Umjetnička karijera Stjepana Balje traje više od šest desetljeća, a prepoznat je po inovativnim tehnikama izrade nakita, posebno u uporabi plemenitih kovina poput zlata, srebra i titana. On je jedan od rijetkih zlatara na svijetu koji koristi titan u svojoj izradi. Od 1966. godine vodi vlastitu radionicu, a 1973. postaje član ULUPUH-a. Njegov rad je prepoznat i izvan Hrvatske, a izlagao je na brojnim samostalnim i skupnim izložbama.


Balji je nagradu uručila ministrica kulture Nina Obuljen Koržinek, a on je naglasio da mu je posebna čast što mu nagradu dodjeljuje struka.




“Struku treba pratiti. Dolaze novi ljudi, ideje, rješenja i tehnike, a to je za mene izazovno” naglasio je.


“Ova nagrada je kruna mog rada i stvaralaštva” rekao je i dodao kako nagrade umjetnike potiču da i dalje rade i stvaraju za dobrobit struke i udruženja.


“Sigurno su upravo ove nagrade, kad vas prepoznaju vaši kolege, one koje umjetnici najviše cijene”, istaknula je ministrica  Obuljen Koržinek.


Nagrada za najbolji izložbeni projekt za izložbu Život-Proces-Umjetnost uručena je autorici Sabini Kolonić te kustosici Elizabeti Wagner. Na izložbi je poseban naglasak bio na dizajnu umjetničkog nakita, a uključivala je ne samo klasičnu izložbenu formu već i elemente performansa.


Kipar Teo Herceg dobio je Nagradu za najboljeg mladog umjetnika. Herceg istražuje granice suvremenog kiparstva, spajajući različite materijale poput bronce, aluminija, željeza i drva.


Nagrada za najbolji izdavački projekt dobila je monografija “Kazališni obzori Tomislava Krizmana”, a dodijeljena je autorici i urednici Martini Petranović, urednici Ivani Bakal te autoru grafičkog dizajna Mariju Aničiću. Monografija predstavlja doprinos proučavanju kazališne likovnosti, osvjetljujući široku svestranost stvaralaštva hrvatskog umjetnika i kazališnog stvaratelja Tomislava Krizmana.


Priznanje za poseban doprinos ugledu ULUPUH-a dobili su fotograf Tomislav Rastić koji je specijaliziran za krajolik i prirodnu fotografiju te arhitekt Ljubomir Miščević specijaliziran za održivu i energetski učinkovitu arhitekturu.


Povjesničarka umjetnosti, prevoditeljica i novinarka Snješka Knežević dobila je godišnju nagradu „Zdenka Munk“. Autorica je sedam knjiga o povijesnim i arhitektonskim temama Zagreba te je vodila više od tisuću emisija serijala “Baština, mi i svijet” na Trećem programu Hrvatskog radija.


Predsjednica ULUPUH-a Ivana Bakal također je proglasila počasne članove ULUPUH-a – muzeolog i kustos Marko Španjol, inženjer arhitekture Filip Pintarić te dizajnerica Jadranka Soviček Krpan.