Obitelji tajlandskih poljoprivrednih radnika koji su više od godinu dana držani kao taoci u Gazi plakali su od radosti i grlili svoje najmilije kad su u nedjelju stigli u Bangkok.

Petorica Tajlanđana nasmiješena su ulazila u dvoranu za dolaske u zračnoj luci Suvarnabhumi u Bangkoku nakon što su oslobođeni 30. siječnja, u sklopu sporazuma o prekidu vatre s ciljem okončanja rata u Gazi.
Watchara Sriaoun, Pongsak Tanna, Sathian Suwannakham, Surasak Lamnau i Bannawat Saethao sletjeli su u Bangkok u nedjelju u 7.30 ujutro i dočekala ih je mala skupina presretnih rođaka i dužnosnika iz ministarstva vanjskih poslova.

Pongsak je rekao novinarima da mu je “ponestalo riječi” kad je vidio svoju obitelj.

“Zahvaljujem svima koji su nam pomogli da se izvučemo. Ne bismo danas bili ovdje da nije bilo njih. Konačno smo se mogli vratiti u domovinu”, rekao je.

Somboon Saethao, Bannawatov otac, rekao je da je “tako sretan” i da će njegova sina kod kuće dočekati obitelj uz tradicionalnu tajlandsku ceremoniju.

“Mislim da ne bih htio da ponovno bude daleko od kuće”, rekao je za AFP Somboon, koji dolazi iz pokrajine Nan na sjeveru Tajlanda.

Bannawat se preselio u Izrael devet mjeseci prije otmice u potrazi za boljim prihodima za obitelj, dodao je.

Ministar vanjskih poslova Maris Sangiampongsa rekao je da je “vrlo inspirativno” svjedočiti njihovu povratku i da će dužnosnici pratiti njihovu reintegraciju u tajlandsko društvo, “usredotočujući se na njihovo mentalno zdravlje”.

Petorica povratnika sada su na putu ka mjestima gdje žive.

Boonsong Tapchaiyut, dužnosnik ministarstva rada rekao je u zračnoj luci u nedjelju će svaki talac dobiti jednokratnu isplatu od oko 18. 000 dolara, zajedno s mjesečnom plaćom od 900 dolara do dobi od 80 godina, kako bi se osiguralo da se ne moraju vratiti u Izrael.

Kada je Hamas napao Izrael 7. listopada 2023., 31 Tajlanđanin je otet, 23 su oslobođena do kraja te godine, a za dvoje je u svibnju potvrđeno da su mrtvi.

Vjeruje se da je jedan državljanin Tajlanda još uvijek živ u Gazi.

Ukupno 46 tajlandskih radnika ubijeno je od listopada 2023., prema ministarstvu vanjskih poslova u Bangkoku, većina u napadu Hamasa, a neki od raketa koje je ispalio libanonski Hezbolah.