Malo je onih koji još nisu čuli kako bi se Hrvatska, u veljači 2024. godine, trebala naći u zvjezdanom društvu razvijenih zemalja koje su ostvarile svoje prve svemirske korake i time pokrenule nastanak svemirske industrije kao nove, brzorastuće i konkurentne gospodarske grane.

Naša prva svemirska misija nosi naziv CroCube, a čini je nano-satelit kockastog oblika (eng. Cubesat) na čijem uspješnom sklapanju, testiranju i naposljetku lansiranju već godinu dana radi tim stručnjaka i volontera iz različitih sfera društva, spojenih u istoj viziji – uvesti Hrvatsku u svemirsku eru, potaknuti mlade intelektualce da ostanu u domovini i posvete se njenom razvoju.

O samom satelitu, kompleksnosti projekta, ali i njegovu značaju za našu zemlju razgovarali smo s kapetanicom i voditeljicom CroCube misije Danielom Jović, koja je, priznat će nam, i više nego uzbuđena.

– Što smo bliže lansiranju, svi uključeni u ovu misiju osjećaju veliko uzbuđenje. Ovo je povijesni trenutak za našu zemlju, i raditi na projektu koji će nas odvesti u svemir prilika je koja se ne događa svaki dan. Svaki korak prema lansiranju CroCube satelita vrlo je ohrabrujući, no i dalje je ispred nas još dosta puta. Stoga naš radni tempo ne popušta, upravo suprotno, svi volonteri se mobiliziraju, aktivno sudjeluju pri rješavanju jednog po jednog izazova koji dođe pred nas… Sve samo da skupa doguramo do lansiranja! Ni tada, naravno, naš rad nije gotov, ali o tom potom.

Mali, ali veliki

Što točno ovaj projekt znači za ovako malu zemlju kao što je Hrvatska?

– Maleni svojom veličinom, CroCube predstavlja ogromnu priliku za Hrvatsku. Prvenstveno, ovaj projekt znači promociju inovacija, znanstvenog istraživanja i tehnološkog razvoja u našoj zemlji. Svemirsko istraživanje postaje sve važnije u globalnom kontekstu, i CroCube nas stavlja na svemirsku kartu. To potiče gospodarski rast i privlači investicije u visokotehnološki sektor, otvarajući vrata novim mogućnostima za mlade talente u Hrvatskoj.

Osim toga, CroCube služi kao inspiracija za buduće generacije. Mladi ljudi diljem Hrvatske sada imaju svemirski projekt na koji se mogu ugledati i sanjati o budućim karijerama u svemirskoj industriji. Projekt također privlači strane partnere i suradnike, što donosi nova znanja i perspektive našoj zemlji. Sveukupno, CroCube donosi brojne prednosti za Hrvatsku i mijenja način na koji nas svijet percipira u kontekstu svemira.

Trudimo se okupiti što više stručnjaka, što više institucija, tvrtki, želja nam je da ovo bude projekt za cijelu Hrvatsku i sve Hrvate. Hrvatska već dosta kaska za drugim državama Europske unije, te je krajnje vrijeme da se malo »trgnemo« i okrenemo nečemu, što je našoj zemlji prijeko potrebno. Imamo fantastične sportaše, imamo turizam, ali moramo stvarati prilike za mlade, promicati projekte kojima je cilj poticati tehnologije, znanost, poduzetništvo.

Uvijek naglašavam da je ovo projekt za sve Hrvate. Djeca, studenti, firme, umirovljenici – apsolutno svi mogu sudjelovati. CroCube će slikati zemlju i Hrvatsku, nosit će i modul koji će provoditi tehnološki eksperiment, mlađe će generacije uveseliti fotografije, a telemetrija i tehnološka očitanja studente i istraživače dok će radioamateri putem digitalnog repeatera komunicirati međusobno, ali i s drugim zaljubljenicima u ovaj hobi u inozemstvu. Svi podaci bit će besplatni i dostupni svima.

Svjesni smo svi da Hrvatska kaska za ovim vidom istraživanja svemira. Postoje li zemlje na koje bismo se mogli ugledati?

