Tornada koja su zahvatila središnje dijelove SAD-a usmrtila su najmanje desetak ljudi i ostavila za sobom trag razaranja, a prognostičari upozoravaju na novo pogoršanje vremenskih prilika tijekom ovog produljenog vikenda zbog Dana sjećanja u ponedjeljak.

Najmanje sedam ljudi, uključujući dvoje djece u dobi od 2 i 5 godina, poginulo je u Teksasu kada je snažan tornado pogodio zajednice u sjevernom dijelu države blizu granice s Oklahomom u subotu navečer, rekao je Sappington, šerif okruga Cooke. Mnogo ljudi pretrpjelo je razne ozljede. Razmjeri katastrofe postali su jasni u nedjelju, dok su dužnosnici privodili kraju operacije potrage i spašavanja.

Šerif je izvijestio da su brojne prikolice u najteže pogođenom području “potpuno nestale”, a druge su pretrpjele ogromnu štetu od oluje za koju je Sappington procijenio da je ostavila 400 metara široku stazu uništenja, u dužini od 4,8 do 6,4 kilometara.

Tornado je u subotu navečer poharao i okrug Denton, sjeverozapadno od Dallasa, oštetivši kuće i drugu imovinu te srušivši električne vodove. “Broj ozlijeđenih ljudi i vrste ozljeda nisu poznati u ovom trenutku jer se još odvijaju spašavanja”, izvijestile su lokalne vlasti u objavi na Facebooku.

Stotine tisuća korisnika bilo je bez struje u velikom dijelu zemlje, uključujući Arkansas, Missouri i Teksas u nedjelju. Dužnosnici u Arkansasu također su izvijestili o nekoliko smrtnih slučajeva povezanih s olujom, dok su ceste zatvorene i zakrčene krhotinama, srušenim stablima i dalekovodima, a tornado je uništio i brojne kuće i poslovne objekte, ima i mnogo ozlijeđenih.

Oluje su uzrokovale veliku štetu i najmanje dvije žrtve u dijelovima Oklahome, gdje su dužnosnici aktivirali Centar za hitne operacije kako bi koordinirali napore u cijeloj državi. U Indiani je loše vrijeme odgodilo početak poznate automobilske utrke Indy 500.

Nakon pustošenja u središnjim državama, oluje su se u nedjelju kretale prema istoku i očekivalo se da će se spojiti u veći kompleks oluja s grmljavinom, prijeteći izazvati još opasnije vremenske prilike u dijelovima Ohija, Kentuckyja, Missourija i Tennesseeja. Nacionalna meteorološka služba upozorila je na razorne vjetrove, veliku tuču i više tornada u pogođenim područjima.

Posljednji nalet ekstremnih vremenskih prilika dogodio se samo nekoliko dana nakon što je snažni tornado protutnjao ruralnim gradom u Iowi, usmrtivši četiri osobe, a više tornada pogodilo je i Teksas prošlog tjedna.

U međuvremenu, SAD se priprema za ono što vladini prognostičari nazivaju potencijalno “izvanrednom” sezonom uragana 2024. u Atlantiku koja počinje 1. lipnja.