Nizozemski sud proglasio je trojicu muškaraca krivima za ubojstvo zbog obaranja putničkog zrakoplova iznad istočne Ukrajine 2014. godine, pri čemu je poginulo 298 ljudi.

Sud je utvrdio da je raketa ruske proizvodnje dobavljena iz Rusije, a ispalila ju je naoružana skupina pod ruskom kontrolom, srušila avion na letu MH17.

Muškarci – dva Rusa i jedan Ukrajinac – proglašeni su krivima u odsutnosti i osuđeni na doživotni zatvor. Treći Rus je oslobođen, javlja BBC.

Ozloglašeni zločin

Raketni napad bio je jedan od najozloglašenijih ratnih zločina u Ukrajini prije nego što nakon nove ruske invazije 2022. godine optužbe o tamošnjim zločinima postale svakodnevna stvarnost.

Brojni rođaci žrtava vjeruju da je svijet reagirao drugačije, te zauzeo oštriji stav prema Rusiji prije osam godina, bilo moguće izbjeći novu rusku invaziju na Ukrajinu i geopolitičku nestabilnost koja je uslijedila.

Dutch judges are to deliver their verdicts today in the case of the airliner shot down over eastern Ukraine.

Here's what we know about the events of July 17, 2014, when MH17 was hit by a Buk surface-to-air missile system, killing 298 people: pic.twitter.com/U8oRqzZxf3

— Radio Free Europe/Radio Liberty (@RFERL) November 17, 2022

Suci su presudili da se radilo o namjernoj akciji rušenja zrakoplova, iako su trojica proglašenih krivima namjeravala oboriti vojni, a ne civilni zrakoplov.

• Igor Girkin zvan Strelkov, vojni vođa takozvane Narodne Republike Donjeck [izmišljene državice pod ruskom kontrolom osnovane nakon početka ratnih sukoba u Ukrajini 2014.], osuđen je za postavljanje projektila i traženje ruske pomoći
• Utvrđeno je da je Sergej Dubinski naredio i nadzirao transport protuzračnog raketnog sustava Buk
• Utvrđeno je da je Leonid Karčenko nadgledao Buk, postupajući po uputama Dubinskog.
• Oleg Pulatov jedini je od četvorice optuženih imao pravnog zastupnika na suđenju. Suci su ga oslobodili, iako su utvrdili da je znao za projektil.

Dana 17. srpnja 2014. 298 ljudi, uključujući 80 djece i 15 članova posade, ukrcalo se na let 17 Malaysia Airlinesa za Kuala Lumpur u zračnoj luci Schiphol u Amsterdamu.

Izbrisani u trenutku

Avion je krstario na 33.000 stopa (10.000 metara nadmorske visine) iznad Ukrajine. Bili su to rani dani ruskih nastojanja da preuzme kontrolu nad dijelovima Ukrajine.

U to je vrijeme ovo bila zona sukoba relativno niskog intenziteta, no borbe su se proširile i u zračnu dimenziju. Prethodnih mjeseci oboreno je više vojnih zrakoplova.

Kao odgovor, Ukrajina je zatvorila zračni prostor na nižim visinama – do 32.000 stopa. Ali zrakoplovi su i dalje prelazili zemlju.

Boeing 777 Malaysia Airlinesa letio je 300 stopa iznad ovog ograničenog zračnog prostora.

U 13:20 GMT izgubio je kontakt s kontrolom zračnog prometa.

Najviše ljudi u avionu bilo je iz Nizozemske, a slijede Malezija i Australija. Spakirali su se za odmor iz snova, konferenciju o sidi, obiteljska okupljanja i još mnogo toga. Nažalost, u trenu su izbrisani svi njihovi planovi za budućnost.

“Još uvijek mi nedostaju”, kaže Silene Fredriksz, čije zidove krase fotografije sina Brycea i njegove djevojke Daisy. Mladi ljubavnici krenuli su na Bali, čime su se željeli počastiti nakon teške godine.

Jedva zacijeljene rane

Godina 2022. i invazija Moskve na Ukrajinu u veljači otvorila je jedva zacijeljene rane.

“Srce nam se paralo”, kaže Silene. Uvjerena je da se sadašnji sukob mogao izbjeći da je svijet zauzeo tvrđi stav 2014.

“Putin nikada nije zaustavljen i još uvijek nije zaustavljen. I neće stati dok ne bude zaustavljen”, rekla je Silene. “Nadam se da se svijet sada budi, jer smo to znali već prije osam godina.”

Rusija je oduvijek poricala bilo kakvu umiješanost i umjesto toga iznosila niz alternativnih teorija – sugerirajući da je projektil ispalio ukrajinski borbeni zrakoplov ili da su odgovorne ukrajinske vladine snage odgovorne. U nekim slučajevima izmišljala je dokaze koji bi poduprli te lažne tvrdnje.

