Ne možemo odahnuti od borbe s koronom. Za koji dan ulazimo već u treću godinu pandemije, koju će na samom početku obilježiti novi val zaraza, ovaj put varijantom omikron. Kažu da je za ljude manje opasan od dosadašnjih varijanti jer izaziva blaže oblike bolesti. Međutim, zbog njegova brzog širenja, bolnice bi mogle imati više problema nego dosad.

Vlada je sazivanjem svog Znanstvenog vijeća i ravnatelja bolnica upravo stavila u pripravnost zdravstveni sustav u Hrvatskoj u očekivanju omikrona koji će se širiti sljedećih tjedana, s vrhuncem na kraju siječnja i početkom veljače, prema sadašnjim procjenama.

Zdravstveni sustav se priprema za sve mogućnosti, pa i najgori udar – ako se sadašnji val delte spoji s dolazećim valom omikrona i sezonskom gripom. Stoga bolnice zadržavaju svoje COVID-odjele, a u pripravnosti će biti zagrebačka Arena i šatori ispred bolnice u Dubravi.

Zdravstvene vlasti posvuda pušu na hladno jer nemaju dosta informacija o novoj varijanti. Malo više iskustva imaju u Ujedinjenoj Kraljevini, gdje je omikron postao uzrok 90 posto svih zaraza koronom.

Broj zaraženih u posljednja se tri tjedna više nego udvostručio, popevši se s 50 na 130 tisuća dnevno. Međutim, pacijenti nisu tako bolesni kao u slučajevima izazvanim deltom i kraće se zadržavaju na liječenju.

Simptomi su slabiji čak i kod starijih i ranjivijih ljudi. Unatoč skoku zaraženih i hospitaliziranih, smanjuje se broj umrlih, što se pripisuje i visokoj procijepljenosti Britanaca.

Prema prvim procjenama britanske Agencije za zdravstvenu sigurnost, oni koji dobiju omikron imaju 50 do 70 posto manje izglede da završe u bolnici u odnosu na zaražene dosadašnjim varijantama, s time da najveći rizik imaju necijepljeni.

Kod glavnine pacijenata bolest izazvana omikronom ima simptome prehlade i traje kraće, pa su vlasti skratile i vrijeme izolacije zaraženih.

Međutim, i brzošireći omikron može izazvati komplikacije, pa britanski zdravstveni sustav strahuje od slamanja pred navalom pacijenata. Broj ljudi prebačenih u bolnice samo u posljednjem tjednu skočio je za 27 posto.

Iako se omikron pokazuje blažom varijantom, povećano mnoštvo zaraženih može broj hospitaliziranih ljudi udvostručiti ili utrostručiti, upozorio je Danny Altmann, profesor imunologije na londonskom Imperial Collegeu.

Slično je prekjučer procijenio i Davor Božinović, načelnik Nacionalnog stožera. Ako je bolest koju izaziva omikron 50 posto slabija, a broj zaraženih je četiri puta veći, to može značiti dva puta više hospitaliziranih ljudi, izračunao je Božinović.

Ljudi su umorni od pandemije, osobito liječnici, medicinske sestre i ostali zdravstveni djelatnici koji u izvanrednim okolnostima rade već dvije godine i nemaju izgleda za skoro opuštanje.

Prema stručnjacima, pandemija neće prestati dok god ljudi ne steknu kolektivni imunitet na virus, bilo cijepljenjem ili preboljenjem. Ipak, ovih dana neki stručnjaci unose i tračak svjetla.

Sve više spominju mogućnost da koronavirus oslabi i sam sebe dokrajči. Kažu da upravo brojne mutacije kroz koje je prošao omikron mogu značiti da je korona na izdisaju.

To uspoređuju s pandemijom španjolske gripe koja je trajala od početka 1918. do proljeća 1920. godine. Nakon dvije godine širenja njezin je posljednji val bio najslabiji, jer je virus nakon brojnih mutacija postao benigniji, dok se nije pretvorio u sezonsku gripu.

Kao pozitivan znak stručnjaci navode i neobičan slučaj Japana u kojem je ovog ljeta val zaraza prouzročenih deltom odjednom zastao i ispuhao se. Prema pisanju Japan Timesa, stručnjaci su ocijenili da je virus brojnim mutacijama sam sebe neutralizirao, uništio se.

Međutim, nitko nema pogled u staklenu kuglu. Dok ulazimo u novi val, ne ostaje nam drugo nego ovih blagdanskih dana zadržati najveći oprez – čuvati sebe i ljude iz svoje okoline te paziti da bolnicama i zdravstvenim djelatnicima ne stvorimo nepodnošljivi teret kako bi mogli nastaviti obavljati svoj težak posao.