Braća Lincoln i Julian Barwell prije petnaest su godina u morskim dubinama pronašli nevjerojatno otkriće o kojem smiju pričati tek sada.

Ronioci su 2007. godine pronašli olupinu kraljevskog broda Gloucester koji je prevozio budućeg kralja Jamesa II.

Olupinu su tražili četiri godine, a u pothvatu im je pomagao njihov pokojni otac Michael te bivši pripadnik Britanske kraljevske ratne mornarice, ronioc James Little.

Zbog osjetljivosti područja na kojem se olupina nalazi i potrebe da se “rizično otkriće” zaštiti, braća Barwell su petnaest godina morala čuvati tajnu.

Lincoln za LADBible objašnjava da su olupinu napokon pronašli tijekom četvrtoga zarona.

“Počeli smo vjerovati da je nikada nećemo pronaći jer smo toliko ronili da smo pronalazili samo pijesak. Tijekom mog spuštanja, uočio sam veliki top koji je ležao na bijelom pijesku što je bilo vrlo inspirativno i ujedno i prekrasno. Bio sam jako uzbuđen jer sam se osjećao privilegiranim”, kazao je.

Izložba pronađenih artefakta koji su preživjeli havariju održat će se u proljeće iduće godine u Norwichu.

Profesorica i stručnjakinja za pomorsku povijest Claire Jowitt sa Sveučilišta East Anglia, kaže da je riječ o najvažnijem povijesnom pomorskom otkriću otkako je iz mora podignut ratni brod dinastije Tudor, Mary Rose, 1982. godine.

HMS Gloucester je fregata izrađena tijekom 1650-ih godina koja je sudjelovala u mnogim borbama protiv španjolskih i nizozemskih flota.

Brod je doživio havariju 1682. godine na svom putovanju prema Edinburghu kada se nasukao na pješčanu sprud udaljenu 28 milja od ljetovališta Great Yarmouth u Norfolku. Fregata je počela tonuti, a tijekom havarije poginulo je između 130 i 250 ljudi.

Na brodu se nalazio budući kralj James II, tada Vojvoda od Yorka, koji je putovao u Edinburgh po svoju trudnu suprugu.

Mnogi su životu izgubljeni zbog protokola koji je nalagao da nitko ne može napustiti brod prije nego članovi kraljevske obitelji, a Vojvoda od Yorka nije otišao sve do posljednjih minuta.

Krivnja za tragediju svaljena je na kapetana Jamesa Ayresa kojemu se sudilo na vojnom sudu nakon čega je završio u zatvoru. Kapetan je s presudom dobro i prošao s obzirom na to da ga je budući kralj htio dati ubiti.

Havariju je preživio i John Churchill, jedan od najvećih britanskih vojnika te predak Winstona Churchilla.

Poznati dnevničar Samuel Pepys svjedočio je havariji s drugog broda iste flote pa je u svome dnevniku zabilježio da su preživjeli bili “polu-mrtvi kada su ih spašavali od valova.”