Direktor Hrvatske turističke zajednice Kristjan Staničić na završnici Sunset Sports Media Festivala u Zadru dodijelio je posebno priznanje Billu Belichicku, najpoznatijem američkom NFL treneru hrvatskih korijena, za doprinos u promicanju Hrvatske tijekom njegove profesionalne karijere u Sjedinjenim Američkim Državama.

Riječ je o najuspješnijem treneru američkog nogometa koji rado ističe svoje hrvatsko porijeklo kad god mu se za to pruži prilika. Često je s posebnim ponosom nosio hrvatska obilježja na NFL utakmicama.

“Bill Belichick osim zauzimanja vrha sportskih svjetskih ljestvica, zauzeo je važnu ulogu u promociji Hrvatske na međunarodnoj razini često ističući svoj ponos i poštovanje prema hrvatskim korijenima zbog čega smo mu neizmjerno zahvalni. Podižući svijest ljudi diljem svijeta o vrijednostima naše zemlje, ovaj je sportski lider uvelike doprinio prepoznatljivosti Hrvatske na globalnoj turističkoj sceni, a posebice na američkom tržištu, našem najvažnijem dalekom tržištu,” izjavio je direktor Staničić, dodavši kako se upravo Sunset Sports Media Festival u Zadru, u čijem su fokusu utjecajni sportski profesionalci, pokazao kao idealna prilika za dodjelu ovog prestižnog priznanja.

Također, poznati sportski trener u Zadru je svečano primio i hrvatsku putovnicu koju mu je uručio ministar turizma i sporta Republike Hrvatske Tonči Glavina.

“S ovim festivalom i eminentnim gostima iz sportskog i medijskog svijeta predstavljamo Hrvatsku kao zemlju koja je ozbiljan partner za poslovnu suradnju u sportskom i turističkom segmentu. Na ovaj način šaljemo i poruku kako je Hrvatska zanimljiva u svojoj cjelokupnoj turističkoj ponudi, a posebno kao velika sportska nacija koja je i izvrstan organizator velikih sportskih natjecanja i događaja. Neizmjerno smo sretni i ponosni što smo imali priliku ovdje ugostiti najvećeg trenera u NFL-u, Billa Belichicka, i uručiti mu hrvatsku putovnicu. Gospodin Belichick uvijek s ponosom ističe svoje hrvatsko porijeklo, čime doprinosi promociji Hrvatske i  nastojat ćemo svakako s njime nastaviti suradnju u sportskoj i turističkoj promociji Hrvatske,” izjavio je ministar Glavina.

Bill Belichick zahvalio se direktoru Staničiću i ministru Glavini na ovim posebnim gestama.

Podsjetimo, prije nekoliko dana premijer Andrej Plenković uručio je domovnicu najtrofejnijem treneru u povijesti američkog nogometa.

“Od svog oca i njegovih roditelja stekao sam svoju radnu etiku i naučio mnoge lekcije čiji je temelj postavljen ovdje u Hrvatskoj,” istaknuo je tada. Dodao je kako ponosno nosi hrvatsku zastavu na znački na reveru u svakoj prilici u kojoj to može, a što je nedavno dopušteno i u NFL-u.

“Volim Hrvatsku,”, poručio je Belichick koji je bio i gost hrvatske reprezentacije dobivši na poklon hrvatski dres s brojem 8 i prezimenom Biličić. Broj simbolizira osam Super Bowla koje je osvojio.