RIJEKA  Nakon punog bodovnog ulova preko Učke i pobjede nakon 42 dana, nogometaši Rijeke okreću se derbiju kola i dolasku Osijeka na Rujevicu. Pulski sraz donio je dosta potrošnje, regeneracija i kvalitetna priprema s dobrom analizom Osječana prioritet je tjedna nakon kojeg slijedi ligaška stanka. Na Rujevici su ambicije i ciljevi jasni, pobijediti momčad koja je u najboljoj formi u zadnje vrijeme, ali na Kvarner dolazi poprilično oslabljena, te u miru stanke se pripremiti za novi derbi, gostovanje kod Dinama u Maksimiru. Riječki izazovi u sljedeća dva kola su naglašeni, ali jedina momčad bez poraza u HNL-u spremna je uhvatiti se u koštac sa svime što donosi studeni.

– U Puli je stvarno bilo napeto i na terenu, ali i nama gledati sa strane. Istra je bila agresivno nastrojena, rekao bih i pomalo ratnički. Imao sam dojam da nas agresivnošću žele »pregaziti« i pobijediti – kaže Ivan Vargić, novi trener u stožeru Radomira Đalovića, zadužen za vratare. – Postavili smo se baš dobro, hrabro i čvrsto. Uzvratili smo istom mjerom. Možda to nije bilo onako kako smo mi htjeli, znači lepršavo, ali morali smo pobijediti, rekao bih na duple mišiće. Sjajan gol Tonija Fruka bio je samo šlag na tortu našeg uspjeha i prave momčadske igre. Mislim da smo više zaslužili ta tri boda nego Istra.

Na Rujevici kao da je ipak pao određeni teret s leđa. Momčad nije gubila, ali serija remija često donosi manji bodovni učinak od kombinacije pobjede i poraza.

– Stvara se neka fama oko tih remija. Mi smo u te četiri utakmice dvaput igrali na uvijek neugodnim gostovanjima. U Koprivnici je i jedna šampionska Rijeka jedva pobijedila. No, čvrsti smo, pokazali smo da znamo igrati i na rezultat i vani. Jadranski derbi je uvijek utakmica koja može prevagnuti, a Splićani su bili u dobrom trenutku i pojačali se. Možda u oči bode taj remi s Varaždinom, ali on je četvrti i ima isto bodova kao Osijek. Momčad su koja ne zabija puno golova, ali niti ne prima. Ipak je to jedan pozitivan niz. A i uvijek će biti takvih komentara. I da pobijediš pet utakmica u nizu s 1:0, opet to nekome ne bi odgovaralo, rekao bi »izvlače se i nemaju igru«. Uvijek se može naći neka primjedba, ali to je isto u redu, svi imaju pravo na svoje mišljenje. Mi znamo koliko vrijedimo i koliko radimo – tvrdi Vargić.

Duh i samopouzdanje

Kako odmiče, liga se pokazuje sve izjednačenijom. Više nikome nije lako osvojiti bodove u Koprivnici, Kranjčevićevoj, Puli… »Male utakmice« dobivaju drugačiji značaj.

– Nema u ligi izrazito slabih momčadi. Mi imamo jedan pravi gard, prava smo klapa i uz dobar momčadski duh nadograđujemo samopouzdanje. Zaslužujemo biti tu gdje jesmo.

Zaštitni znak ove Rijeka postala je obrana. Momčad je u dosta stvari najbolja u ligi unatoč tome što napad igra ispod željene razine.

– U prvi plan je iskočila sada obrana, ali kada sam branio, uvijek sam polazio od toga da nju ne čine samo četiri igrača ispred vratara. Svi igraju obranu, ponekad nedostaje i malo sreće u napadu, ali vjerujem da će doći i to.

Vargić je popunio novi stožer zajedno s Davorom Landekom i Igorom Čagljem, bivšim suigračima Đalovića.

– Meni je sve to došlo malo prebrzo. Do prije pet mjeseci još uvijek sam bio aktivan, istina amaterski, a i radio sam u Omladinskoj školi Rijeke. Tu sam se, iskreno, vidio još netko vrijeme smatrajući da moram »istesati zanat« jer biti igrač je jedno, a biti trener nešto sasvim drugo. Stigao je potom Đalovićev poziv koji nisam mogao odbiti. Jako se ugodno osjećam u tom okruženju i imam odriješene ruke u radu s vratarima. Meni je bitno da na kraju zajednički donosimo odluke koje će biti na dobrobit momčadi – kaže Ivan.

Kvaliteta i navijači

Osječani, iz čijih je redova Vargić došao na Kantridu, dolaze u trenutku kad su osvojili 12 bodova u zadnjih pet utakmica, ali i oslabljeni za Jelenića i Jugovića, važnih karika.

– I nama će nedostajati Niko Janković koji ima tri žuta kartona, a znamo koliko on znači za našu igru. Čeka nas derbi protiv momčadi koju smo na Opus Areni pobijedili 0:2, ali od tada dosta se toga promijenilo. Tu pobjedu smo zaslužili, Osijek tada nije bio u nekoj formi. Sada su ušli u pobjednički niz i dobili Dinamo u Maksimiru, zabili mu četiri gola. Nezgodan su protivnik, ali i mi smo nezgodni svima i tako ćemo se postaviti. Igramo na Rujevici i vjerujem da ćemo uz podršku navijača osvojiti sva tri boda.

Protiv Puljana nije bilo pravog nogometa, za očekivati je da će ga biti puno više s Osječanima koji više teže nadigravanju, što Rijeci odgovara.

– To smo očekivali i protiv Hajduka pa su oni došli dosta zatvoreno i igrali čvrsto. Svaki derbi nosi nešto novo, tako i ovaj, a mi ćemo biti spremni na sve. Nadam se da ćemo nametnuti svoju igru i zabiti gol više. Informacije iz Osijeka? Nisam se ni s kim čuo, mislio sam da će Jugović doći u ulozi igrača, ali vidjet ćemo. Sigurno sada imaju puno više samopouzdanja i željni su dokazivanja i potvrde posljednjih dobrih rezultata. Dosta su igrača promijenili i sigurno će se htjeti iskupiti za poraz na Opus Areni. Ne stavljamo nikakve imperative ispred nas. Momčad jednostavno ima takav gard, želi dati ono najbolje od sebe i svaku utakmicu idemo na pobjedu. Želimo pobijediti i onda dva tjedna u pozitivnom ozračju trenirati i pripremati se za Dinamo.

Očekivano, Hajduk i Dinamo najuža su konkurencija Bijelima. Prvenstvo je maraton, a Rijeka se ima čemu nadati.

– Tek je početak studenog, a mi moramo doći do sredine svibnja. Fokus je na svakoj sljedećoj utakmici. Kvalitetu imamo, ničeg se ne bojimo i nema velikih imperativa. Ali ako se ukaže i milimetar šanse da prvi presječemo vrpcu, sigurno ćemo to prigrabiti. Ali idemo pomalo, nogomet svašta nosi sa sobom. Sve momčadi imaju neke svoje probleme i prednosti. Sad to treba najbolje izbalansirati – zaključuje Vargić.