Emocionalna, učinkovita i prvenstveno vrlo praktična s mnogo prilagodljivog prostora za cijelu obitelj ili VIP prijevoz – po ovim se kvalitetama ističu Opelova putnička vozila. Aktualna Opel Zafira može udobno smjestiti do osam osoba, dok Combo može prevesti do sedam putnika. Ponudu će uskoro nadopuniti nova Opel Frontera koja je nedavno proslavila svoju svjetsku premijeru u Istanbulu i predstavljena je javnosti u Rüsselsheimu povodom obilježavanja »125 godina proizvodnje automobila u Opelu«.

Međutim, ova suvremena vozila branda s munjom teško da bi bila zamisliva bez vrlo posebnog modela koji također slavi obljetnicu ove godine – 1999. godine, prije točno 25 godina, predstavljena je revolucionarna Opel Zafira. Njen inovativan sustav sjedala Flex7 preokrenuo je naglavačke segment monovolumena i postavio nove standarde prilagodljive unutrašnjosti, za što je Zafira kasnije dobila brojne nagrade. U isto vrijeme utrt je put prema današnjem pogonu na vodikove ćelije Vivara Hydrogen i budućeg Movana Hydrogen, gdje je Zafira služila kao osnova za nekoliko HydroGen testnih flota.

U proljeće 1999. započela je proizvodnja modela koji će uskoro ući u povijest: prvi primjerci nove Opel Zafire sišli su s proizvodne trake. Ovaj 4,32 metra dug, 1,74 metra širok i 1,68 metra visok monovolumen krasila je lagana konstrukcija. Prva generacija težila je samo 1390 kilograma. Učinkovitost je Opelu tada bila jednako važna kao i danas. Zahvaljujući koeficijentu otpora zraka od 0,33, Zafira je nudila vrhunske aerodinamičke performanse za svoju klasu vozila. Svojim čistim dizajnom i dugim međuosovinskim razmakom savršeno je kombinirala eleganciju i funkcionalnost. Nisko težište i ultramoderna šasija DSA (Dynamic SAfety) jamčili su vrhunsku stabilnost i najbolju moguću sigurnost tijekom vožnje.

Međutim, Zafira je prije 25 godina dospjela na naslovnice iz još jednog razloga: bila je prvi monovolumen koji je nudio prilagodljivu unutrašnjost za prijevoz do sedam putnika bez potrebe za mukotrpnim uklanjanjem teških sjedala. Za to je bio zaslužan pametni, patentirani sustav sjedala Flex7. Ovim jedinstvenim mehanizmom Opel je postavio nove standarde potpuno prilagodljive unutrašnjosti. Ovaj monovolumen se u samo petnaestak sekundi mogao transformirati iz prostranog vozila sa sedam sjedala u vozilo s dva sjedala i do 1700 litara prtljažnog prostora. Nakon otključavanja i uvlačenja naslona za glavu, sjedala u trećem redu mogla su se lako preklopiti i spremiti u odgovarajući prostor u podu vozila kako bi se dobio potpuno ravan utovarni prostor. Naporno vađenje i spremanje sjedala koja se privremeno neće upotrebljavati postalo je prošlost.

Zafira je trostruki dobitnik nagrade »Zlatni volan« Na rezultate se nije trebalo dugo čekati. Inovativna pridošlica osvojila je »Zlatni volan« iste godine kada je imala svoju premijeru. Međutim, to je bila samo najava budućih uspjeha. Opelovi inženjeri optimizirali su rukovanje drugim redom sjedala u drugoj generaciji Zafire koja je došla na tržište 2005. godine. Sjedala su se mogla preklopiti u omjeru 40:20:40, tako da su i odrasli putnici mogli udobno sjediti na vanjskim pojedinačnim sjedalima. Zahvaljujući dodatno poboljšanom sustavu sjedala Flex7, Zafira B postavila je još jedno mjerilo za prilagodljivu unutrašnjost i opet osvojila »Zlatni volan«, a po tome joj se pridružio i premium partner – Zafira Tourer.

Točno dvije godine nakon predstavljanja prve generacije Zafire, Opel je predstavio OPC verziju koja je uspješno kombinirala značajke dva naizgled različita segmenta: praktičnu prilagodljivost monovolumena s voznim svojstvima i performansama sportskog automobila. U brojkama to znači turbomotor obujma 2,0 litre koji isporučuje snagu od 192 KS i okretni moment od 250 Nm kako bi omogućio ubrzanje od 0 do 100 km/h za 8,2 sekunde i najveću brzinu od 220 km/h. Time je Zafira OPC postala najbrži monovolumen tada dostupan u Europi.