Francuski predsjednik Emmanuel Macron dao je prvu službenu potvrdu uhićenja otkako je Durov u subotu navečer pritvoren u zračnoj luci Le Bourget u blizini Pariza, i rekao je da nema političkog motiva u uhićenju, unatoč mnogim lažnim komentarima na internetu.

Dodao je da Francuska ostaje duboko predana zakonitoj slobodi govora.

“Do uhićenja direktora Telegrama na teritoriju Francuske došlo je u sklopu sudske istrage u tijeku. Ovo ni na koji način nije politička odluka. Na sucima je da presude”, napisao je Macron na X-u.

Durov je uhićen u sklopu istrage protiv neimenovane osobe koju je 8. srpnja pokrenula jedinica ureda za kibernetički kriminal, rekla je pariška tužiteljica Laure Beccuau u priopćenju.

Istraga se bavi sumnjom na sudjelovanje u raznim kaznenim djelima, uključujući vođenje internetske platforme koja omogućuje nezakonite transakcije, dječju pornografiju, trgovinu drogom i prevare, kao i odbijanje davanja informacija vlastima, pranje novca i pružanje kriptografskih usluga kriminalcima, stoji u priopćenju.

Durov može biti zadržan do srijede, dodaje se.

Reuters nije uspio doći ni do jednog odvjetnika koji zastupa Durova.

Durov, koji ima dvojno državljanstvo Francuske i Ujedinjenih Arapskih Emirata, rođen je u Rusiji, a Telegram je osnovao s bratom 2013. Napustio je Rusiju 2014. nakon što je odbio udovoljiti zahtjevima vlade da ugasi oporbene zajednice na svojoj platformi VKontakte koju je prodao.

Telegram je šifrirana aplikacija, ima blizu milijardu korisnika i osobito je utjecajna u Rusiji, Ukrajini i republikama bivšeg Sovjetskog Saveza.

Ona je rangirana kao jedna od glavnih društvenih mreža nakon Facebooka, YouTubea, WhatsAppa, Instagrama, TikToka i WeChata. Forbes procjenjuje Durovljevo bogatstvo na 15,5 milijardi dolara.

Durov je u travnju rekao da su neke vlade pokušale izvršiti pritisak na njega, no smatra da bi aplikacija trebala ostati neutralna platforma, a ne “igrač u geopolitici”.

Uhićenje izvršnog direktora Telegrama potaknulo je upozorenje Moskve Parizu da mu se priznaju njegova prava, te kritike vlasnika X-a Elona Muska koji je rekao da je sloboda govora u Europi napadnuta.