– Postoje brojne zemlje koje su postigle značajne uspjehe u istraživanju svemira, uključujući Sjedinjene Američke Države, Rusiju, Indiju, Japan, Kinu itd. Svaka od ovih zemalja ima svoju povijest svemirskih uspjeha. No, Hrvatska se mora uspoređivati s nekom državom slične veličine i mogućnosti.

Trenutno bih za primjer izdvojila Češku. Vlada, odnosno tamošnje Ministarstvo prometa, prepoznalo je svemirsku ekonomiju kao brzorastuću granu gospodarstva te investira ogromne svote novaca kako bi realizirala napredne projekte i samim time daje vjetar u leđa mnogim firmama koje posluju u ovoj industriji.

U Češkoj se, također, nalazi i inkubator Europske svemirske agencije (ESA BIC), koji pomaže start-up tvrtkama da svoje ideje pretvore u profitabilni poslovni model. Nadalje, u studenom se već tradicionalno organizira i konferencija Czech Space Week koja je posljednjih godina značajno narasla i koja omogućuje umrežavanje domaćih firmi i stranih subjekata te tako pomaže u ostvarivanju poslovnih partnerstava. Kod ocjenjivanja projekata Europske unije i Europske svemirske agencije često se gleda na to koliko firmi i institucija u projektu sudjeluje i dobivaju se dodatni bodovi za međunarodne suradnje.

Sve se to događa sa svrhom osnaživanja kompetencija pojedinih država jer je cilj Europe ozbiljno konkurirati, ponajviše Americi, i ponuditi vlastita kvalitetna svemirska rješenja.

Financiranje iz ovakvih grantova i projekata omogućuje tvrtkama da rastu i kreiraju visokovrijedne poslove i radna mjesta. Mislim da nas ne smije preplašiti to što je svemir za Hrvatsku nešto novo i što nije opipljiv kao što je to, primjerice, turizam. Kada govorimo o svemirskoj industriji, ljudi mi često postave pitanje: »A što ja imam od toga?« Pa, odgovor je vrlo jednostavan – bogatiju i napredniju Hrvatsku, poslove za građane i mnoge druge dobrobiti.

Nažalost, kako je svemir nekim ljudima vrlo apstraktan, ulažemo velike napore kako bismo educirali javnost. Nekada me iznenadi da se ljudi manje boje noviteta kao što je umjetna inteligencija, kriptovalute i slično, što je, po mom mišljenju, puno veća »magija«.

Znate, fenomenalno je to što svemir ne diskriminira te i manje zemlje mogu biti znakoviti sudionici u svemirskim projektima. Sam CroCube projekt je izvrstan primjer kako se kroz suradnju i stručnost može postići značajan doprinos svemirskom istraživanju. Inspirirani smo dosadašnjim dostignućima drugih zemalja u svemiru te smo uvjereni da CroCube izvrsno predstavlja Hrvatsku kao svemirsku naciju.

Svemirska svijest

Priznali ste kako naši ljudi još uvijek nisu svjesni važnosti i značaja istraživanja svemira. Dugo vremena planirate ovaj projekt, ima li, ipak, pozitivnih pomaka te koliko je, u tim pomacima, pridonio CroCube?

– Idemo k pomaku laganim, ali sigurnim korakom. Doduše, moramo priznati da je puno stvari proteklih godina usporavalo taj pomak. Ova je godina izrazito teška za Hrvatsku. Gospodarstvo se još nije ni oporavilo od pandemije, prelaska na euro, inflacije, tu su i ratovi… Nema čega nema. Vrlo smo okupirani drugim stvarima, svjedočimo poskupljenju namirnica, rastu cijena goriva, a u novčaniku nema ugodnih iznenađenja.

Zbog svega ovoga čovjek, posve logično, na kraju dana i nema previše volje za istraživanjem i razmišljanjem o stvarima koje direktno ne utječu na njegovo svakodnevno preživljavanje. Puno je lakše okrenuti se kakvom zabavnom programu, poslušati glazbu, otići na kavu s prijateljima i to je to. Ovdje, ali zaista, moram skinuti kapu svim svojim CroCube volonterima i svima koji nas potpomažu. Jer, znajte, svi imaju iste probleme – novac, zdravlje, briga za obitelj… Pa tko još nađe vremena za volontiranje i besplatno ulaganje vlastitog vremena za neki satelit.

