OPATIJA Hrvatska košarkaška reprezentacija počela je punom parom pripreme u opatijskoj dvorani »Marino Cvetković« uoči same završnice druge faze kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo. Reprezentativci su se vratili u Opatiju i Rijeku, gdje će odigrati i jednu službenu utakmicu, nakon što su u lipnju 2021. godine ugostili Sloveniju u prijateljskom susretu.

Igrači izbornika Damira Mulaomerovića, u čijem je stožeru i Riječanin Aramis Naglić, trenirat će u opatijskoj dvorani i Centru Zamet dva puta dnevno, a 23. lipnja na rasporedu je i pripremna utakmica zatvorena za javnost. Pretposljednju utakmicu druge faze kvalifikacija igrat će protiv Slovenije 30. lipnja u ljubljanskoj Areni Stožice, dok je zadnja, protiv Finske, zakazana za 3. srpnja u Centru Zamet.

Vremena za odmor nema, pa je tako i blagdan Tijelova za košarkaše bio radni.

– Nema za nas ni blagdana, ni subote, ni nedjelje, ha, ha. Meni je Opatija uvijek bila draga i mislim da ovdje imamo sjajne uvjete. Od dvorane pa do gostoprimstva i svega što ovdje ljudi daju, tako da sam prezadovoljan. Odradili smo zasad dva treninga u Opatiji i mislim da smo se svi više-manje i relaksirali te osvježili i nadam se da će tako biti i sljedećih petnaestak dana.

Moramo raditi i ne smijemo gubiti vrijeme. Moram pohvaliti momke koji su svi došli motivirani, iako ima umornih. Stvarno mogu biti zadovoljan ovime što pokazuju na treninzima – govori izbornik Hrvatske Damir Mulaomerović nakon drugog treninga svoje momčadi.

U susjednoj Sloveniji vlada veliko zanimanje za susret s Hrvatskom, pa su tako ulaznice u Areni Stožice rasprodane u samo dva sata. Izbornik se nada dobrom odazivu i u Centru Zamet tri dana kasnije, a ulaznice za taj dvoboj će se u prodaji naći za nekoliko dana.

NBA igrači

– Iskreno se nadam i ne sumnjam da će Rijeka napuniti dvoranu. Očekujem da će doći i ljudi iz okolice Rijeke, ali i Zagreba, te svi koji budu htjeli vidjeti reprezentaciju. Izabrali smo grad u kojem će sigurno biti dobra atmosfera, što se pokazalo i tijekom organizacije završnice Kupa. Sve je bilo organizirano na visokoj razini. Ne sumnjam u popunjenost dvorane, a niti u ambijent i atmosferu koja će, naravno, biti jako bitna našoj momčadi.

Mulaomeroviću Rijeka nije nepoznata, na poziciji pomoćnika bivšeg izbornika Veljka Mršića bio je prije godinu dana, kada je reprezentacija odigrala prijateljsku utakmicu protiv Slovenije. U veljači ove godine je, pak, sa svojom Cedevitom Junior igrao na Zametu u okviru završnice Kupa Krešimir Ćosić, a njegova momčad poražena je u finalu od Cibone.

– Moram priznati da je nama u klubu Zamet ipak ostao u lijepom sjećanju jer smo pobijedili Split u polufinalu, a u finalu smo bili s Cibonom na jednu loptu. Nama je uopće bila čast doći do finala Kupa Hrvatske. Prošle godine smo bili drugoligaš, a ove godine smo odigrali sjajne utakmice, bili smo na jednu loptu do trofeja, ali sama činjenica da smo bili u borbi za trofej je za nas nagrada. Uvijek sam, istina, nezadovoljan kada se nešto ne osvoji, ali ne mogu biti nezadovoljan onime što su moji igrači pružili na terenu. Na kraju krajeva, Cibona je bila bolja i osvojila je i prvenstvo.

Od 17 igrača koje je Mulaomerović uvrstio na uži popis, u Opatiji trenutno trenira njih 13. Ante Žižić dolazi u ponedjeljak, nakon pregleda u Istanbulu, dok se NBA igrači Bojan Bogdanović i Ivica Zubac reprezentaciji priključuju 27. lipnja. Član beogradske Mege, Karlo Matković, još uvijek je u SAD-u na takozvanim »workoutima« uoči drafta.

– Naravno da će njihov izostanak s treninga utjecati na ekipu i našu igru. Činjenica je da će Bogdanović i Zubac moći trenirati samo dva dana prije prve utakmice, dok ćemo mi ovdje biti 15 dana. Ali sve su to dobri igrači i oni će svojim iskustvom i kvalitetom to uspjeti nadomjestiti. Matković? Vidjet ćemo još dokad će imati obaveze u SAD-u, procijenit ćemo i vidjeti u kakvom je stanju jer je ondje već dvadesetak dana.

Privilegij i čast

Matkovićev izostanak došao je u zadnji trenutak, što se nije svidjelo izborniku Mulaomeroviću, dok je predsjednik Stručnog savjeta HKS-a Dino Rađa bio oštriji te je na konferenciji za medije naglasio da Branković i Matković od NBA kampova neće imati koristi, ali i da trenutno nisu niti spremni za najjaču košarkašku ligu.

– Ne bih komentirao Rađinu izjavu, to je njegovo mišljenje, a ja ću svoje zadržati za sebe. Svatko radi ono što misli da je najbolje za njega. Kada ste mladi igrač, važno je i riješiti neke egzistencijalne stvari, a svima je NBA liga zanimljiva i svi žele ući tamo. Pitanje je mogu li i jesu li spremni. Za Brankovića znam da ove godine ne može participirati i neće biti u draftu, ali sama pojava ondje njima znači, da ih ljudi vide. Ali smatram da je biti s reprezentacijom isto privilegij i čast, biti među 17 igrača. To je velika stvar.

Hrvatska je u prve dvije utakmice kvalifikacija za SP upisala poraze upravo protiv Slovenije te Finske. Mulaomerovićevi izabranici su na dnu ljestvice s pet bodova, dok po jedan bod više imaju Slovenija i Švedska.

– Finska je s dvije pobjede protiv Slovenije pokazala da je riječ o ozbiljnoj momčadi, iako ljudi misle da nije košarkaška zemlja. Ali riječ je o sjajnoj ekipi i izborniku, godinama ulažu u košarku i imaju sjajnu infrastrukturu. A kod Slovenije ne moramo ni govoriti o Luki Dončiću, općenito imaju sjajnu ekipu, ali mi se toga ne bojimo. Dobro ćemo se pripremiti i odigrati tu utakmicu energetski na gornjoj granici, a sve nas motivira što je dvorana u Ljubljani rasprodana.

Dugo nije jedna utakmica izazvala toliko interesa, sigurno je to najviše zbog Dončića, ali imamo i mi Bogdanovića, Zupca, Hezonju… Imamo što reći, a da i ne zaboravim sve ostale igrače. Bit ćemo spremni i znat ćemo odgovoriti – zaključuje Damir Mulaomerović.