Ako se rezultati medicinskog tretmana nakon laboratorijskih miševa, potvrde na ljudima, znanstveni tim stručnjaka sa Northwestern sveučilišta u Illinoisu je na pragu senzacionalnog medicinskog otkrića koje pruža veliku nadu paraliziranim osobama.

Naime, uspjeli su pronaći načina da miševima regeneriraju stanice leđne moždine i da ponovno hodaju nakon četiri tjedna tretmana.

Liječenje oduzetosti, odnosno paralize dugogodišnji je cilj medicinske, a dosadašnja istraživanja su uglavnom bila fokusirana na tretmane matičnim stanicama kako bi se stvorili novi neuroni, to jest živčane stanice koje vraćaju osjet u udove ljudi s teškim ozljedama ili bolestima kičme, pa onda genska terapija koja “govori” tijelu da proizvodi određene proteine ​​za pomoć popravljanju živaca ili ubrizgavanje proteina.

No, niti jedna dosadašnja metoda zasad ne daje zadovoljavajuće rezultate.

Tim s Northwestern sveučilišta krenuo je sasvim drugačijim putem, i kao terapiju miševima koristio nanovlakna za oponašanje arhitekture “izvanstanične matrice” – prirodne mreže molekula koje okružuju tkivo koje je odgovorno za potporu stanica.

Svako vlakno je oko 10 000 puta tanje od ljudske vlasi, a sastoji se od stotina tisuća bioaktivnih molekula zvanih peptidi koji prenose signale za poticanje regeneracije živaca.

Ovakva terapija je u formi gela ubrizgana u tkivo koje okružuje leđnu moždinu laboratorijskih miševa 24 sata nakon što je napravljen rez na njihovim kralježnicama.

Četiri tjedna kasnije, miševi koji su primili tretman vratili su sposobnost hodanja gotovo jednako dobro kao prije ozljede, za razliku od onih nad kojima tretman nije poduzet.

Nakon toga je na miševima ispitan utjecaj terapije na staničnoj razini. Znanstveni tim je naišao na dramatična poboljšanja stanja leđne moždine. Regenerirani su odsječeni produžeci neurona zvani aksoni, a ožiljno tkivo koje može djelovati kao fizička prepreka regeneraciji značajno je smanjeno.

“Cilj našeg istraživanja bio je razviti terapiju koja bi se mogla primijeniti u klinikama kako bi se spriječilo da ljudi postanu paralizirani nakon velike traume ili bolesti” – rekao je Samuel Stupp s Northwesterna, koji je vodio studiju.

U studiji čiji su detalji objavljeni danas na stranicama Northwestern sveučilišta, ima još dobrih vijesti. Stručnjaci ističu da je gel bezopasan, molekule od kojih je sačinjen su biorazgradive i u nekoliko tjedana postaju hranjiva tvar za stanice.

Samuel Stupp se nada da će zdravstveni autoriteti poput vladine Agencije za hranu i lijekove odobriti ubrzano istraživanje na ljudima, jer smatra da više nema potrebe ponavljati na životinjama, poput primata.

Stupp tako razmišlja na osnovi činjenice da je živčani sustav veoma sličan za sve pripadnike razreda sisavaca, neovisno je li riječ o ljudima ili životinjama.

Dakako, nalaz na laboratorijskim miševima ove avangardne terapije utemeljene na znanstvenim osnovama, ne jamči da će se isti rezultati ponoviti i na ljudima, ali postoji opravdana nada da bi terapija nanovlaknima mogla dramatično promijeniti život ljudima s teškim ozljedama kičme, odnosno leđne moždine.