Srećom – ima nas! Trudimo se, pokušavamo ujediniti što više ljudi i institucija i svih onih koji vjeruju da može bolje. Jer promjena nije nešto što se dogodi samo od sebe, mi je moramo stvoriti. Edukacije pomažu da »svemirska svijest« raste među građanima, a političari i institucije tako korak po korak prepoznaju važnost svemira za budućnost Hrvatske.

Projekt CroCube svemirsko istraživanje približava domaćoj javnosti te pokazuje koliko su znanstveni i tehnološki uspjesi važni za Hrvatsku koja se, osim toga, potpisom sporazuma o suradnji pomakla korak bliže k Europskoj svemirskoj agenciji, što otvara nova vrata za suradnju i sudjelovanje u europskim svemirskim programima. Ova promjena jasno pokazuje kako zemlja postaje sve više svjesna svemira i potencijala koji dolazi s tim znanstveno-tehnološkim poljem.

Jedan od izvrsnih načina promocije svemira i istraživanja istog je i Tjedan svemira koji je iza nas. Kako je prošlo?

– Ovogodišnji Tjedan svemira, obilježen u Tehničkom muzeju u Zagrebu početkom listopada, donio je izvanredan program posvećen svemirskim čudima. U dvorištu muzeja posjetitelji su mogli uživati u promatranju svemira kroz teleskope Astronomskog društva Beskraj i istražiti izložbu. U predvorju muzeja nizali su se štandovi partnera – tvrtki i institucija posvećenih svemirskim aktivnostima u Hrvatskoj. Tri inspirativna predavanja privukla su brojne posjetitelje.

Predstavili smo najnovije informacije o satelitu CroCube, pričali o svemirskom poduzetništvu i o najnovijim svemirskim misijama. Tijekom pauza i između predavanja, održao se »svemirski sajam« s brojnim atrakcijama, uključujući satelit za učenje SchoolSat, demonstraciju mobilne aplikacije riječke tvrtke Exevio razvijene za CroCube misiju, predstavljanje Cubesat modula Astrotron 1000, VR virtualno putovanje kroz svemir zahvaljujući Geek Garden i program Hrvatskog radioamaterskog saveza vezan uz satelitske komunikacije. Sudeći po izvanrednoj posjećenosti i oduševljenju prisutnih, ljubav prema svemirskim temama u Hrvatskoj raste, a lansiranje CroCube satelita obećava daljnje poticanje tog interesa.

Partneri s iskustvom

U kolikoj je mjeri ovakav projekt zahtjevan? Dogovori, ugovori, pisanje kodova, traženje dozvola… što vam je bila najveća prepreka?

– Projekt CroCube izuzetno je zahtjevan i kompleksan. Ovakav projekt nikad nije »one man show«. Satelit ne može biti projekt jedne osobe ili institucije. Raditi na svemirskom projektu zahtijeva ujedinjenje velikog broja sudionika, u našem slučaju volontera, firmi, institucija i naravno, stranih partnera s iskustvom.

Potrebno je pažljivo planiranje, stručnost i suradnja. Ovdje nema prostora za pojedinačni ego, vlastitu agendu i neke pogrešne ciljeve poput bogaćenja ili slave. Možemo se vrlo jednostavno podsjetiti da CroCube nije prva ovakva inicijativa u Hrvatskoj. Preprekama nikada kraja. Novac, povjerenje… baš zbog prošlih neuspjeha naša inicijativa ne kreće od nule, već od debelog minusa.

Vraćamo povjerenje javnosti, objašnjavamo da je ovaj projekt taj koji će se zaista ostvariti. Srećom, kako vrijeme odmiče i približava se ova finalna faza sklapanja satelita, sve smo bliže lansiranju te ljudi i kompanije shvaćaju da je to – to, ovo je projekt kojem se treba priključiti te biti dijelom stvaranja hrvatske svemirske povijesti.

