Veliki albumi koji se pamte na ovim prostorima gotovo u pravilu realizirani su u osamdesetima. Ipak, u kasnijem, ratom opterećenom desetljeću realizirano je nekoliko albuma koji su nesumnjivo obilježili i hrvatsku i regionalnu rock-glazbu. Jedan od njih je i prvijenac Laufera, originalno realiziran na formatu CD-a. No, već u startu on je vapio za LP formatom, ne samo zato jer je većina pjesama realizirana na promo-singlovima, nego zato jer je posrijedi zaokruženo djelo koje prkosi vremenskim zakonima i zubu zaborava. Da je tomu tako, dokaz je Porin za prvo reizdanje, kao i ovaj dvostruki album koji posve definira relevantnost Laufera u doba kad je nastajao, ali i svježinu te potentnost tri desetljeća kasnije.

Premda ime benda Laufer personificira šahovsku figuru koja se pomiče pravocrtno, njihova karijera više podsjeća na kretanje figure konja, odnosno skakača. Naizgled, Laufer je iznenada doskočio na hrvatskoj rock-sceni, potom se malo kretao protivno očekivanjima, da bi isto tako iznenada nestao u obliku slova L. Možda tako izgleda kad se pamti njihova dominacija hrvatskom rock-scenom sredinom devedesetih, no put do te pozicije nije bio iznenadan nego mukotrpan, što se osobito odnosi na dobačaj do prvijenca ‘The Best Off’.

Foto Željko Jerneić / grafičko oblikovanje Ri Print Foto

Rastao u okrilju riječke rock-scene, najprije s glumcem Alenom Liverićem kao pjevačem, a kasnije s pridošlicom Damirom Urbanom kao basistom, te utemeljiteljem Veselitom Mudrinićem, Laufer je dijelio scenski usud -ne uspije li objaviti album, bend će se raspasti, a svo glazbeno nasljeđe otići će u vjetar. Nekoliko objavljenih snimaka na kasetnim kompilacijama nije ukazivalo na uspješan ishod, no skladba ‘Ona zove se nebo’, objavljena na kompilaciji izvođača s festivala Omladina u Subotici 1988., bilo je prvo pismo namjere benda. Basa se na toj pjesmi uspješnije latio književnik Zoran Žmirić, a Urban je preuzeo mikrofon. Sve veća podrška na koncertima nije bila znak raznim hrvatskim izdavačima da bi repertoar Laufera trebalo sublimirati u album koji neće proći nazapaženo. Stoga su pokušali po do-it-yourself načelu i snimili promo-singl i promo EP. Profesionalno napravljene snimke koje su počele svoj put i na airplayu također nisu bile znak uspavanim diskografima da prigrle bend.

Istodobno, ratna zbivanja u Hrvatskoj mijenjala su rock-scenu, neki favoriti iz osamdesetih su zastali, a uz nove generacije stasali su oni koji su u takvim uvjetima mogli i željeli svirati. Laufer je, uz čvrstu ritam-sekciju koju su tvorili Ljubo Silić i Alen Tibljaš, pojačan gitaristom Vladom Simcichem Vavom. Ta je četvorka kreirala pjesmu ‘Svijet za nas’ koja je gromko odjeknula, poput udara topova. Bila je to himna generacije kojoj je rat oduzeo mladost, koja nije imala pravo odrastati u bezbrižnosti i vjeri u mirnu budućnost. Kompatibilna s plamtećim grungeom početkom devedesetih, ta je skladba ukazala i na ostale pjesme koje su odražavale autorsku inovativnost i sviračku supremaciju Laufera: ‘Moja voda’, ‘Lopov Jack’, ‘Ljubav kao heroin’, ‘Dio tebe’, ‘Između neba i mora’... Svaka je od tih pjesama bila jedan od uporišta repertoara koji je neusporediv s drugim izvođačima. Najbolje od Laufera skupljeno je na premijernom albumu ‘The Best Off…, a sve je začinila obrada klasika Troggsa ‘Wild Thing‘, skrivena na samom kraju CD-a.

Foto Željko Jerneić

Izvrstan album objavljen  početkom 1994. jednostavno je vapio za vinilnom verzijom i 15 godina kasnije objavljen je na ploči kao jedno od prvih Dallasovih LP izdanja. Upravo je to izdanje, kao i 3CD verzija proširena live-snimkama i DVD-om osvojila Porina.

Laufer je kasnije otišao u Pustinje i sa zaključnim se EP-jem oprostio od publike. No, njegovi članovi stvarat će kasnije zvučnu sliku Urbana & 4, Turista, Parafa, Metrobolika, Majki, Fita i drugih bendova. Laufer je tako nastavio svoju šahovsku partiju kroz druge izvođače, a ono najbolje ili barem ono najbolje što pamtimo, utisnuto je u utorima vinila ‘The Best Off…’.

Dvostruko vinilno izdanje Laufer – The Best Off u prodaji je u Dallas Music Shopu Rijeka, na Dallas Web Shopu i u svim boljim glazbenim prodavaonicama.