Opatijski kukali uz svoje cjelogodišnje kupanje i igranje picigina redovito provode razne aktivnosti i promoviraju događaje i ljude iz povijesti, kulture i sporta vezane uz opatijske prostore, a u ponedjeljak su iz svoje “enciklopedije” izvukli vrlo zanimljiv podatak i obilježili povijesni, prvi profesionalni boks meč našeg najvećeg boksača svih vremena, Mate Parlova koji se održao 31. svibnja 1975. na Ljetnoj pozornici u Opatiji.

Mate Parlov je tada, prije 46 godina boksao protiv Talijana koji se zvao Dante Lazzari, a meč je završio prekidom u prvoj rundi.

Snimka meča može se vidjeti na YouTubeu. Nakon toga naš boksač je ostvario impresivnu profesionalnu karijeru u poluteškoj kategoriji koja je okrunjena naslovom svjetskog prvaka 1978.

Kako su se prisjetili kukali na Ljetnoj pozornici, Mate Parlov je ukupno imao 29 profi mečeva i od toga 24 pobjede (12 nokauta), 3 poraza i 2 neriješena meča.

Prije toga je u amaterskoj konkurenciji osvojio sve što se moglo – dva zlata na europskim prvenstvima, te naslov svjetskog i olimpijskog prvaka.

Jedini je boksač na svijetu koji je osvojio sve te titule. Time je postao jedan od najvećih hrvatskih sportaša u povijesti.

Osim sportskih uspjeha, svojim životom, ponašanjem i karakterom postao je legenda i nepresušan uzor mladima koji se bave sportom.

Nažalost, Mate Parlov nas je prerano napustio 2008. godine. Prije tri godine u Puli je otkriven njegov spomenik. U Opatiji, na Slatini ima svoju zvijezdu u hrvatskoj Ulici slavnih.

– Obljetnicu smo željeli održati prošle godine na 45 godina meča, ali nismo mogli zbog pandemije i lockdowna, pa smo to učinili na današnji datum. Stariji Opatijci koji su bili svjedoci tog sportskog događaja rado će ga se prisjetiti, a mladima želimo dati informaciju da su se nekada u Opatiji, osim kulturnih i društvenih predstava organizirali i ovakvi sportski spektakli.

Dvojica članova Kukala su bili svjedoci tog događaja, a jedan je rekreativno bio i sparing partner Parlovu.

Podsjećanjem na ovaj događaj želimo dati poruku gradskim vlastima, gospodarskim, turističkim i sportskim djelatnicima da u budućnosti razmišljaju o organizacijama sličnih priredbi.

Kao bivši sportaši i rekreativci želimo promovirati sport kao dio zdravog života i odrastanja.

Nadamo se da će popuštanjem epidemioloških mjera i smanjenjem broja zaraženih od korone u našem kraju biti moguće provoditi što više slobodnog vremena u sportskim aktivnostima u svim dobnim skupinama – rekao je Mario Sušanj iz Opatijskih kukala.

Kukal Mirko Šuša pamti taj povijesni opatijski meč kao da je bio jučer.

– Bio sam mlad, imao sam dvadeset godina i jako se dobro sjećam kako je bilo te večeri na Ljetnoj pozornici. Dolazak Mate Parlova u Opatiji bio je senzacija i neopisiva atrakcija za ono vrijeme i medijski se strahovito jako najavljivao.

U večernjim satima za kada je bio zakazan meč, Ljetna pozornica je “pucala po šavovima”. Bila je tako puna da se stajalo na vrhu prstiju.

Međutim, nismo ni zauzeli poziciju s koje bi najbolje mogli pratiti meč, a već je sve bilo gotovo. Mate Parlov je pobijedio već u prvoj rundi, sve je trajalo tek pokoju minutu – prisjetio se Mirko Šuša, član Opatijskih kukala i njihov kapetan koji je 31. svibnja 1975. bio na legendarnom meču u Opatiji.