Oscarom nagrađeni glumac Gene Hackman bolovao je od uznapredovale Alzheimerove bolesti i umro je od srčane bolesti i drugih čimbenika, vjerojatno nekoliko dana nakon smrti supruge Betsy Arakawe koja je podlegla rijetkom sindromu koji prenose glodavci, pokazali su rezultati obdukcije.

LA Times je detaljno rekonstruirao posljednje dane u životu slavnog para čija su tijela 26. veljače otkrili radnici koji su radili na održavanju njihove kuće u Santa Feu. Hackman i supruga tamo su živjeli posljednjih godina, zamijenivši holivudsko blještavilo za mirniji život.

Istražitelji su na temelju snimki nadzornih kamera i pregleda elektroničke pošte otkrili kako su izgledali posljednji dani Hackmanove supruge. Poznato je da je 9. veljače iz veterinarske bolnice pokupila svog psa. Potom je 11. veljače oko 15.30 sati viđena u lokalnom supermarketu Sprouts, a sat vremena kasnije u mjesnoj ljekarni. Zaustavila se u trgovini s hranom za kućne ljubimce i malo prije 17 sati aktivirala daljinski upravljač za ulazak na imanje. Ranije tog dana je poslala e-mail svom fizioterapeutu. Idućih dana komunikacije više nije bilo, pa se vjeruje da je preminula upravo tog dana.

Utvrđeno je kako je Hackmanova supruga preminula od posljedica hantavirusa, koji se prenosi izmetom ili slinom glodavaca, a izaziva simptome slične gripi – groznicu, bolove u mišićima, kašalj, povraćanje i proljev. Hantavirus je prilično smrtonosan za ljude, podlegne mu između 38 i 50 posto zaraženih, a na imanju su utvrđeni znakovi ulaska glodavaca. Tijelo Betsy Arakawe pronađeno je u kupaonici kuće, dok su na pultu u istoj prostoriji pronađene tablete koje je koristila na recept.

Istražitelji vjeruju da je 95-godišnji Hackman u kući živio još nekoliko dana, nesvjestan smrti supruge budući je bolovao od uznapredovale Alzheimerove bolesti. Pronađen je u na podu u blizini kuhinje, a pored tijela mu je ležao štap za hodanje. Vjeruje se da je preminuo 18. veljače.

Glavna medicinska istražiteljica Heather Jarrell je na temelju obdukcije utvrdila da je Hackmanov mozak pokazivao tragove uznapredovale Alzheimerove bolesti i promjene krvnih žila kao posljedicu kroničnog visokog tlaka. Položaj tijela ukazuje da je iznenada pao, jednako kao i supruga.

U kući je pronađen i mrtav pas, dok su druga dva psa u vlasništvu slavnog oskarovca nađena živa na imanju. Uzrok smrti kućnog ljubimca dosad nije utvrđen.