Gradonačelnik Vojko Obersnel prihvatio je i podržao inicijativu Športskog društva »Primorje ’08« za davanje naziva olimpijskim bazenima unutar kompleksa Bazeni Kantrida po legendama riječkog vaterpola Zdravku Ćiri Kovačiću i Ivici Jobu Kurtiniju. Pročelnik Odjela gradske uprave za sport i tehničku kulturu Igor Načinović podsjetio je da je riječ o riječkim legendarnim i zaslužnim sportašima vaterpolistima.

Zdravko Ćiro Kovačić bio je najbolji vaterpolski vratar svijeta 50-ih godina prošlog stoljeća, a 19. travnja 1984. godine uvršten je u Kuću slavnih u vodenim sportovima, u Fort Lauderdaleu u Floridi. S osam godina počeo se baviti plivanjem, a sa 14 godina vaterpolom u sušačkoj »Victoriji«. Za reprezentaciju Jugoslavije nastupao je do 1957. godine u ukupno 82 utakmice, od kojih 57 puta kao kapetan.

Nastupio je na tri Olimpijade – 1948. godine u Londonu, 1952. godine u Helsinkiju (srebro) te 1956. godine u Melbourneu (srebro), gdje je bio i nositelj zastave na otvaranju. Sudjelovao je na tri europska prvenstva. Na neslužbenom svjetskom prvenstvu 1953. godine u Nijmegenu s reprezentacijom osvojio je zlato. U dva navrata FINA ga je uvrstila je u najbolju svjetsku vaterpolsku selekciju. Državnu nagradu »Franjo Bučar« za životno djelo primio je 1997. godine.

Ivica Jobo Kurtini (Ivan Kurtini) bio je jedan od najboljih svjetskih vaterpolskih centara i strijelaca svog vremena, a također i reprezentativni plivač slobodnog stila. S 14 godina počeo se baviti plivanjem, a sa 16 godina vaterpolom u sušačkoj »Victoriji«. Iako tada junior, igrao je za šampionsku momčad 1938. godine, kada je »Victoria« osvojila prvu titulu prvaka države. U svojoj 22-godišnjoj karijeri odigrao je preko 600 utakmica i postigao više od tisuću pogodaka.

Za reprezentaciju Jugoslavije nastupio je u ukupno 67 utakmica i postigao više od 150 pogodaka. Nastupio je na dvije Olimpijade – 1948. godine u Londonu, te 1952. godine u Helsinkiju. Sudjelovao je na tri europska prvenstva, a na neslužbenom svjetskom prvenstvu 1953. godine u Nijmegenu donio je reprezentaciji titulu prvaka, postigavši tri uzastopna pogotka u završnici finalne utakmice. U dva navrata FINA ga je uvrstila u najbolju svjetsku vaterpolsku selekciju.

– S obzirom na jedinstveno mjesto koje kao sportski velikani svjetskog glasa imaju u povijesti riječkog, hrvatskog i svjetskog sporta, smatramo potpuno primjerenim podržati inicijativu da olimpijski bazeni kompleksa Bazeni Kantrida nose njihova imena, čime bi se na svojevrstan način ne samo odala počast našim pokojnim sugrađanima za njihov nemjerljiv doprinos vaterpolu i sportu uopće, već i trajno podsjećalo mlade naraštaje riječkih sportaša na vrijednosti bavljenja sportom. Grad Rijeka će organizirati postavljanje ploča s njihovim imenima na ulazima u navedene olimpijske bazene, uz zadržavanje postojeće interne signalizacije na hrvatskom i engleskom jeziku, pojasnio je pročelnik Odjela gradske uprave za sport i tehničku kulturu Igor Načinović.

Kompleks Kantrida ima ukupno pet bazena, a imena legendarnih vaterpolista ponest će dva najveća – otvoreni i zatvoreni