Ukrajinski zrakoplov F-16 uništen je u nesreći u ponedjeljak, izvijestio je Wall Street Journal, pozivajući se na američkog dužnosnika.

Dužnosnik je rekao da se čini kako incident nije uzrokovan neprijateljskom vatrom, nego da je najizglednije rezultat pilotske pogreške.

Ukrajinske zračne snage nisu zasad odgovorile na zahtjev za komentarom.

Među prvima koji su prošli obuku

Predsjednik Volodimir Zelenskij rekao je u utorak da su zrakoplovi F-16 korišteni za odbijanje napada u ponedjeljak i da su pokazali dobre rezultate.

Ukrajinski mediji dan ranije su javili da je poginuo potpukovnik Oleksij Serhijovič Mes, rođen 1993. godine.

Луцьк
Загинув підполковник Месь Олексій Сергійович, 20.10.1993 року народження, проходив військову службу за контрактом та був зарахований до особового складу військової частини на посаду командира ескадрильної підтримки — заступника командира операційної групи. pic.twitter.com/R7FvD6fG4T

— Сергій Погребецький (@pogrebeckij) August 28, 2024

On je bio među prvim ukrajinskim pilotima koji su prošli obuku na borbenim avionima F-16. Press služba 144. lovačkog krila američke Air National Guard ranije je bila izvijestila da je potpukovnik Mes prošao obuku na F-16 u Sjedinjenim Državama.

O njegovoj pogibiji na Telegramu je prva izvijestila tiskovna služba Gradskog vijeća Lutska, pilotova rodna grada.

Oleksij Serhijovič Mes, rođen 20. listopada 1993., služio je vojnu službu po ugovoru i bio je upisan u osoblje vojne postrojbe kao zapovjednik eskadrile za potporu – zamjenik zapovjednika operativne skupine.

Poginuo je 26. kolovoza tijekom izvođenja borbene zadaće.

Ukrajina ne vjeruje u grešku pilota

CNN javlja, pozivajući se na svoje izvore, da ukrajinske obrambene snage ne vjeruju da iza rušenja aviona F-16 stoji pogreška pilota.

Pilot Oleksij Mes, poznat kao “Moonfish”, poginuo je u nesreći dok je “odbijao dosad najveći zračni napad” Rusije na Ukrajinu, rekao je izvor, dodajući da je pilot pokopan u četvrtak.

Isti izvor opisuje Moonfisha kao jednog od njihovih najboljih pilota. Nesreća se istražuje, a međunarodni stručnjaci bit će pozvani da sudjeluju u istrazi, dodao je izvor.

Ukrajina je dugo čekala da dobije avione F-16, a predsjednik Volodimir Zelenskij je tražio od zapadnih saveznika borbene zrakoplove od početka sveobuhvatne invazije.

Ali kao i s ostalom opremom, zapadne su zemlje oklijevale prije nego što su konačno pristale osigurati F-16. Nizozemska i Danska obećale su ih osigurati u rano ljeto 2024., ali trebalo je još nekoliko tjedana da SAD daju zeleno svjetlo za transfer.

Grupa ukrajinskih pilota započela je jesenas obuku u SAD-u. Dok je obično potrebna godina dana da se potpuno osposobe za upravljanje avionima, Moonfish i drugi morali su to učiniti za šest mjeseci.

Misija Moonfisha i Juicea

Moonfish i još jedan pilot Andrik Pilščikov, poznat po pozivnom znaku “Juice”, postali su zaštitna lica ukrajinske kampanje za dobivanje F-16.

Bila je to teška bitka, ali Juice i Moonfish izvukli su je zajedno. Bili su mladi i entuzijastični, dobro su govorili engleski i bili su spremni boriti se da američki zrakoplovi dođu na ukrajinsko nebo.

Letjeti na F-16 bio je njihov san, a kada je Juice poginuo u avionskoj nesreći tijekom borbene misije prošlog kolovoza, Moonfish si je zadao cilj da ga ispuni.

When I met with Ukraine pilots Juice (left) and Moonfish (right) I had a sick feeling they wouldn’t make it through the war. Juice died in Aug 2023, Moonfish died on Monday. They fought like hell for Ukraine, and the F16. Nickel on the grass men. Slava Ukrainii pic.twitter.com/uErBmyQGBa

— Adam Kinzinger (Slava Ukraini) 🇺🇸🇺🇦🇮🇱 (@AdamKinzinger) August 29, 2024

Od njih dvojice, Moonfish je bio tihi: zrakoplovni štreber koji ne voli publicitet. Ali kad je Juice umro, Moonfish je morao zauzeti njegovo mjesto. U rijetkom intervjuu za CNN, priznao je da bi Juice davao intervjue da je živ.

Čovjek od malo riječi, strastven u svom poslu, držao je emocije pod kontrolom. Iskreni govornik koji je znao sve o F-16.

“Andrij je bio ‘čovjek za ideje’ i glavna pokretačka snaga iza svega”, rekao je Moonfish. “I osjećam se odgovornim prema njemu što sam osigurao da ovi zrakoplovi stignu.”

Govoreći za CNN tijekom obuke, rekao je da je neophodno da on i drugi ukrajinski piloti prođu skraćenu verziju obuke.

“Imali bismo dosta vremena da potpuno proučimo mlaznjak u mirnodopskim uvjetima, ali nemamo vremena”, rekao je Moonfish.