RIJEKA Janko Janković znano je ime u riječkom nogometu i barba Nike Jankovića, novog igrača na Rujevici. Za Rijeku je igrao tri sezone sredinom 80-ih i došao blizu brojke od sto nastupa. U 98 utakmica postigao je 37 golova i bio miljenik navijača u čije je i pjesme ušao. Posebno je zapažen kao srčan i ubojit strijelac. Došao je iz Splita, a nakon Kantride skrasio se u Španjolskoj.

U Real Valladolidu je u 67 utakmica zabio 18 golova, a najviše je igrao u Real Oviedu gdje je u pet sezona sakupio 157 nastupa i 27 puta pogađao protivničku mrežu.

– Još dok je sportski direktor bio Ivan Mance, postojala je neka ideja da Niko dođe u Rijeku. Ne znam detalje zašto se to ranije nije realiziralo – kaže Janko. – Ovaj potez dobar je za Rijeku i idealan za Niku. To je korak više u njegovoj karijeri kad se već kao mlađi nije mogao nametnuti u Dinamu, što je i inače jako teško u ovakvoj konkurenciji. Za mladog napadača je najvažnije da igra. Poslije Zrinjskog za Niku je Rijeka stepenica više.

Niko iz vašeg kuta?

– Tehnički, fizički i taktički je jako dobar. I psihološki. Mislim da ima sve kvalitete da postane vrhunski igrač. Uz to došao je kod pravog trenera kojeg poznaje i sad u tim godinama najvažnije je da dobije samopouzdanje. Rujevica je idealna sredina za mlade igrače bez obzira na to što Rijeka nije u situaciji kao prijašnjih godina. Kriza rezultata je tu, ali mislim da jedino može ići nabolje s novim trenerom i novim igračima. Jakirović ga najbolje poznaje i siguran sam da će iz njega izvući maksimum. Sjećam se kad sam davnih dana došao kao mlad u Rijeku, a Skoblar me zagrlio, vjerovao mi i to mi je puno značilo.

Gdje se najbolje snalazi, na mjestu polušpice?

– Niko je vezni igrač. Nije špica, a ne vidim ga niti na krilu. Vidim ga u sredini kao ofenzivnog veznog, ima tehniku, dobar slobodan udarac, izvodi kornere… Može biti veliko pojačanje za Rijeku – zaključuje Janković stariji.