OPATIJA »U godini velikog jubileja, 50. godišnjice Istarske rivijere, drago mi je da smo u Opatiji, gdje je prije puno godina sve i počelo«, rekao je u uvodu Branko Horvat, već 29 godina prvi čovjek organizacije Istarske rivijere, serije turnira koji se tradicionalno igra na kraju zime i s prvim danima proljeća na zemljanim terenima po Istri. Nakon Poreča i Rovinja, turnir je stigao u Opatiju.

– Fredi Kramer i Drago Krnoul postavili su temelje, stavili su na noge turnir, koji je danas jedan od najboljih turnira ove kategorije u svijetu. Zahvaljujući HTS-u i IFT-u uspjeli smo podići nagradni fond s 15 na 25 tisuća dolara. To ne znači da su sve brige oko financija iza nas – dodao je Horvat na konferenciji za medije, na kojoj su još bili nazočni Kristina Đukić, zamjenica gradonačelnika Opatije, Dragutin Galina, predsjednik Sportskog saveza grada Opatije, Gordan Širola, predsjednik TK-a Opatija, te teniska legenda Nikola Pilić, koji nije izdržao, prozvao je Grad Opatiju…

Prazni hoteli

– Mi održavamo turnir kada su svi hoteli prazni. S obzirom na to da dovodimo 150-200 što igrača, što trenera, mislim da je to važno za Opatiju, kao i za naše mlade igrače, koji imaju prigodu osvojiti prve ATP bodove. Prisiljeni smo na žongliranje s financijama. Znam koliko se daje nogometu da bi se igralo na Kantridi, za Doru, ali mi trebamo više da bismo napravili turnir. Ako je Opatija kraljica hrvatskog turizma, a ovaj turnir spaja tenis i turizam, moja je želja da grad Opatija više vrednuje ono što radimo. Nadam se da će se turnir nastaviti u budućnosti – rekao je Nikola Pilić.

Kristina Đukić, zamjenica gradonačelnika Opatije, našla se u nezahvalnoj ulozi.

– Sport i rekreacija su strateško opredjeljenje Grada Opatije i grad podržava ovaj turnir, važan za brendiranje grada. Moram se zahvaliti klubu na radu s mladima, ali i organizatorima turnira – rekla je Kristina Đukić.

Zamjenica gradonačelnika našla se u nezgodnoj situaciji. Ni kriva ni dužna. Grad Opatija je smanjio pomoć turniru u odnosu na prijašnje godine.

– TK Opatija ima dva dugovječna turnira, 50 je godina Istarske rivijere, u kolovozu se održava 57. izdanje međunarodnog veteranskog turnira. Imamo dobru tenisku školu, dobre trenere, igrače i igračice koji osvajaju prvenstva. Naš je cilj nastaviti još više i bolje. Nisu laka vremena ni za koga, ali ništa nas nije pokolebalo, radit ćemo turnire i dalje – rekao je Gordan Širola, predsjednik opatijskog teniskog kluba.

Čestitke

Dragutin Galina, predsjednik Sportskog saveza grada Opatije, čestitao je organizatorima na 50. rođendanu.

– Kao Savez sufinanciramo i ovaj turnir, ali mogućnosti su takve kakve jesu – priznao je Galina, dodavši da se obično financira jedno od natjecanja koje organizira pojedini klub, uglavnom ono koje više košta…

Drugi problem opatijskog turnira je zadarski challenger, koji se igra u istom terminu, što je neoprostivo s obzirom na to da oba pomaže Hrvatski teniski savez.

– Svi u organizaciji opatijskog turnira razočarani smo što je u isto vrijeme turnir HTS-a u Zadru. Dio naših igrača nastupa u Zadru, dio u Opatiji. No, Istarska rivijera je dovoljno jaka i velika da preživi čak i ono što nam ne ide u korist – zaključio je Horvat.