RIJEKA Iz ravne Slavonije je poput groma odjeknula šokantna vijest da su Domagoj Duvnjak i Luka Cindrić, udarne igle hrvatske rukometne reprezentacije za skorašnje Europsko prvenstvo, pozitivni na koronavirus. Događaj je svakako za hrvatski rukomet imao efekt zemljotresa, još traje »smirivanje tla«, sve u danima kada reprezentacija ugrađuje posljednje i najvažnije kockice u završnim, osječkim pripremama za Europsko prvenstvo u Mađarskoj i Slovačkoj, sve kako bi hrvatski rukometni mozaik izgledao u skladu s tradicionalno velikim očekivanjima navijača, ali i samih igrača.

Itekakva je otegotna okolnost što sada izbornik Hrvoje Horvat mozaik slaže bez dviju tako važnih kockica.

Igrači su inače do sada bili dobro raspoloženi u blagdanskim danima kada su klupske dresove zamijenili onim reprezentativnim, nastojeći se što bolje pripremiti i uigrati te stvoriti kolektiv od kojeg će zazirati i najbolji u Europi. Među njima je i Ivan Pešić, koji nastavlja više od pola stoljeća lijepu tradiciju proslavljenih senjskih rukometaša, vrsni golman za kojeg se pretpostavlja da će biti prvi hrvatski vratar na ovom velikom međunarodnom natjecanju.

Popularni »Peške« ima za to iskustva i znanja, opravdao je velike najave kada je kao tinejdžer iz Senja došao u Zamet gdje je uskoro počeo oduševljavati obranama, što nastavlja i danas u njegovoj dugoj i uzbudljivoj karijeri.

Kada je riječ o uzbuđenjima, pamti se, nažalost, epizoda iz Veszperema kada je skupina huligana napala Pešića i suigrače, a pritom je Rumunj Cosma preminuo. Tada je 19-godišnji Pešić, koji ga je pokušao braniti, ranjen zbog čega je izgubio bubreg te davne 2009. godine, netom nakon što je Hrvatska osvojila srebro kao domaćin Svjetskoga prvenstva. Teško je bio ranjen i njegov suigrač Šešum.

Poslije svega Ivan je branio za Zagreb, Maribor, potom devet godina u bjeloruskom prvaku Meškovu, za koji je odigrao više od sto utakmica u Ligi prvaka, osvojivši osam titula državnog prvaka i sedam nacionalnih Kupova, da bi se nedavno preselio u redove bundesligaša Stuttgarta. U posljednje vrijeme je sve, nažalost, bilo protkano ozljedom kralježnice, srećom može se pohvaliti da su njegovi problemi s leđima skoro pa nestali.

Prisilna pauza

– Nakon ljeta sam imao pauzu od mjesec i pol dana – kaže iskusni Ivan Pešić, koji nastavlja višedesetljetnu tradiciju bivših Zamećana među vratnicama hrvatske reprezentacije, koju je započeo trofejni Valter Matošević, a produžio je Ivan Stevanović. – Odradio sam dva, tri treninga i onda sam se ozlijedio, imao sam diskus herniju, zbog čega sam više od četiri mjeseca bio bez utakmica. Nedavno sam prešao u Stuttgart, vratio sam se poslije ozljede, sada mi je bolje.

Ivan Pešić sada opet može trenirati i braniti na visokoj razini. Uz to je zadovoljan u novom klupskom okruženju, u Stuttgartu.

– Imam još malo problema, ali nije ništa strašno. U Stuttgartu je odlično, klupski fizioterapeut mi je puno pomogao oko ozljede, sada mi je 90 posto bolje. Praktički više ni ne osjetim smetnje koje sam imao, tako da je fizioterapeut napravio dobar posao. Uglavnom, sada je dobro. U Sttutgartu se dobro radi, klub je odlično organiziran.

