RIJEKA Nakon dugih šest godina hrvatske su košarkašice izborile plasman na Europsko prvenstvo, u lipnju ove godine u Francuskoj i Španjolskoj branit će boje svoje zemlje sedmi put. Prvi su put košarkašice sudjelovale na EP-u 1995. godine, dok su najbolji rezultat ostvarile 2011. u Poljskoj kada su završile na petom mjestu. Usto hrvatske su igračice jednom nastupile i na Olimpijskim igrama (2012. u Londonu), također sa Stipom Bralićem na klupi reprezentacije.

Ipak, sedmi plasman na Europsko prvenstvo poseban je za Rijeku i riječki prsten jer su prvi put u povijesti dvije djevojke iz PGŽ-a bile dio velikog uspjeha ženske košarke. Riječanka Mia Mašić i Kraljevičanka Andrijana Cvitković prvi su poziv za seniorsku reprezentaciju dobile na samome početku ovih kvalifikacija, prije nešto manje od dvije godine…

– Osjećaj je fenomenalan, ne mogu to ni opisati. Puno nam se ljudi javilo nakon utakmice, ponosni su i sretni, a nama je drago što su nam ljudi dali podršku – započela je Mia Mašić, bek-šuter reprezentacije, koja je u igru ušla četiri minute nakon početka nakon čega se više nije vraćala na klupu. Izbornik Bralić tražio je bolje rješenje u obrani nakon što su Njemice dominantno otvorile utakmicu.

Nova energija

– Izbornik mi uvijek kaže kako je moja uloga u ovoj ekipi donijeti energiju na terenu. Znala sam dobro, kada je odlučio napraviti izmjenu, što mi je činiti te mi je drago i sretna sam što sam uspjela u tom zadatku. U trenutku kada smo izjednačile, rekle smo da moramo odigrati što jače do kraja. To smo i napravile, odigrale smo dosta agresivnu obranu, a šutevi su dolazili sami od sebe. Zapravo smo se najmanje u tom trenutku brinule o napadu – kaže Mašić, koja je izrazila i ponos što predstavlja Rijeku u reprezentaciji, jednako kao i Kraljevičanka Cvitković.

– Atmosfera je u reprezentaciji odlična i preponosne smo što se Hrvatska ponovno vraća na EuroBasket. Čast je igrati u dresu Hrvatske i onda još ostvariti ovakav uspjeh, a još me više čini ponosnom što predstavljam svoju Kraljevicu, Primorsko-goransku županiju, ali i grad Rijeku gdje sam tri godine igrala. Bila sam svjesna da ću dobiti manju minutažu jer je prvi centar reprezentacije Marija Režan trenutačno jedna od najboljih hrvatskih košarkašica, a tu je i Ivana Tikvić. Bez obzira na to, sve su igračice puno doprinijele, a posebno je bilo uzbudljivo pratiti preokret u drugoj četvrtini. Djevojke su se stvarno borile do kraja te smo dokazale da smo tu s razlogom – govori Cvitković.

Klupske obaveze

Hrvatske košarkašice uoči odlaska u Latviju malo je »poljuljala« vijest i o izbornikovu pozitivnom testu na koronavirus, koji se nakon ponovnog testiranja ipak priključio reprezentaciji, ali tek večer prije ključnog susreta.

– Nikomu nije bilo ni na kraj pameti da će od svih izbornik biti taj s pozitivnim testom. Uvijek smo se bojale da će možda neka igračica imati problema s time, a sada kada smo napokon imale pun sastav, dan prije putovanja smo saznale da trener ne dolazi. Ali uskočio je pomoćni trener Gunjević i dva dana treninga s njime su bila na vrhunskoj razini, odradio je odličan posao – kaže Kraljevičanka Cvitković.

Mašić i Cvitković već su se jučer vratile u Njemačku gdje ih očekuju klupske obveze, a glave su još uvijek usmjerene na veliki plasman.

– Još uvijek slavimo, razmišljamo o ovome što smo uspjele ostvariti. Imale smo cilj, a to je bilo prvo mjesto u skupini i plasman na EP. Protiv Njemačke nije bilo druge opcije, nije bilo »ili«, samo pobjeda je bila u igri, a u tome nam je puno pomogla i srčanost. I o prvenstvu ćemo uskoro krenuti razmišljati, ali imat ćemo podosta vremena po pitanju priprema kako bismo se međusobno upoznale i još bolje pripremile – zaključila je Mia Mašić.