Gripa je početkom siječnja počela puniti ambulante, no pravi vrhunac epidemije tek predstoji. Iz europskih država stižu vijesti o većem broju oboljelih od gripe, što na prvu može zvučati zabrinjavajuće, no naši stručnjaci ne očekuju da bi ova sezona po bilo čemu mogla biti izuzetna u odnosu na prethodne, kada smo imali prosječan broj oboljelih.

Epidemija gripe još nije službeno proglašena, no virus gripe počeo se naglo širiti pa su neke bolnice već ograničile posjete kako bi zaštitile pacijente na svojim odjelima.

Porast oboljelih

U Francuskoj liječnici svjedoče da je epidemija gripe ove godine nešto jača nego ranijih godina, a većina teških slučajeva odnosi se na ljude koji nisu cijepljeni. U Španjolskoj su neke regije preplavljene slučajevima gripe, a bolnice se pripremaju za očekivani vrhunac epidemije koji neminovno dovodi do porasta broja hospitalizacija.

Bolnice u Mađarskoj bilježe porast oboljelih od gripe, zbog čega su uvedene strože zdravstvene mjere – obvezno nošenje maski i zabrane posjeta, a nagli porast broja zaraženih bilježe i druge europske zemlje, poput Rumunjske. I u Hrvatskoj se u zadnjih tjedan dana broj novooboljelih od gripe udvostručio u odnosu na posljednji tjedan 2024. godine.

Naše bolnice zasad postupaju različito: dok KBC-i u Rijeci i Zagrebu zasad nisu ograničili posjete, OB Pula uvela je za svoje djelatnike obvezu nošenja kirurških maski prilikom kontakta s pacijentima, a posjete bolesnicima ograničila na maksimalno dvije osobe, i to po 10 minuta uz nošenje zaštitnih maski.

Pri hospitalizaciji pacijenata po potrebi se provodi testiranje na gripu ili COVID-19. KBC Osijek dopušta posjete bolesnicima, ali radi zaštite hospitaliziranih bolesnika preporučuje također najviše dva posjetitelja po bolesniku, uz obavezno nošenje zaštitne maske.

Virus gripe detektirali su dosad kod dva hospitalizirana bolesnika. U Općoj bolnici Zadar trenutačno je manji broj hospitaliziranih bolesnika oboljelih od gripe, no očekuju da će se rastom broja oboljelih u populaciji kod određenih bolesnika javiti i sekundarne infekcije, najčešće bakterijske komplikacije poput upale pluća.

U zadarskoj bolnici na snazi su mjere respiratorne higijene koje uključuju nošenje kirurške maske i redovito čišćenje i provjetravanje prostora. Pozivaju građane da se pri pojavi respiratornih simptoma jave liječniku obiteljske medicine, kako bi se izbjegle nepotrebne gužve na hitnim bolničkim prijemima.

Dok iz zemalja EU-a stižu vijesti o snažnijem početku epidemije gripe, stručnjaci u Hrvatskoj ističu kako se zapravo ne događa ništa posebno kad je riječ o ovoj uobičajenoj sezonskoj bolesti. Dosad je prijavljeno 1.234 slučajeva gripe, a broj novooboljelih u zadnjem se tjednu udvostručio u odnosu na tjedan ranije.

Nije to ništa neuobičajeno, jer gripa u ovo doba godine redovito uzima maha. Iako je riječ o sezonskoj bolesti, poznato je da i ona može izazvati ozbiljne komplikacije pa je dobro shvatiti je ozbiljno i preležati. Za starije i osjetljivije osigurano je, kao i svake godine, besplatno cjepivo.

– Imamo porast broja oboljelih, ali to nije ništa izuzetno u odnosu na prethodne godine, ističe prof. dr. Zlatko Trobonjača, imunolog iz KBC-a Rijeka. Uvijek se, kaže, početkom godine događa veći porast oboljelih, ali su to sve stari sojevi gripe koji se iz sezone u sezonu donekle mijenjaju, ali smo na njih u određenoj mjeri imuni.

– Nije došao nikakav novi pandemijski soj gripe, nego su to stari sojevi koji se doduše malo mijenjaju iz godine u godinu, ali to su one manje promjene koje virus doživi pa se uspije proširiti po populaciji, objašnjava Trobonjača.

Pozorno praćenje

I na prisustvo COVID-19 već smo navikli, jer i koronavirus neprestano mutira. Dobra je okolnost što je svjetska populacija tijekom pandemije prokužena, ljudi su stekli kakav-takav imunitet, a koronavirus više ne izaziva tako teške oblike bolesti kao na početku desetljeća.

U ovom trenutku znanstvenici, međutim, pozorno prate razvoj situacije s ptičjom gripom, jer je virus H5N1 ptičje gripe koji se širi među životinjama u Americi novi soj koji bi u slučaju mutacija mogao izazvati novu pandemiju i postati opasnim za čovjeka. Početkom godine, iz SAD-a je stigla vijest o ljudskoj žrtvi ptičje gripe H5N1.

– To je moguće ako bi virus mutirao. Neprekidno se prati je li došlo do prijenosa tog virusa sa sisavca na sisavca. Sada postoji mogućnost prijenosa s ptica na čovjeka, dakle s ptica na sisavce, a ne među sisavcima. Kad bi virus ptičje gripe doživio takvu mutaciju da se počne širiti s čovjeka na čovjeka, onda i mogao imati neke pandemijske karakteristike.