No, sve te laži marljivo su razotkrivene materijalom koji je prikupio tim međunarodnih istražitelja, zahvaljujući čemu su sad odbačene na nizozemskom sudu.

Tim je otkrio da je raspad aviona u zraku uzrokovan detonacijom bojeve glave tipa 9N314M ruske proizvodnje na raketi 9M38M1, lansiranoj iz istočnog dijela Ukrajine pomoću raketnog sustava Buk.

Eliot Higgins, osnivač istraživačke platforme Bellingcat, zadubio se u dokaze otvorenog izvora. Njegov tim identificirao je veze s ruskom 53. protuzračnom raketnom brigadom i pretražio objave 200 vojnika na društvenim mrežama kako bi potvrdio identitet i ulogu mnogih članova postrojbe bazirane u ruskoj vojnoj vojarni u Kursku.

Događaji iz 2014. i 2022. neraskidivo povezani

Bellingcat je svoja otkrića podijelio s nizozemskim tužiteljima. On vjeruje da je suđenje iznijelo neosporan dokaz o umiješanosti Rusije.

“Mislim da je u ovom trenutku, a posebno s osuđujućom presudom”, rekao je Higgins BBC-u, “svatko tko i dalje tvrdi da Rusija nije bila umiješana u ovo obaranje stvarno smiješna osoba”.

I told you it was Russia.

— Eliot Higgins (@EliotHiggins) November 17, 2022

Na temelju svojih otkrića, Eliot Higgins vjeruje da su događaji iz 2014. i 2022. neraskidivo povezani.

“Ljudi su samo zatvarali oči pred tim, kreatorima politike jednostavno nije bilo ugodno prozivati ​​Rusiju na način na koji su doista trebali.

I nisu reagirali na način koji bi mogao spriječiti invaziju 2022. godine. Mislim da je trebalo biti više vojne potpore za Ukrajinu, trebalo je biti više sankcija, trebao je biti jači odgovor nego što smo vidjeli u to vrijeme. Mogle su postojati preventivne mjere koje bi spasile mnogo života.”

Suđenje je bila prilika da se sruše i odbace ruske dezinformacije. Suci su odbacili alternativnu verziju događaja koju je promovirao proizvođač projektila Buk Almaz-Antey kao krivotvorenu. Drže da tvrtka ne može dati neovisnu procjenu jer je pod kontrolom ruske države.

Rusija im zadala dodatnu bol

“Bili smo suočeni s katastrofom. No, sljedeća katastrofa, rekao bih, bila je to što Rusija nikada nije surađivala. I to je zadalo dodatnu bol svima nama.

A zašto je to bilo potrebno? Samo se ispričajte”, kaže BBC-u Hans de Borst, dok pokazuje fotografije s odmora svoje 17-godišnje kćeri Elsemiek.

Čvrsto se drži uspomena, kao i njene putovnice i ukrcajne propusnice, izvađene neoštećene iz olupine.

Obitelji u epicentru katastrofe MH17 uložile su svoju vjeru u istragu koju vodi Nizozemska.

“Iznimno mi je važno,” kaže on stoički, “jer to je taj osjećaj pravde, potrebne u svijetu koji ubija ljude koji samo odu na odmor.

Ako pravda nije zadovoljena, onda cijeli vaš osjećaj da je svijet dobar više ne postoji. Dakle, to što vam pravdu donosi toliko ljudi daje dobar osjećaj i nadam se da će dati malo mira u vezi s ovom temom.”

Trebaju istinu i trebaju pravdu

Spajajući tragove, uključujući presretnute telefonske pozive, iskaze očevidaca, pa čak i metalne fragmente pronađene u tijelima posade, istražitelji su uspjeli utvrditi vrstu oružja, pratiti njegovu rutu – od vojne vojarne u Rusiji, preko granice do mjesta lansiranja u istočnoj Ukrajini koju kontroliraju proruski separatisti – i identificirati ključne osumnjičenike.

Riječ je o trojici Rusa i jednom Ukrajincu. Najistaknutiji od njih je Igor Girkin, za kojeg tužitelji kažu da je bivši pukovnik ruske obavještajne službe FSB.

Kremlj je odbacio pravni postupak i svi osumnjičenici odbili su se pojaviti na sudu. Samo je jedan, Oleg Pulatov, angažirao tim nizozemskih odvjetnika da ga brane na sudu.

Presuda vjerojatno neće dovesti do toga da netko odleži u zatvoru zbog ovog masovnog ubojstva, ali istraga je stvorila nepobitan povijesni zapis i obiteljima pružila malo mira.

“Nikad nećemo vratiti svoju djecu”, prihvaća Silene Fredriksz, “ali… trebamo istinu. I trebamo pravdu. Ovo je mali dio naše pravde.”