Čovjek zaslužan za definiranje folk pop podžanra 60-ih godina prošlog stoljeća, kanadski kantautor Gordon Lightfoot preminuo je jučer u 85. godini života.

Iako nikad nije imao velike hitove i bio opće prepoznatljiv poput njegovih kanadskih kolega Neila Younga i Leonarda Cohena, Lightfoot je bio vrlo utjecajan glazbenik kojeg su možda više poštivali njegovi kolege negoli publika.

Svjedoči tome činjenica da su njegove jednostavne, ali neodoljive pjesme obrađivali velikani poput spomenutog Younga, Boba Dylana, Elvisa Presleya, Jerryja Lee Lewisa, Johnnya Casha, Erica Claptona…

Možda mu je za života najveći kompliment uputio veliki Bob Dylan:  “Ne mogu se sjetiti nijedne pjesme Gordona Lightfoota koja mi se ne sviđa. Svaki put kad čujem njegovu pjesmu, poželim da traje zauvijek.”

Tijekom 60-ih, njegova je popularnost bila ograničena na Kanadu, a u SAD-u se do ušiju šire publike probio 1970. kad je svojim hitom „If You Could Read My Mind“ dosegao 5, mjesto američke top liste singlova. Nakon toga zaredao je pjesmama moje su redovito ulazile na američke top liste, poput “Sundown,” “Carefree Highway,” “Rainy Day People” i epske “The Wreck of the Edmund Fitzgerald”.

U tridesetim godinama svog života brorio se s alkoholizmom, ali je postao čist 1982. jer je shvatio da je to jedini način da karijeru održi na životu. No, tad je došao MTV, zavladala je glazba odsvirana na sintesajzerima, i za kantautore koji su se oslanjali na akustičnu gitaru i glas vrijeme kao da je prošlo. Lightfoot je završio u relativnoj anonimnosti, no to nije značilo da je odustao. I dalje je snimao albume po svom ćefu i puno vremena provodio na putu, svirajući za svoju vjernu probranu publiku.

Prije dvadeset godina preživio je aneurizmu aorte, ali je bio 6 tjedana u komi i prošao četiri teške operacije. S obzirom da je bio na respiratoru pomoću traheotomije, to mu je oštetilo glasnice i izgledalo je da više nikada neće pjevati. No, za dvije godine je opet bio na pozornici i ostao glazbeno aktivan sve do smrti.