Tridesettrogodišnjak iz Senja i ostali hrvatski reprezentativci iz Bundeslige stavili su se na raspolaganje izborniku Hrvoju Horvatu, stvara se cjelina koja treba djelovati kompaktno da bi mogla odgovarati skorašnjim izazovima na Europskom prvenstvu.

– Priključio sam se reprezentaciji tek 1. siječnja, tako da smo dosad odradili šest zajedničkih treninga. Vidio sam pritom da je to mlada, poletna ekipa. Atmosfera je odlična, dobro radimo, stvarno je sve super, nemam riječi. Dobra smo klapa. Posloži li nam se sve, mogli bismo nešto napraviti.

Hrvatska reprezentacija poprima novi izgled, pomlađena momčad je na putu uigravanja koji treba ekspresno proći jer Horvatove izabranike očekuje nastup na Croatia cupu u Osijeku. Te utakmice ekipama su generalka za Europsko prvenstvo. Sve se odvija u danima kada su sportaši kao u »čardaku ni na nebu ni na zemlji«, uz neizbježne ozljede, koronavirus prijeti ekipama. Prijetnje je, nažalost, ostvario i u hrvatskom taboru, napavši slavne bekove Duvnjaka i Cindrića.

– Teško mi je uopće nešto kazati o tom šokantnom događaju, ne znam što bih kazao, samo dan ranije sam u ćakuli zazivao da ne bude tih problema. Eto, sada se dogodilo ovo, Duvnjak i Cindrić su dobili to što su dobili, ali s druge strane vidite da se u posljednjih nekoliko dana svim reprezentacijama događa nešto slično. Jasno da nam je svima žao zbog ovoga.

Ne znam u ovom trenutku koliko će oni morati pauzirati. Ali mi nastavljamo i dalje normalno trenirati, u srijedu smo opet radili PCR testove, moramo se boriti i dalje. Istina, problema s koronavirusom imaju i drugi, no nama se dogodila baš na poziciji srednjeg igrača, baš su pogođena dva srednjaka. Ali, što je tu je, oni će biti u izolaciji do idućeg negativnog testa, a govori se da je rok 14 dana, ne znam kako će sve to ići. Oprezni smo, čuvamo se od nevidljivog neprijatelja, nigdje ne izlazimo iz hotela. Nažalost, tako je, kako je.

Nezgodna skupina

Hrvatska će na Europskom prvenstvu igrati u skupini C u Szegedu, prvu utakmicu odigrat će s Francuskom 13. siječnja, dva dana kasnije na rasporedu je utakmica sa Srbijom, a 17. siječnja s Ukrajinom, sve u grupi u kojoj i Hrvati kao i Francuzi i Srbi imaju velikih zdravstvenih problema.

Dvije najbolje reprezentacije iz svake skupine idu u drugu fazu natjecanja, ekipama iz skupine C pridružit će se one iz A i B skupine, u tom krugu šest momčadi dvije najbolje osigurat će polufinale. Hrvatska reprezentacija je kroz duga desetljeća navijače navikla na velike međunarodne uspjehe. Iz reprezentativnog tabora uoči Europskoga prvenstva nema bombastičnih najava, s velikim obećanjima ne istrčava ni Pešić.

– Naša skupina je dosta nezgodna i sve ekipe su dobre, i Ukrajina, Srbija te Francuska. Mi smo mlada, poletna ekipa i ne trebamo sada previše pričati i opterećivati se očekivanjima. Bitno je da se, koliko je to sada moguće, dobro uigramo i posložimo te da onda idemo utakmicu po utakmicu. Vidjet ćemo hoće li to biti dovoljno. Mislim da hoće. Prva utakmica je ona s Francuzima, vidjet ćemo tko će kod njih igrati, nedostaje im četiri, pet igrača, ali se svejedno treba itekako dobro pripremiti. Znamo da Francuzi imaju široki roster igrača te je bespredmetno donositi zaključke. Trebamo dati sve od sebe i nadati se najboljem – poručio je Ivan Pešić.