Mi smo se zbilja pripremili, za svaki problem ili poteškoću imamo neki rezervni plan. Beskrajno smo zahvalni ekipi koja se oko projekta do sada okupila i svaki dan pokušava doći s novim idejama i rješenjima. Također, sam tim volontera ima skroz šaroliki sastav – strojari, pravnici, kreativci, radioamateri, programeri. Sve to nadopunjavaju naši korporativni partneri koji nam pomažu na sve moguće i nemoguće načine.

Što se tiče tehnologija, svemir nije lagan. Svemir greške ne prašta. Sve što radimo, mora se dobro testirati. Nikako ne želimo da ovaj projekt propadne i da »dokrajčimo« i to malo povjerenja koje hrvatska javnost ima prema ovakvim projektima. Naravno, viša sila, npr. pojačana sunčeva aktivnost, može u trenutku radijacijom »ubiti« naš satelit, no na neke stvari zaista ne možemo utjecati. Sve ostalo što je u našim snagama, bit će temeljito pripremljeno kako bi se osigurao uspjeh misije.

O razvoju softvera najbolje bi mogao pričati Pulsar Labs, tvrtka koja stoji iza prvog modula Astrotron 1000 koji će poletjeti na našem satelitu. Upoznavanje sa sasvim novim sučeljima, logikom i načinom programiranja zaista je izazovno, no dobiveno iskustvo je nešto neprocjenjivo i otvara nova vrata i mogućnosti za daljnje poslovanje u ovom pravcu. Ustrajnost i predanost su ključni za prevladavanje svih izazova.

Lansiranje satelita u vašoj rodnoj Slovačkoj rezultiralo je mnogim blagodatima. Vjerujete li da će i hrvatska Vlada znati prepoznati koristi i važnost ovog projekta te da će se i u Hrvatskoj, kao i u Slovačkoj, razviti svemirski ekosustav?

– Inspiracija za projekt prvog hrvatskog satelita dolazi upravo iz Slovačke, gdje je prvi slovački cubesat – mali kockasti satelit imena skCUBE pokrenuo cijeli ekosustav svemirske ekonomije. Bio je to projekt češko-slovačke tvrtke Spacemanic, koja trenutno u svemiru ima šest satelita i čija sam danas direktorica.

Željela sam taj uspješni scenarij preslikati u Hrvatskoj, koja je moj dom već 13 godina. Kad sam upoznala prave ljude, znala sam da je došlo pravo vrijeme za pokretanje prvog hrvatskog svemirskog projekta te sam pokrenula inicijativu sastavljanja i lansiranja prvog hrvatskog satelita. CroCube će biti kockica klase nano-satelit, već spomenuti cubesat – veličine 10 x 10 x 10cm i težine otprilike 1 kilogram.

Ulazak u ESA-u kao pridruženi član, stvaranje Slovačke svemirske kancelarije (Slovak Space Office) te kreiranje svemirskog poslovnog ekosustava – sve su to posljedice jedne male kockice. I dalje se nadamo da će i hrvatska Vlada uspjeti prepoznati prednosti koje ovaj projekt donosi za Hrvatsku. Razvoj svemirskog ekosustava ima potencijal otvoriti mnoge nove prilike u visokotehnološkom sektoru, potaknuti istraživanje i razvoj te privući investicije u zemlju.

Pored svega, CroCube također doprinosi promociji zemlje u svijetu i stvara pozitivnu sliku Hrvatske kao svemirske nacije. Vlada ima ulogu u olakšavanju administrativnih procesa i stvaranju povoljnog okruženja za razvoj svemirskih tehnologija i industrije. Želimo da vlast podrži CroCube i ostale srodne projekte te tako »pogura« stvaranje svemirskog ekosustava, suradnju s drugim zemljama te pomogne ostvariti sav potencijal ovog projekta te da Hrvatsku konačno postavi na svemirsku kartu svijeta.

Kako nas još samo nekoliko mjeseci dijeli od lansiranja, pozvala bih sve, da daju svoj doprinos i pomognu nam skupiti novac za »raketno gorivo«. Donirati se može putem platforme Croinvest.eu. Hvala svima!