U tri opsežne faze rada u Gospiću su jučer poslijepodne ekshumirani posmrtni ostaci najmanje 253 žrtve Drugog svjetskog rata i poslijeratnog razdoblja.

Ministarstvo hrvatskih branitelja je od 20. rujna do 13. listopada 2023. provelo treću i završnu fazu ekshumacije ispred groblja sv. Marije Magdalene u Gospiću. Istraživanje je provedeno temeljem Zakona o istraživanju, uređenju i održavanju vojnih groblja, groblja žrtava Drugog svjetskog rata i poslijeratnog razdoblja i naloga Županijskog suda u Karlovcu. S obzirom na veličinu i zahtjevnost lokacije probna iskapanja i ekshumacije su provedene u više faza rada kojima je prethodilo opsežno istraživanje lokacije. Tako je proveden niz terenskih izvida i snimanja lokacije iz zraka te probna iskapanja na više izglednih mjesta, npr. uz ogradu groblja, s istočne strane ceste i unutar igrališta, čime su potvrđeni nalazi ljudskih posmrtnih ostataka.

Prva faza probnih iskapanja i ekshumacije provedena je od 18. listopada do 5. studenog 2021. kada su ekshumirani posmrtni ostaci 84 žrtve. Tijekom druge faze probnih iskapanja i ekshumacije, od 27. lipnja do 21. srpnja 2022. ekshumirani su posmrtni ostaci 69 žrtava. U ovoj trećoj i završnoj fazi prethodilo je i podizanje 678m² asfaltnog sloja ceste, a od 20. rujna do 13. listopada 2023. ekshumirani su posmrtni ostaci još najmanje 100 žrtava.

Aktivnosti tijekom kojih je pregledano oko 1.800m2 terena završene su jučer. Ukupno su, u svim fazama, ekshumirani posmrtni ostaci najmanje 253 žrtve. Svi posmrtni ostaci žrtava bit će obrađeni klasičnim sudsko-medicinskim i antropološkim metodama, a nakon toga dostojno pokopani u zajedničku grobnicu za žrtve Drugog svjetskog rata i poslijeratnog razdoblja koju je Grad Gospić izgradio na Gradskom groblju Sv. Marije Magdalene.

Ovu lokaciju je krajem rujna obišao i potpredsjednik Vlade i ministar hrvatskih branitelja Tomo Medved uz nazočnost ličko-senjskog župana Ernesta Petryja i gradonačelnika Grada Gospića Karla Starčevića, kojom prigodom je ministar Medved istaknuo kako je ovo jasna poruka.
-Ovo je svakako jasna poruka predanosti i odlučnosti Ministarstva hrvatskih branitelja i Vlade RH da ćemo gdje god postoje saznanja o mogućem postojanju masovnih ili pojedinačnih grobnica izvršiti probna iskapanja i ekshumirati posmrtne ostatke žrtava, koje će nakon toliko godina napokon biti dostojanstveno pokopane i počivati u miru, izjavio je ministar Medved. Župan Ernest Petry je po okončanju eshumacije koja je izvršena u strogom središtu Gospića te u neposrednoj blizini osnovne škole i sportskih igrališta ponovno napomenuo svoj stav vezan uz ekshumacije žrtava poraća II. svjetskog rata.

-Zgrožen sam komunističkim i partizanskim zločinima nad hrvatskim pučanstvom Like i primorja, žrtava koji su ubijane u poslijeratnom razdoblju Drugog svjetskog rata, bez ikakva prava na obranu i bez procesuiranja te je ujedno želim zahvaliti Vladi RH i Ministarstvu hrvatskih branitelja odnosno ministru Tomi Medvedu da je ekshumacija posmrtnih ostataka izvršena ispod ceste po kojoj su desetljećima svakodnevno prolazili brojni automobili i pješaci, odnosno djeca, kao i što će posmrtni ostaci žrtava nakon skoro 70 godina biti dostojanstveno sahranjeni, kako bi im se mogle zapaliti svijeće i odati počast, izjavio je župan Petry.

Ako je suditi po izjavama svjedoka poratnih zločina u Gospiću i okolici ovo je tek jedna od masovnih grobnica na širem području grada. Masovne grobnice locirane su davnih godina na području Ličkog Osika, Jasikovca, u Medačkoj plantaži i nedaleko od sela Mušaluk. Za te se grobnice znalo, ali se o njima tada nije smjelo govoriti.