Ženi koja je 20 godina provela u zatvoru zbog smrti svoje četvero djece, i pomilovanoj u lipnju, australska država Novi Južni Wales poništila je presudu u četvrtak, a njezini odvjetnici rekli su da planiraju tražiti “pozamašnu” odštetu.

Kathleen Folbigg osuđena je 2003. za ubojstvo troje svoje djece i za ubojstvo iz nehata četvrtog djeteta. Folbigg je tvrdila da je nedužna i da su djeca umrla prirodnom smrću tijekom desetljeća, u razdoblju između 1989. i 1999., javlja Hina. Bila je godinama smatrana najgorim australskim serijskim ubojicom.

Kathleen Folbigg, imprisoned for 20 years over the deaths of her four children, and pardoned in June, saw her convictions quashed by New South Wales state, with her lawyer saying she plans to claim ‘substantial’ compensation https://t.co/U0dKxeo4XJ

— Reuters (@Reuters) December 14, 2023

Početna istraga 2019. o tom slučaju potvrdila je njezinu krivnju. Međutim 2022. druga istraga koju je vodio bivši glavni sudac pronašla je nove dokaze koji sugeriraju da je dvoje njezine djece imalo genetsku mutaciju koja je možda bila uzrokom njihovih smrti.

Folbigg je nakon pomilovanja puštena iz zatvora u lipnju ove godine.

“Zahvalna sam što su mi najnovija znanost i genetika dali odgovore o tome kako su umrla moja djeca”, rekla je u emocionalnom obraćanju novinarima ispred kaznenog suda u Sydneyu.

“Ali čak i 1999. imali smo pravne odgovore kao dokaz moje nedužnosti. Ignorirani su i odbačeni”, rekla je. “Sustav je prednost dao optužbama, umjesto da prihvati kako ponekad djeca mogu umrijeti i doista umru iznenada, neočekivano i potresno”, rekla je.

Kathleen Folbigg / Reuters

Pljesak i suze

Mnoštvo pristaša zapljeskalo je nakon izricanja presude, a dirnuta Kathleen Folbigg brisala suze. Plakala je dok ju je grlio niz prijatelja dok je izlazila iz sudnice nakon odluke koja joj je promijenila život.

Folbigg je rekla da je zahvalna na svojoj vojsci obitelji, prijatelja i znanstvenih i pravnih stručnjaka koji su žrtvovali mnogo kako bi je podržali. “Gotovo četvrt stoljeća suočavao sam se s nevjericom i neprijateljstvom. Trpjela sam zlostavljanje u svim njegovim oblicima”, rekla je kroz suze, kako javlja The Chronicle. “Optužili su me za nešto što nikada nisam učinila i nikad nisam mogla učiniti. Nadam se da nitko drugi neće morati trpjeti ono što sam ja pretrpjela”, rekla je Folbigg. Govoreći ispred suda,  Folbigg je u suzama izjavila: “Volim svoju djecu i uvijek ću ih voljeti.”

Here’s everything to know about the Kathleen Folbigg case https://t.co/LSbXUNTXs8

— TIME (@TIME) December 14, 2023

Tražit će odštetu

Njezina odvjetnica Rhanee Rego rekla je da njezin braniteljski tim priprema zahtjev za “značajnom” odštetom zbog njezina nezakonita zatvaranja.

“Nisam zasad spremna izreći svotu, ali bit će veća od bilo koje dosadašnje odštete”, rekla je.

Slučaj, koji se oslanja najviše na posredne dokaze, izazvao je kontroverze među znanstvenicima i statističarima, od kojih su neki sudjelovali u kampanji za njezino puštanje na slobodu.

“Premda je bilo novih znanstvenih dokaza (2019.) … od početka suđenja nisu se pridržavali osnovnih znanstvenih načela”, rekla je izvršna ravnateljica Australske akademije znanosti Anna-Maria Arabia. “Bez reforme zakona, ovakve će se vrste pravosudnih pogrešaka ponavljati”, zaključila je.

Prijateljica i dugogodišnja pristaša Tracey Chapman rekla je da je za postizanje oslobađajuće presude bio potreban “golemi napor” koji je “uništio neke živote”, kako javlja The Chronicle.

Majka Kathleen Folbigg je 2003. bila u zatvoru 40 godina zbog navodnog ubojstva Patricka (osam mjeseci), Laure (10 mjeseci) i Sarah (19 mjeseci), kao i ubojstva sina Caleba (19 dana). Sva njena djeca su iznenada umrla i nijedno nije navršilo svoj drugi rođendan.

Afternoon Update: Lisa Wilkinson takes stand in Bruce Lehrmann defamation trial; Kathleen Folbigg’s convictions quashed; and how to age well https://t.co/oNMoJ8Koun

— The Guardian (@guardian) December 14, 2023

Znanstveni dokazi o genetskoj mutaciji

Folbigg je uporno dva desetljeća tvrdila da je nevina, a sada joj je u prilog išla istraga o iznenadnoj smrti djece ranije ove godine. Istraga je izazvala osnovanu sumnju da su djeca Folbiggove mogla umrijeti uslijed prirodnih uzroka ili rijetke genetske mutacije, piše The Chronicle.

Novi medicinski dokazi objavljeni u ožujku 2021. otkrili su da su Sarah i Laura Folbigg nosile genetsku mutaciju CALM2, koja može uzrokovati srčane probleme, nepravilne otkucaje srca i dovesti do iznenadne smrti. Stručnjaci su zaključili da je Patrick vjerojatno umro zbog ozljede mozga zadobivene tijekom epileptičkog napadaja, ali nisu uspjeli utvrditi uzrok smrti Caleba.

Kathleen Folbigg odslužila je 20 godina, od svoje 40-godišnje zatvorske kazne, kada je pomilovana i puštena iz zatvora Clarence u lipnju ove godine.