Pjevač kultne skupine The New York Dolls koja se smatra jednom od najutjecajnijih preteča punk rock glazbe, David Johansen, umro je u svom domu u njujorškom Staten Islandu u 75. godini života.

Ova tužna vijest uslijedila je nakon njegove prošlomjesečne objave da se bori s tumorom mozga u četvrtom stadiju i da je k tomu prošle godine pao i slomio dva pršljena u kralježnici.

Da unatoč dugoj, zanimljivoj i u krajnjoj liniji plodnoj i uspješnoj karijeri nije uspio zaraditi dovoljno novca da poplaća sve medicinske troškove svog liječenja, svjedoči i činjenica da je uz objavu u svom teškom zdravstvenom stanju zamolio fanove i prijatelje da doniraju novac kroz Sweet Relief Musicians Fund za pomoć glazbenicima u nevolji uz riječi „nikad nikog nisam ništa molio, ali ovo je hitna situacija“. Možda to ne govori samo o mogućem slabijem financijskom Johansenovom statusu, već i nemilosrdnosti sustava u kojem liječenje može koštati pravo bogatstvo.

Kako god bilo, Johansen je nažalost izgubio bitku s teškim bolestima i ostaje nam da se sjećamo njegovog doprinosa razvoju rock glazbe i njegovog glazbenog opusa.

Uz njega, u najpoznatijoj postavi benda koja je snimila samo dva, ali kultna i vrlo utjecajna albuma (eponimni iz 1973. i Too Much Too Soon godinu kasnije), bili su gitaristi Sylvain Sylvain i Johnny Thunders, basist Arthur Kane i bubnjar Jerry Nolan. Svi su već pokojni, Johansen je bio posljednji živući član New York Dollsa koje pamtimo i po ekscentričnoj pojavi i garderobi kao izvađenoj iz ormara nekog transvestita. Bend se razišao 1976. godine u osvit punk glazbe i otišao u legendu. Nikad nisu stekli šire pokloništvo, ali su inspirirali mnoge, prije svega lokalnu njujoršku scenu predvođenu Talking Headsima, grupama Television, Ramones, Blondie, ali i bendove preko Atlantika. Steve Jones iz Sex Pistolsa označio je New York Dollse kao jedan od najvažnijih za formiranje zvuka njegovog benda, slično je bilo i s The Clash i The Damned, a treba podsjetiti da je Morrissey kao tinejdžer pokrenuo njihov fan klub u Engleskoj.

New York Dolls su se ponovno okupili 2004., uspjeli snimiti tri solidna albuma, odsvirati nekoliko velikih turneja dok se konačno nisu zauvijek raspali 2011. godine.

Johansen se nakon prvog razlaza benda okrenuo solo karijeri sa skromnim uspjehom, no 80-ih je iza pseudonima Buster Poindexter napokon doživio određeni komercijalni uspjeh zahvaljujući hitu „Hot Hot Hot“ i činjenici da se okrenuo lakšim notama prihvatljivijim široj publici. Bavio se i glumom, dobivao sitne filmske uloge u 80-im i 90-im godinama. Zadnji zapaženiji nastup desio se u svojevremeno vrlo popularnoj TV seriji „Oz“.