U NP Plitvička jezera održan je radni sastanak na kojemu su nazočili ministar turizma i sporta Tonči Glavina, župan Ličko-senjske županije Ernest Petry i županica Karlovačke županije Martina Furdek-Hajdin te predstavnici turističkog sektora Ličko-senjske i Karlovačke županije. Prije samog sastanka, ministar Glavina, župan Petry i ravnatelj Nacionalnog parka Plitvička jezera Tomislav Kovačević, uručili su ugovore o stipendiranju učenika Srednje škole Plitvička jezera. Stipendije se dodjeljuju kroz Program poticanja obrazovanja kadrova u ugostiteljstvu i turizmu koje provodi Ministarstvo turizma i sporta putem javnog poziva.

Za ovu školsku godinu dodijeljena su 22 ugovora u iznosu od po 266 eura/mjesečno, dok je prošle godine dodijeljeno 67 ugovora, što ukupno čini 89 stipendija, a ujedno nakon završenog školovanja za stipendiste su zajamčena i radna mjesta u sklopu Nacionalnog parka Plitvička jezera. Ličko-senjski župan Ernest Petry zahvalio je Ministarstvu turizma i sporta na podršci te istaknuo da se ovom inicijativom omogućava mladima da ostanu živjeti u svom rodnom kraju. Podsjetio je da je Ličko-senjska županija prošle godine po prvi put dodijelila stipendije studentima za deficitarna zanimanja, a ujedno je najavio i novi natječaj za stipendiranje studenata koji će biti raspisan idući tjedan.

Govoreći o turističkom potencijalu županije, Petry je naglasio da se ona prostire od Senja, preko Karlobaga i Svete Marije Magdalene do Novalje i kontinentalnog dijela u kojem dominira Nacionalni park Plitvička jezera. Također je istaknuo kako su u proteklom razdoblju ostvarena značajna ulaganja u priobalne dijelove, luke i plaže te da Nacionalni park Plitvička jezera u nadolazećem razdoblju planira obnovu odnosno rekonstrukciju postojećih smještajnih objekata i hotela. Dodao je i da privatni sektor ulaže sve više kapitala, kako u priobalnom tako i u kontinentalnom dijelu županije.
Petry je također istaknuo važnost obrazovanja te podsjetio da je u suradnji s Ministarstvom znanosti i obrazovanja pokrenut novi studij na Veleučilištu Nikola Tesla, koji od ove godine nudi smjer magistra ekonomije s usmjerenjem “Poduzetništvo u turizmu”. Time se želi omogućiti mladima da se usmjere prema turizmu i iskoriste sve potencijale i mogućnosti koje se nude kroz turistički sektor.

Govoreći o gospodarskom razvoju, Petry je naglasio da turizam nije jedini sektor u koji se ulaže te da su trenutačno u tijeku brojni infrastrukturni projekti na području sva četiri grada i osam općina. Ocijenio je kako se s pravom može reći da je Ličko-senjska županija u ovome trenutku jedno veliko gradilište. Ministar Tonči Glavina naglasio je važnost dodijeljenih stipendija, istaknuvši da one imaju ključnu ulogu u obrazovanju i promociji zanimanja u turizmu i ugostiteljstvu. Pojasnio je kako su danas dodijeljena 22 nova ugovora, čime je ukupan broj stipendija dosegao 89, te izrazio zadovoljstvo što je program izuzetno dobro prihvaćen upravo u Lici. Pohvalio je suradnju s Nacionalnim parkom Plitvička jezera, istaknuvši da se kroz obrazovanje temeljeno na praktičnom radu postižu konkretni rezultati. Ministar je podsjetio da je u posljednja dva mandata Vlada RH uložila više od pet milijuna eura u financiranje 2.419 stipendista, a samo ove godine stipendiraju se 273 učenika, što predstavlja ulaganje veće od pola milijuna eura. Također je naglasio kako su uz dodjelu stipendija danas održani i važni sastanci s predstavnicima turističkog sektora dviju županija, gdje se razgovaralo o provedbi reforme i pripremama za nadolazeću turističku sezonu. Govoreći o ulaganjima u turizam, ministar je naveo kako je u protekla dva mandata u ove dvije županije investirano više od 30 milijuna eura. Posebno je istaknuo važnost ravnomjernog razvoja turizma kroz cjelogodišnju strategiju, čime su pokrenuti značajni projekti na kontinentu i omogućena nova ulaganja.