RIJEKA Jug Adriatic osiguranje očekivano je uvjerljivo svladao Primorje Erste Bank u velikom finalu, Dubrovčani su radosno podigli pehar osvajača LEN Euro kupa do kojeg su definitivno prokrčili put salvom golova u trećoj četvrtini. Jednostavno su kontinuirano počeli materijalizirati veliku kvalitetu pojedinaca iz svoje momčadi i domaćini, koji su ih pratili prve dvije četvrtine, bili su prisiljeni na posustajanje.

Primorje EB je pak napravilo ogroman uspjeh plasmanom u finale, nagrađeno je sjajnim dekorom nakrcanih tribina bazena na Kantridi i gromoglasnim navijanjem, kako u polufinalu, tako i u finalu.

Mauro Ivan Čubranić je za početak skinuo jednu loptu želeći dobro otvoriti veliku večer, ali uskoro nije mogao ništa kada je sjevnuo brzi gostujući napad iz kojeg je servirana idealna šansa Rinu Buriću za točnu dijagonalu i stvaranje startne prednosti gostima. Primorjaši su do sredine četvrtine izborili čak tri napada s igračem više, ali u niti jednom slučaju nisu znali stvoriti matnu poziciju za Tonija Popadića, već poslovično raspoloženog u riječkoj vodi.

Iskusni majstori u redovima gostiju su, za razliku od riječkih “kapica”, u svom drugom napadu s brojčanom prednošću skicirali šansu za Cabanasa, koji je udvostručio prednost Jugaša. Poslije šest minuta igre trener Igor Hinić posegnuo je za time-outom, a njegovi savjeti dali su ploda, kapetan Tin Brubnjak je pogodio s igračem više. To je, međutim, od čak sedam prvih igrača više domaćina, jedini koji je oplođen pogotkom. Brzo je stigao odgovor s druge strane, poslije već pete Popadićeve obrane, u brzom napadu Daube je povisio na 3:1. Sreća po Riječane što ni Jug AO nije realizirao niti jednog od dva igrača više pa su se na semaforu mijenjale samo brojke za protok vremena.

U tom plivanju “gore-dolje” prošla je većina četvrtine, sve dok Jaša Kadivec nije prekinuo lovostaj. U odličnoj solo akciji slovenski bek matirao je pratnju i Popadića, digao je publiku na noge i iznova primaknuo svoju ekipu na gol razlike. Ipak, Jug AO je i na to nekako našao odgovor, otplivao je na “veliki odmor” s 4:2, a neke odluke sudaca u finišu četvrtine nisu naišle na odobravanje velikog dijela domaćih navijača.

Popadić je odmah početkom nastavka dobio duel s Te Rieleom, skupio je potom još jednu obranu, a u međuvremenu su njegovi prijatelji iz napada počeli izricati kazne domaćoj obrani demonstrirajući ionako znane im kvalitete. Prvo se uspješno okušao Daube, ubrzo mu se pridriužio i Cabanas, dovoljno da favoriti povećaju prednost na 6:2, sve u seriji Jugaša od 3:0. Toliko spominjani Popadić je, međutim, potom skrivio peterac iz kojeg je Brubnjak prekinuo taj niz.

Gosti su još jednom odmakli na plus četiri, ali su brzo dobili odgovor Lovre Paparića. Jugaši su pak nastavili rešetanje Čubranićeve mreže i dok se sve više razmišljalo o odlasku na posljednji odmor, tom su paljbom nastojali srušiti nade Riječana u ogromni preokret. Pogotovo ih je ugasila slavna trofejna ljevica Mare Jokovića koji je pogodio za čak 9:4. Paljba Juga AO samo se pojačavala, domaća obrana je mogla tek konstatirati štetu, rast razlike, koja se popela na šest zaveslaja i kao da je iskazivala želju Dubrovčana za dokazivanjem tko je gazda u vodi. Uostalom, činjenica da su treću dionicu dobili 6:2, dosta govori o njihovoj motivaciji.

Joković se ponovio upisao u strijelce i početkom posljednjeg čina, ovog puta bio je ubojit za 11:4. Svi su upitnici oko pobjednika ionako već ranije bili prebrisani, ostao je samo onaj s kojim će rezultatom slavni dubrovački klub osvojiti trofej. Na kraju će ostati upamćeno da je Jug AO slavio pobjedu.

Primorje EB je pak iznova zaslužilo ovacije tolikih navijačica i navijača koji su kao jedan ustali na noge i pjesmom i skandiranjem čekali kraj i pozdravljali svoje miljenike za novi podvig u Europi koji će još dugo biti ugodna tema za prepričavanje po riječkim kantunima.

Skandiranje i gromki pozdrav domaćim momcima, koji su skinuvši kapice mahnuli navijačima, najbolje govori koliko cijene pobjednički put Primorja EB europskim vodama. Uzvici: “Šampioni, šampioni” samo je još jedna nagrada momčadi Igora Hinića za tolika ugodna ovosezonska iznenađenja u LEN Euro kupu okrunjena plasmanom u finale. Na kraju su gosti osvojili trofej, predan je kapetanu Juga AO Toniju Popadiću. Rječani su osvojili srebrnu medalju i slušali pljesak koji je trajao sve vrijeme dodjele odličja.