Pripitomljavanje pasa utjecalo je na promjenu boje očiju tih četveronožnih ljubimaca koje su puno svijetlije kod njihovih rođaka vukova, a evolucija je pse obdarila više smeđim očima koje su ljudima simpatičnije i manje prijeteće, tvrde znanstvenici s japanskog sveučilišta Teikyo.

“Boja šarenice kod pasa je puno tamnija nego kod vukova i ta zagasitija boja pozitivno utječe na percepciju ljudi prema psima”, piše u studiji odsjeka sveučilišta za proučavanje životinja objavljenoj u časopisu Royal Society Open Science.

Ljudi su prirodno birali pse sa zagasitim očima i taj selektivni pritisak je favorizirao životinje čije su oči bile percipirane kao “prijateljske i mladolike”, navodi se u studiji.

Pripitomljavanje pasa, koji potječu od sivog vuka, započelo je postupno u razdoblju od prije 50.000 i 15.000 godina.

Ali zašto bi tamnija šarenica učinila psa simpatičnijima ljudima?

Istraživači se oslanjaju na studije koje su pokazale da se proširena zjenica povezuje s više pozitivnih emocija nego sužena zjenica.

Široka zjenica također se nesvjesno povezuje s mlađim bićem, stoga ranjivijim i bezopasnijim. Kao kod djece čija se veličina zjenica smanjuje s godinama.

Kada je šarenica psa vrlo tamna i stoga se ne može razlikovati od zjenice, ljudi imaju dojam da vide vrlo veliku zjenicu. Prema studiji, pas s tamnom šarenicom bi se smatrao “slabim i potrebitim zaštite”.

Istraživači su testirali svoju teoriju prezentirajući ljudima slike dvanaest pasa, jednih s tamnim očima, drugih sa svijetlim očima.

Sudionici su zamoljeni da okarakteriziraju osobnost svake životinje kao više ili manje prijateljski raspoloženu i više ili manje mladu. Također su ih pitali bi li željeli komunicirati sa svakim psom ili ga čak usvojiti.

“Slike pasa s tamnim očima percipirane su kao prijateljski raspoloženije i mlade”, zaključak je studije.

Istraživači sa Sveučilišta Teikyo priznaju ograničenja svoje studije – možda više volimo pse s tamnim očima jednostavno zato što ih ima više pa smo na njih navikli.