalazi Rijeka, danas možda više nego prije sedam godina »bijelima« treba repriza Stuttgarta, da se Simonu Rožmanu ukaže neki novi Mujanović.

– Vidio sam da je otišao Čolak, da je došao Kulenović, ali neka Murić bude novi Mujanović, neka on bude čovjek koji će odlučiti!

Recept

Ponudio je Mujanović i recept Muriću i suigračima kako to ostvariti. Godinama nakon mnogi su pričali o praznovjerju, o obećanjima koja su ispunjavali, ali u bazi svega bila je atmosfera u svlačionici.

– Jesam li razmišljao da bih mogao biti junak te utakmice? Uvijek razmišljaš o tome… Ključno je bilo, a sjećam se tog dana kao da je bio jučer, da smo u hotelu u Stuttgartu uoči utakmice bili svi iz kluba, od predsjednika Miškovića nadalje i atmosfera je bila takva da smo svi bili uvjereni da možemo napraviti dobar rezultat i ući u skupinu Europske lige. Tako smo se ponašali, tako smo ušli u utakmicu i ispalo je najbolje moguće. Ako i ova Rijeka bude takva, bez straha i pritiska, vjerujem da može ostvariti cilj.

Iako je kroz karijeru odigrao puno velikih i značajnih utakmica, ta u Stuttgartu je definitivno obilježila njegovu riječku epizodu.

– Često sam u Opatiji, ostalo je puno prijatelja tako da tri, četiri puta godišnje dođem. Javim se i na Rujevicu, uvijek me lijepo dočekaju, ali i prepoznaju me na ulici. Od tog Stuttgarta je prošlo već sedam godina, osvajao se naslov prvaka, kup, superkup, ali ta utakmica će se valjda uvijek pamtiti. Prođu me trnci kad se prisjetim dočeka na aerodromu, pa na Korzu…

Želje su mu, naravno, da ova generacija na svojoj koži osjeti sve te lijepe trenutke, iako je itekako svjestan da to neće biti nimalo lagan zadatak.

– Mi smo imali sreću što se igralo na dvije utakmice jer smo u prvoj pobijedili na punoj Kantridi i vidjeli da se može igrati protiv takve momčadi. Kopenhagen možda nije zvučno ime kao Stuttgart, ali koliko pratim, vidim da je riječ o odličnoj momčadi o kojoj najviše govori to što su nedavno igrali četvrtfinale Europske lige. Čvrsta su momčad, sigurno kvalitetna, ali po tom poučku iz Stuttgarta nije zabranjeno sanjati prolaz u grupnu fazu – zaključio je Goran Mujanović.