Poslovica kaže da su oči ogledalo duše, ali prema ovom istraživanju i našeg psihofizičkog zdravlja.

Tim istraživača s Medicinskog fakulteta Sveučilišta u Kaliforniji Irvine uočio je zapravo korelaciju između stresa i očnog starenja, čije posljedice također mogu biti vrlo ozbiljne za zdravlje cijelog organizma.

Zapravo, starenje oka važan je čimbenik u smrti ganglijskih stanica mrežnice i u nastanku glaukoma, patologije koja zahvaća vidni živac i koja, ako se ne dijagnosticira i ne liječi na vrijeme, može čak dovesti do sljepoće.

Starenje je prirodan proces, koji utječe na sve stanice našeg tijela. No, stres je čimbenik koji ima vrlo važnu ulogu u ubrzavanju procesa starenja na svim razinama, a koji može dovesti do vrlo ozbiljnih posljedica po naše zdravlje.

Jedan od čimbenika koji se najviše može pripisati očnom stresu je povećanje tlaka u oku, a on aktivira reakcije u našim vidnim mišićima slične onima koje pokreću prirodni procesi starenja, uključujući aktivaciju upale i starenja.

U praksi, oko pod stresom prolazi kroz ubrzani proces starenja.

Intraokularni tlak (IOP) prati cirkadijalni ritam koji odražava naš ciklus spavanja i budnosti. U zdravih osoba obično se kreće između 12 i 21 mmHg i ima tendenciju biti viši noću kod ljudi pod stresom.

Zbog svojih nestalnih razina, jedno mjerenje IOP-a često nije dovoljno za karakterizaciju bolesti i kasniji rizik od progresije bolesti u bolesnika s glaukomom.

U stvari, potrebno je nekoliko mjerenja IOP-a, danju i noću tijekom dugog vremenskog razdoblja, kako bi se mogla dijagnosticirati progresija glaukoma.

Međutim, kao što je pokazalo ovo istraživanje, upravo su nagle i česte fluktuacije IOP-a izravno odgovorne za starenje očnog tkiva i, posljedično, za razvoj patologija kao što je glaukom.

Zbog sve većeg starenja stanovništva diljem svijeta, kao i rastućih razina stresa povezanog s načinom života, trenutne procjene pokazuju da će broj ljudi s glaukomom (u dobi od 40 do 80 godina) porasti na preko 110 milijuna 2040. godine.

Nažalost, prema podacima Svjetskog ekonomskog foruma, 99% svjetske populacije koja trenutno pati od problema s očima živi u dijelovima svijeta gdje je pristup liječenju vrlo težak i skup.

To znači da neće moći primati posjete specijalista ili bitne kliničke tretmane kako bi se izbjegao rizik od sljepoće.