RIJEKA Josip Varvodić, predsjednik Nadzornog odbora Hrvatskog plivačkog saveza te član Zdravstvene komisije LEN-a i Svjetske federacije vodenih sportova (FINA), izabran je za potpredsjednika Europske organizacije vodenih sportova (LEN) na izvanrednom kongresu LEN-a, što je održan u Frankfurtu, dok je novi predsjednik postao Portugalac Antonio Silva.

Za novo vodstvo LEN-a glasali su predstavnici 47 nacionalnih saveza u Frankfurtu te tri saveza online, a izabrano je s 96 posto glasova podrške. Kraj je to desetogodišnje vladavine Paola Barellija, predsjednika Talijanskog plivačkog saveza, oko kojeg se veže nekoliko afera zbog financijskih malverzacija, za koju se izjasnilo 92 od 100 sudionika izvanrednog kongresa, dok je osam članova bilo protiv smjene Talijana, koji je prvi put za čelnika LEN-a izabran u listopadu 2012. godine.

– Zaista smo sretni i ponosni što smo dobili ovako ogromnu podršku zemalja članica LEN-a. Prekrasan je osjećaj zajedništva unutar cijele Europe, ovo je timski rad. Nadam se da ćemo tako nastaviti i da ćemo ispuniti očekivanja – rekao je Josip Varvodić, novopečeni potpredsjednik LEN-a, koji je ujedno izabran u predsjedništvo FINA-e, te uz Antonija Silvu, jedan od inicijatora promjena u vrhu krovne organizacije europskih vodenih sportova, zbog čega je zajedno s novopečenim predsjednikom bio i nakratko suspendiran. Neosnovana suspenzija ubrzo je bila ukinuta, a podrška Varvodiću i Silvi, okupljena u grupi pod nazivom Europe 4 All Aquatics, svakim je danom bila sve brojnija.

Izvanredni kongres počeo je izglasavanjem nepovjerenja Barelliju i njegovom Uredu koji čini 17 članova, među kojima je bio i Riječanin Predrag Sloboda, dopredsjednik Hrvatskog vaterpolo saveza i nekadašnji trofejni predsjednik Vaterpolo kluba Primorje Erste bank. Osim Josipa Varvodića, za nove potpredsjednike LEN-a izabrani su Šveđanin Christer Magnusson, Francuz Gilles Sezionale, Grk Kyriakos Giannopoulos i Nijemac Marco Trol, Nizozemka Andida Bourna nova je generalna tajnica, a rizničar je postao Litvanac Tomas Kučinskas.

– Već smo odradili prvi sastanak, a prvi od naših zadataka su natjecanja koja prva slijede, a to su Europsko prvenstvo u plivanju u Rimu te Europsko prvenstvo u vaterpolu u Splitu. Moramo započeti sa svim najavljenim reformama i pokazati da ćemo ispuniti sve ono što smo obećali. Ovo je velika stvar i za hrvatsko plivanje i vaterpolo, sportove koji u svijetu i Europi moraju zauzeti mjesto koje zaslužuju – zaključio je Varvodić.