To ne bi bilo nikako dobro budući da je ovaj virus relativno virulentan virus, odnosno da ima podosta veliku smrtnost, ističe Trobonjača. Virus H5N1 naime ima takve karakteristike koje mu omogućavaju napad na donje dijelove dišnog sustava što onda izaziva i teže oblike respiratornih infekcija, upale pluća i druge komplikacije što može ugroziti i život.

Zlatko Trobonjača / Foto Marko Gracin

Virus H5N1 pojavio se 2005. godine, a u to vrijeme ubijalo se na tisuće komada peradi po peradarskim farmama u Hrvatskoj i Europi da bi se spriječilo njegovo širenje. Tada je njegova smrtnost među ljudima koji su bili zaraženi, podsjeća Trobonjača, bila veća od 50 posto.

– Danas bi ta smrtnost bila manja, ali sigurno jako velika, bitno veća nego kod koronavirusa. Zato Svjetska zdravstvena organizacija neprekidno prati pojavu novog virusa da ne bi došlo do takve mutacije i širenja među ljudima.

Virusi uvijek mutiraju, a ako stekne takvu mutaciju koja bi mu omogućila ubrzani prijenos, brzu transmisiju, jaku zaraznost i brzo prenošenje s čovjeka na čovjeka, bilo bi to jako, jako loše, veli riječki imunolog.

Uzbunu u javnosti nedavno je izazvala vijest iz Kine, o rapidnom širenju metapneumovirusa među stanovništvom. Zabrinutost je razumljiva kad je poznato da je i SARS CoV-2 krenuo upravo iz Kine, no stručnjaci su odmah odbacili mogućnost da ovaj virus izazove novu pandemiju. Riječ je, objašnjava naš sugovornik, o virusu koji nije novi i nema pandemijski potencijal.

– To je RNA virus, kao i gripa, respiratorno sincicijski virus, COVID, sve su to RNA virusi koji doživljavaju mutacije pa se u osnovi prati što se događa s tim širenjem.

Meni je osobno bilo čudno kad sam čuo da izaziva nekakve probleme u Kini, budući da je riječ o virusu koji se svake godine širi u obliku prehlada među djecom i odraslima. U Hrvatskoj praktički nema čovjeka koji nije došao u kontakt s tim virusom, ističe Trobonjača.

Imunosni oporavak

Činjenica da nije riječ o novom virusu dobra je vijest, jer je metapneumovirus prisutan u populaciji pa čak i ako je doživio nekakvu mutaciju, opet postoji imunost koju su ljudi razvili kad su s njim došli u kontakt, prokuženi su u određenoj mjeri, objašnjava imunolog. Stoga ne bi trebao uzrokovati teže infekcije.

– Ne znam što se točno događa u Kini, je li to možda neka koinfekcija s drugim virusima gripe ili slično. Najčešće taj virus izaziva nekakve blaže infekcije, blagu prehladu, povećanje tjelesne temperature, glavobolju, bol u mišićima, kostima i slično, ali vrlo rijetko nekakve teže pneumonije, osim kod osjetljivijih ili imunokompromitiranih osoba.

Ne mislim da postoji veća opasnost od tog virusa, barem što se tiče naše populacije, uvjerava.

Tvrdi, također, da više ne moramo strahovati od pada imuniteta nakon pandemije, koji nas je zbog nošenja maski sustigao nakon što smo ih skinuli i ponovno postali izloženi virusima. Na pitanje jesmo li i dalje osjetljiviji u odnosu na vrijeme prije pandemije koronavirusa, odgovara jednoznačno:

– To je vrijeme prošlo. Ipak su prošle dvije godine kako je prekinuta pandemija, a kroz to vrijeme smo se imunosno oporavili, ističe. Kad je riječ o SARS CoV 2 virusu, problem nam zadaju reinfekcije i novi sojevi tog virusa koji neprekidno iskaču.

Nova mutanta koja izbjegava imunost je značajna i vidi se da se u Americi i Velikoj Britaniji jako puno stanovništva inficira tim sojem, veli Trobonjača. Ipak, ne postoji nekakva akutna opasnost za stanovništvo jer su ljudi cijepljeni i prokuženi s više sojeva tih virusa, što ih štiti od težih oblika bolesti.

Problem je, međutim, dugotrajni COVID jer sa svakom novom infekcijom mogućnost da dobijemo dugi COVID raste. »Držim da će to nakon određenog vremena sigurno u mnogih ljudi predstavljati, a već i sada predstavlja, značajan zdravstveni problem«, predviđa imunolog.

Strah od cjepiva kakav je vladao u vrijeme pandemije bitno se smanjio. To više nije tema, o tome se više ne razgovara i ne razmišlja. No stručnjaci i dalje ističu važnost cijepljenja, jer ono sprečava teške oblike bolesti, a može i spasiti život. Kad je riječ o gripi, stručnjaci su izračunali da, iako ne pruža potpunu zaštitu, cjepivo protiv gripe smanjuje mogućnost da dobijete gripu za 50 posto.

– Ako se cijepite svake godine, imate šansu dobiti gripu jednom u 20 godina, a ako se ne cijepite, dobit ćete je jednom u 10 godina. Dakle, cjepivo ne znači da nećete preboljeti gripu, ali je značajno manja mogućnost da ćete je dobiti.

I, što je jako bitno, ako se inficirate, a cijepljeni ste, najvjerojatnije ćete dobiti blagi oblik bolesti, što je kod gripe jako važno, zaključuje Trobonjača. Svake godine gripa u Hrvatskoj odnese i nekoliko desetaka ljudskih života, što je dovoljan razlog da je uzmemo ozbiljno.